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當時我就見過這個眭固，甚至此人頗為悍勇，手下兵士戰力不弱，本來有機會將其誅殺在兗州境內，不料終是被他逃脫。前次諸侯盟軍攻打東垣城之時，我就聽聞眭固已經投效李賊麾下，兩個月前函谷關兩軍陣前對峙之際，我還親眼看到過他。只不過這個昔日的黑山賊首領之一的眭固，在李賊麾下算不上什麼，位置非常靠後，應該是校尉級將領，並不顯眼。”

說到這裡，曹操語氣一頓，陰測測地道：“剛剛我就覺得此人十分眼熟，卻一時想不起來在哪裡見過他。直到張邈被‘英俊袁將’一槍刺落馬下之際，我終於想起此人身後的大鬍子將領就是眭固，由此這股冒充袁軍之人的身份呼之欲出，他們必定是李賊麾下的兵馬！”

“啊！”曹仁聞言大驚。急聲道：“既然主公已經確認賊人的身份，那剛才為何要對淳于瓊隱瞞？這樣做，對我等有甚好處。莫非主公有意包庇這股李賊麾下的劫營兵馬不成？”

“子孝慎言。”曹操語氣不悅地沉吟一聲，雙眸灼灼地看著正與淳于瓊激戰的身著袁軍戰甲的“英俊將領”，低聲道：“眭固不過是一介草寇而已，何足掛齒，我所在意之人乃是此刻與淳于瓊對戰的這名相貌不凡的將領。鏖戰至今，李賊麾下大多數將領我等都已見過，但此人看起來十分眼生。似乎之前曾未露過面。以子孝觀之，這名李賊麾下將領武藝如何？”

曹仁聞聲錯愕：“呃！確如主公所言。在此之前的數次對陣之中，末將早已將李賊麾下將領記在心裡。惟獨沒有見過此人，一點印象都沒有。至於武藝麼，此人槍術精湛，身手了得。武藝不在我之下。應該不是籍籍無名之輩。”

“僅僅是不在子孝之下麼，我看未必吧？”曹操神色不悅地扭頭看著曹仁，沉聲道。

曹仁聞聲色變，臉色瞬間漲紅，低頭輕聲答道：“主公目光如炬，末將慚愧，剛才所言不實。單憑武藝而言，末將不是此人之敵。甚至我盟軍將領之中能敵此人者也是寥寥無幾，或謝有呂布親自出手方能勝過此人半籌。”

這番話曹仁說得十分艱難。一副自慚行愧的樣子，苦澀無比。

曾幾何時，他一度認為自己允文允武，深諳兵法戰陣，堪稱當今世上為數不多的頂級戰將。但此次跟隨盟軍出征西涼軍以來，他飽受打擊，遇到一個個武藝高強、文武雙全的西涼將領，其中有些人更是他難以企及的當世絕頂強者，以至於連素有“不敗戰神”之稱的呂布都忌憚不已。尤其是西涼李利在兩軍陣前施展出來的驚鴻一刀，那絕對是當世巔峰強者才有的絕頂身手，生生震住所有盟軍將領噤若寒蟬，不敢出陣應戰。

李利強悍如斯，確實是遠遠超出了各鎮諸侯和眾多盟軍將領的預料之外。

試問，李利何許人也？其本身就是位居三公之上的驃騎大將軍，也是當世權柄最盛的諸侯霸主，手握數十萬西涼雄兵，執掌天下牛耳；如今又有如此強橫的身手，足以震懾天下英雄不敢與之匹敵。如此文可安邦、武可定國的雄主，讓各鎮諸侯和盟軍將領情何以堪，如何自處？

這一番所見所聞，讓曾經自信滿滿的曹仁深受打擊，鬥志瀕臨崩潰，沮喪不已。其實，不止曹仁喪失自信，就連各鎮諸侯也是感同身受，倍感壓力；這其中就包括曹操在內。

“子孝不必如此，切莫自暴自棄。”瞥見曹仁神色有異，曹操心中暗自輕嘆，既而輕聲寬慰道：“亂世爭雄並非全靠武藝打天下，昔日楚霸王項羽何等強橫，高祖劉邦根本不能與之匹敵，但最終一統天下之人是高祖，而不是項羽。如今我等所面臨的局勢與昔日楚漢之爭頗為相似，李賊強橫霸道，乃天下第一諸侯，當之無愧的諸侯霸主，一家獨大；但江山誰屬，尚未可知。武藝再高也是小道，區區一人強悍實在是不足為懼，爭霸天下真正依靠的是權謀韜略，而不是武功。是以，子孝大可不必灰心，一時成敗並不能決定一切，我等還有很多機會。眼下就有一個絕好契機，利用得當的話，我等必能儘快恢復實力，繼而在司隸之戰結束後迅速崛起！”

“機會？主公何出此言，現在哪兒來的契機？”曹仁詫異問道。

曹操詭異一笑，眯著雙眼沉吟道：“張邈一死，勢必打破現有的盟軍格局，各鎮諸侯難免有兔死狐悲之感，人人自危，顧慮重重。加之盟軍糧草大營被賊人縱火焚燬，縱然損失不大，但影響之大、波及範圍之廣，遠遠超過焚燬糧草本身。糧草大營被劫，就意味著李賊已經轉守為攻，正式開始大舉反攻諸侯盟軍了。這無疑是各鎮