擺的小諸侯，例如河內張揚、漢中張魯和幷州白波賊等與我西涼接壤的勢力，再想夾縫中求存就沒那麼容易了。”

說話之中，郭嘉欣然而笑，接聲說道：“至於天下諸侯將與我西涼軍為敵之事，縱然主公沒有顯露心跡，他們也不會與我們為友，仍然視我等為敵。既是如此，我等何必顧忌他們，始終都是敵人，索性擺明陣勢，一較高下。這樣以來，反倒不受牽絆，一切但憑實力，孰強孰弱，江山誰屬，沙場見分曉！”

“奉孝所言甚是。”周瑜對郭嘉這番話深為贊同，點頭說道：“我西涼軍實力強大，原本就是天下諸侯之首，他們自然不會與我等結盟為友，時刻提防著我們，處處針對主公。今日主公顯露心跡，只要沒有立即廢黜天子，登基稱帝，自然能夠安撫一部分心向大漢的百姓。隨著我軍將來一步步蠶食天下各州各郡，其實就是教化人心的過程，百姓們自然而然歸附主公，到那時一切都將水到渠成。

因此，我十分贊成奉孝之言。與其藏頭露尾遮遮掩掩奉天子以令不臣，不如及早擺明心跡和立場，以免給天下黎民留下錯覺，誤以為主公先忠後叛，這樣反倒令人難以心服，沒有歸屬感。不過凡事有利有弊。今日之事過後，我西涼軍所面對的局勢將愈發惡劣，壓力巨大。所幸我西涼三州之地不比中原州郡，佔據虎踞龍盤之地，關隘天險不可計數，縱然一時難以平定天下，卻也不會輕易被諸侯所滅。倚仗天險雄關，我們一步步蠶食中原，早晚一統天下！”

聽著郭嘉和周瑜二人的一番話，魯肅不禁連連點頭。顧慮隨之淡去。心胸赫然開朗起來。

隨之魯肅微笑道：“聽君一席話。勝讀十年書啊！誠如二位所言，我西涼之前就是孤立的存在，沒有盟友，也沒有可以借用的助力。一切都只能依靠自己。既是如此，那我們有沒有不軌之心其實都無關緊要，關鍵還在於我們自身實力是否強大。幾天前，主公將此事交由我等三人決斷，當真讓我們好生為難，好在最終我們還是選擇不離不棄支援主公，但凡對主公有利的事情，我等義無反顧，支援到底！”

話音稍頓。魯肅收斂笑容，沉聲道：“既然我等已經決定無條件支援主公，那麼接下來我們身上的擔子就重了。擺在面前的頭等大事就是如何幹淨利落地剿滅於夫羅大軍。此戰若勝，其效應之大難以估量；若是戰敗，那對於主公和我西涼軍來說。無異於當頭一棒，士氣必然受挫，好不容易凝聚起來的人心也將隨之鬆散開來。這件事情，我們三人這兩天好生思量一下，爭取能拿出一個好策略，助主公儘快剿滅蠻軍！”

“子敬所言極是。”周瑜和郭嘉聞言後，欣然點頭應允。

“恭迎衛將軍歸來！”

東門十里外的官道上，以大司馬李傕為首的文武百官列隊相迎，待李利策馬臨近時，眾人躬身揖手行禮。

“籲”

提韁勒馬，李利飛身下馬，快步扶起李傕，俯身輕聲道：“叔父盡心戮力相助侄兒，實在令小侄感動，此恩此情容日後再報。”

“文昌不必如此。”李傕當即起身，低聲說道：“叔父雖然貪戀權勢，但在大是大非面前絕不糊塗。叔侄一家親，血脈相通，但凡對文昌有利的事情，叔父絕不含糊，一定盡心盡力去做，光耀我李家門楣！”

說罷話後，李傕走到驊騮馬旁邊，手提韁繩，朗聲道：“天子御賜鑾駕迎接衛將軍，請將軍乘鑾駕回城，老臣願為將軍牽馬綴蹬，牽馬進城！”

李利聞聲愕然，卻見天子鑾駕已然靜候一旁，聽到李傕命令後，鑾駕緩緩駛來，確是一輛四馬御駕，隨行還有一眾天子儀仗。

眼見於此，李利面朝東門方向躬身一禮，遙拜天子，隨即大步登上鑾駕，對百官朗聲說道：“有勞諸位相迎，免禮起身，隨本將軍回城面聖。起行！”

隨著李利手扶鑾駕抬手一揮，文武百官紛紛起身退到兩旁，待鑾駕透過後，跟在後面徐徐前行。

這時，跟在後面的近衛軍統領李摯大手一揮，厲聲道：“七十二勇士聽令，合併車駕，揭幕！”

“嘭嘭嘭！”

緊隨李摯一聲令下，但見周瑜和二喬乘坐的馬車後面，十餘輛蓋著黑布的馬車應聲而動，七十二名高大健壯的甲士動作嫻熟地套上八匹駿馬，將十二輛早已準備妥當的馬車以橫木門栓套接在一起。隨即，由八匹駿馬拖動這輛超大的馬車，七十二名勇士護持周圍，推車前行。待馬車緩緩而行之後，金猊衛副統領張遼策馬上前，逐一揭開黑布，將毒龍龐大的身軀呈現在眾人視線之中。

“啊”