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一想到這三十年來八旗的赫赫武功，林起龍就對前景感到更加的憂慮，如果不是實在沒有退路，林起龍絕對不肯把寶壓在鄧名能夠擊敗御營八旗這邊。

雖然翹首張望，但林起龍其實也明白他多半看不到高郵湖那邊的戰事。他之所以遲遲不肯回衙門，也是因為他實在是緊張得無法入睡，只能站在城頭上向北望，讓心裡的憂愁稍微放鬆一些。現在林起龍的靴子裡就有一把匕首，如果突然有一隊御營兵馬抵達，在城下高喊林起龍接旨的話，林起龍就會拔出匕首，在縱身跳出城頭的同時一刀捅進自己的胸膛——他絕不肯去受那千刀萬剮之苦。

“大人，呆得太晚了。”又過了一會兒，衛士再次催促道。

“嗯。”雖然是晚上，但城頭上還是有巡夜計程車兵，林起龍若是一直呆下去，說不定士兵們會感到非常奇怪，等訊息傳來時，他們會想起今夜看到的林起龍的古怪行為，而模模糊糊地產生什麼聯想。

林起龍走下城頭，回到了自己的衙門裡，他給房門落下門閂並仔細地檢查了一遍，然後把匕首小心地從靴子裡抽出來，藏在枕頭下面。躺到床上之後，林起龍又用手摸了摸匕首，確信如果有人想破門而入的話，他絕對可以搶在來人衝進來之前完成自裁。

“敵襲！敵襲！”淒厲的報警聲響徹在營地上空，這是一座蒙八旗的營寨，位於皇帝大營的西北方。剛才有人先是聽到南面傳來慘叫聲，然後就響起了更大的喧譁聲。黑夜中，營牆上的哨兵一開始也不知道發生了什麼事情，但很快他們就注意到有大隊人馬藉著夜色的掩護逼近自己的營地，前去詢問的人只得到利箭的回答。

守營的軍官有不少都擁有戰鬥經驗，按常理來說，若是敵軍從南而來，不應該很快逼近位於西北角的這座營盤。但敵人的行動之快實在超乎他們的想象。將領聽到喧譁聲匆匆跑上營牆詢問時，敵人已經接近了營牆。見到營地周圍到處都是火光和晃動的人影，將領竟然說什麼也不相信敵人是從南面來的。因為將領深知，在這樣的黑夜中，前來劫營的敵人肯定會發生不同的程度的混亂，需要花很長時間才能摸清清軍營盤的部署，只有最魯莽的敵人，才會在不清楚守軍分佈的情況下冒然前衝——現在亂聲才響起不久，敵人就殺到了營牆下，這顯然不可能是從南面來的，正常情況下，摸黑而來的敵兵應該正在試探最南方營盤的實力和堅固程度呢。

“全速前進！”姜楠大聲催促著手下。明軍已經分成了幾路，他從屬的這一路，目標是西北角的蒙八旗。所有的明軍軍官都對他們負責的敵軍的數量和位置非常清楚，這一個月來明軍進行過反覆的訓練，雖然是在夜間行軍，但都能以最快速度逼近自己的目標，而且各路的行軍互不衝突、干擾。弓箭手衝在最前，緊隨其後的甲兵幾個人一組，攜帶著剛好足以翻閱營牆的雲梯。

“準備迎戰！”清軍將領大吼著，他完全不知道對面的敵人是誰，也不知道對方的數量，更無法理解對方為何能夠如此迅速地在黑夜裡組織起針對他營寨的深具威脅的多路進攻，他根本沒有時間去觀察、辨別對方的主攻和佯攻。

現在營地裡是一片大亂，士兵們還完全沒有做好戰鬥準備，但清軍將領臨危不亂，他知道自己必須爭取每一分、每一秒，為部下爭取披甲參戰的時間。大批的火把被投擲出營牆，把壕溝前照得通明。

清將清楚地看到一群敵人的強弩手湧到壕溝前，在這個距離上，他們對望臺上的守兵已經構成了重大的威脅。但經驗豐富的守將卻一點兒也不擔心，更沒有下去躲避的念頭，因為他知道現在敵人在明處，自己在暗處，位於火光環繞中的敵軍弓弩手根本無法看清黑暗中的哨塔位置。

“弓箭手！”清將沉著地低喝了一聲。他周圍計程車兵紛紛張弓搭箭，準備攻擊敵人。除了這些近在咫尺的敵軍弩手外，清將還在尋找著那些想用土囊填平壕溝，或是搬運雲梯的敵兵，後兩者是和弩手同樣危險的目標。

就在此時，清將看到壕溝前的敵兵紛紛舉起弩機和弓箭，向著自己的方向瞄準。

“他們”清將錯愕不已，火把前的敵兵怎麼可能才停下腳步就看清了塔樓的位置和高低？

密密麻麻的飛蝗射來，對方明顯地是在進行覆蓋射擊，大部分都沒有命中清兵，而是從塔樓旁或是人之間穿了過去。但因為箭矢眾多，清將一瞬間就中了六隻箭，和樓上的另外幾個士兵一起跌落下去。在摔到地面上之前，清將依然想不通對方是如何進行這種準確的覆蓋射擊的。

藉著火光，確定自己已經到了演