到的最聰明的人。卻也是最輕率之人。既然你早就知道我另有圖謀，又何必與我前來？之前我就說過，如果你李文昌想走，我攔不住你，我手下一幫弟兄恐怕也無法阻止你逃走。你能告訴我，你為什麼不逃？”

李利微笑說道：“聽聞錦帆賊縱橫大江之上，經常劫富濟貧，因此沿江一帶百姓對你和你手下的錦帆賊頗為愛護，多次掩護你們逃脫郡縣府兵的追繳。由此，興霸應該聽說過一句話：大丈夫有所為有所不為。義之所在雖千萬人吾獨往矣。只要是我李利決定要做的事情。縱然刀斧加身。我亦不懼！”

“說得好！”甘寧欣然應聲道：“雖然我不知道你這番說辭是真是假，但我相信你能成為西涼軍統帥絕非枉然。事已至此，有些事情也不必再隱瞞，反正你只要跳進寒潭。什麼都明白了。你可曾聽說過毒龍潭的緣由？”

“兩天前聽魯子敬提起過，據說此潭已流傳數百年，常有蛟龍出沒。不知確否？”李利接聲道。

甘寧輕輕點頭卻又搖頭，低聲道：“傳言沒錯，但常有蛟龍出沒卻是不實。準確地說，這裡不是有蛟龍出沒，而是一直都有一條蛟龍盤踞於此，至少已有上百年了。它的巢穴就在我們腳下的水潭裡，位置絲毫不差。龍穴入口就在我們所站岩石正下方二十多米的地方。”

“哦？世間真有蛟龍？”李利聞聲睜大眼睛，失聲問道。

“此事毋庸置疑！”甘寧點頭道：“三年來，我先後四次親眼見過這條蛟龍，為此還付出慘重代價。三年間，總共有六百多名兄弟慘死在蛟龍爪下。既而淪為它的食物，慘烈之極。”

李利聞言劍眉緊皺，眼神極其陰冷地注視著甘寧，沉聲道：“蛟龍長得什麼模樣？你能確定它是龍而不是巨蟒？”

甘寧不敢與李利對視，撇頭看著藍幽幽的寒潭，輕聲道：“你可曾聽說過，世間有一種體型巨大、劇毒無比的奇異毒蛇，名曰‘虺’？”

“嗯？有所耳聞。”李利沉吟一聲，說道：“據西周史書記載，‘虺’就是龍，五百年可化為蛟，千年化為龍。只是此事純屬子虛烏有之事，從來沒有人能夠見證此事的真偽。畢竟人的壽命有限，誰能知道虺五百年後是不是就一定能化成蛟，再過五百年化身巨龍。因此，此事只是憑空推斷，人云亦云而已，不足為信。”

“是嗎？”甘寧苦笑著搖搖頭，說道：“我沒有見過五百年前的毒虺，卻親眼見過五百年後的蛟龍！

它生有四爪，一對長約六尺的前爪粗壯兇猛，利爪長約兩尺，一爪之下足可碎石斷金；腹後一對後爪較小，僅有三尺長，利爪也不甚鋒利，遠遠不能和前爪相比，只能當做支撐軀體之用，攻擊力有限。頸細頭大，脖頸細如麋鹿，頭顱大而長，血盆大口足可生吞活人，上下兩排獠牙長約尺餘，白森森的牙齒，令人望而生畏。

蛟龍頭顱中央長有高約一尺左右的凸起，似是龍角，堅硬之極，甩頭衝撞之中，可將人開膛破肚，一擊斃命。它背生一排骨刺，整個軀體覆有厚皮，極像龍鱗，卻又沒有單獨鱗片，渾然一體，皮糙肉厚，極為堅韌，刀劍難傷。腹下有毒囊，可以噴出無色帶有馨香之氣的毒汁，劇毒無比，但凡身上有一點傷口，沾到毒汁後必死無疑。寒潭四周的淡香之氣就是水中揮發出來的毒汁氣味，任何人只要在這種馨香氣味中待上半個時辰，必然眼鼻流血，全身黑青抽搐而死。

此外，它還有一條巨大的魚尾，長約數尺、寬約近丈，很像鯉魚的尾鰭，尾端分叉為四段，輕輕搖擺之中游行速度極快。整個蛟龍體長七丈有餘，軀體之龐大，令人見之膽寒，望而生畏，根本不敢近前。”

耳邊聽著甘寧的講述，李利越聽越覺得這條蛟龍與自己印象中巨龍的形象格格不入，差距之大不是一點半點，儼然是截然不同的兩種巨獸。尤其是此物頭大頸細，生有四爪。還有一條魚尾，周身沒有鱗片，頭上也沒有龍角，頭骨中央的凸起骨刺極有可能是前顎蓬凸所致。

如此形象，讓李利不由想到蜥蜴，或是鱷魚，總之與龍扯不上關係，根本不挨邊。

此外，李利前世身為海軍一員，對活躍在大海和大江之中體型龐大的巨獸有所瞭解。

據史料記載。虺。在千年以前確實是實際存在的毒物。有人稱它是毒蛇的一種，也有人將其歸屬於蜥蜴範疇，棲息在海灣或大江之畔，水陸兩棲。但大多時候都在水裡。而它也確實被古人稱之為“蛟”，但另一種別稱似乎更為貼切，那就是“灣鱷”。

惟獨令李利不解的是，這種毒虺的體型雖然巨大，但後世史料記載體長不過**尺，充