去年我們離開雍州時就發誓不再寄人籬下，俯仰別人鼻息苟活於世，但現在又如何？還不是給陶謙看家護院，替他守護城池，在別人眼裡，我們就是陶謙豢養的看門狗！”

“住口！”張飛這番話當真是不留一點情面，字字誅心，致使關羽滿臉鐵青，厲聲喝止。然而怒斥之餘，關羽又不得不承認張飛所言並非無中生有，而是客觀存在的事實。於是他怒色稍緩，低聲道：“三弟你喝醉了，若是不願等候兄長回來，就去後堂稍事歇息吧。”

眼見關羽神色不悅，張飛咧嘴一笑，不以為意地說道：“二哥不必生氣。這裡只有你我兄弟二人，所以我才會把憋在心裡很久的話全都說出來。在大哥面前，我不敢說，怕他傷心流淚，我最見不得大哥流淚，簡直比殺了我還難受。因此很多話不能對大哥說，只能說與二哥聽，誰讓你是悶葫蘆呢。你不愛說話，那就聽我說。”

“嗝！”說話之中打個酒嗝，話音稍頓後，張飛繼續說道：“這些年我們兄弟確實憋屈，實在是窩囊啊！扳指頭數數，中原諸侯都是些什麼東西，一群酒囊飯袋之徒，他們憑什麼佔據偌大地盤，兵強馬壯。坐享榮華富貴？還有哪個公孫瓚，長得一副小白臉的模樣，看著就讓某家生氣。虧他還是大哥的同窗好友呢。處處提防壓制我們。糧草、兵器掐著手指頭髮放，多一點都不給我們，把我們看得死死的，就像防賊一樣。可他對西涼李利卻是畢恭畢敬，年年進貢、歲歲納糧，每半年還要給李利敬獻一批戰馬。倘若他把這些都給我們。足夠我們招募數萬兵士，若是再有足夠的兵器，足可替他把整個青州打下來。可是他寧肯將大筆錢糧和戰馬送給西涼李利，也不願多給我們一粒糧食，當真是可惡之極！”

關羽聞言微微皺眉。似是對張飛詆譭公孫瓚的這番言辭有些不快。

在此之前，公孫瓚確實對劉備三兄弟處處提防。糧草、兵器摳得很緊，定期還要核實劉備手下的兵馬數量。但是，憑心而論，公孫瓚雖然處處提防劉關張三兄弟，卻在生活上對他們兄弟三人頗為照顧，府邸、侍婢以及一應日常所需，盡皆做得面面俱到，讓人無可挑剔。並且，公孫瓚時常邀請他們兄弟赴宴，隔三差五就會大擺筵席，盛情招待。在生活起居方面，公孫瓚對待劉關張三兄弟可謂是仁至義盡，讓人無話可說。

想起公孫瓚昔日的照顧，關羽輕輕搖頭說道：“三弟不可輕言偏信。亂世之中人心叵測，有道是：害人之心不可有，防人之心不可無。公孫將軍這麼做也無可厚非，但他總體上對我們兄弟還是不錯的，否則我們也不會在他手下效力那麼久。”

張飛聞言默然，牢騷發了不少，對很多事情感受很複雜。就像關羽所說的公孫瓚一樣，若是站在朋友的立場上，公孫瓚待人確實不錯，坦率豪爽。但若是想從他那裡得到幫助，發展壯大，以便將來幹出一番大事業，卻是想都不用想；結果只有兩個字：沒門！

“好了，都是過去的事情，多說無益。二哥還是說說我們倆現在能做些什麼，總不能枯坐在這裡無所事事吧？”摒棄掉腦海中的諸多雜念之後，張飛神色急切地急聲問道。

關羽輕輕搖頭，依舊不緊不慢地抿著酒水，好半天才蹦出一個字：“等！”

“唉，算我沒問，真掃興！”張飛大失所望地扭頭擺手，既而將酒罈裡僅剩的一點倒在碗裡，一口氣喝乾。

“噔噔噔！”

一陣清脆急促的腳步聲由遠及近而來，頓時堂內苦等喝悶酒的關羽、張飛二人神情一震，應聲起身走到門口，伸頭張望。

單憑耳邊的腳步聲響，他們就知道劉備回來了。因為他們兄弟之間實在太熟悉了，朝夕相處十幾年，哪怕是百步開外的一聲咳嗽，彼此根本不用抬頭看，就知道是誰的聲音。

“大哥、兄長！”關、張二人沒有聽錯，確實是劉備從州牧府返回的腳步聲。至於張飛和關羽兄弟倆同聲不同音嘛，是因為關羽酷愛春秋，明明是一介草莽出身，卻喜歡早晚看書，以至於他以前也是稱呼劉備大哥，現在偏要文縐縐的喚作“兄長”。好在不管做麼叫，大哥也好、兄長也罷，意思都一樣，無傷大雅。

“二弟、三弟，隨我屋內敘話。”眼見關羽、張飛二人疾步迎上來，劉備臉上的表情十分傷感，以至於他明知道兩位兄弟想說什麼，卻沒有正面回答，繼而一手拉一個，將關、張二人拉進正堂。

緊隨劉備身後的孫乾和糜竺二人見狀，頗為知趣地立即止步，站在門外，沒有跟隨劉備進入正堂。

被劉備拉住手臂的關羽和張飛二人，進門時心有所感地對視