脈得以飛速地發展。而且這些參與其中的縉紳也都很清楚，張長庚有機會把責任推得一乾二淨，與總督大人相比，周知府才是真正能與大家共進退的人——想不同生共死都做不到。

周培公知道陸塵音這話並不是是他一個人的意思，而是代表很多湖廣縉紳說的，不過仍微笑著連連搖頭：“不敢想，不敢想。”

賓主相視一笑，陸塵音離去時，周培公一直把他送到大門前。

不到一個月後，燕京。

“張朝太沒用了！”順治看完江西的哀求一般的告急奏章後，拍案叫道。

本來清廷上下都斷定鄧名會在四川生聚教訓，至少也要在成都呆上一、兩年之久，但沒有想到他在渝城一戰剛過去兩個月後就再次出夔門，再次逼近武昌。鄧名此舉說明他對安心發展沒有什麼興趣，不少清廷高官都有一股流寇味道撲面而來的感覺。

在接到張長庚急報後，順治一邊嚴令湖廣務必堅守武、漢，一邊命令臨近數省嚴加戒備，以防鄧名帶著大批闖賊竄入中原開始新一輪的全國流竄。得知漢陽陷入苦戰後，燕京就開始忐忑不安，唯恐武、漢易手，鄧名裹挾滿城壯丁沿江而下，以致事態糜爛。

幸好周培公總算不符厚望，帶領全城軍民拼死抵抗，鄧名幾次挖塌漢陽城牆，都被周培公重新堵住，有一次明軍已經衝進了漢陽，又被身先士卒的周培公帶著家丁趕了出去，硬是把缺口奪回再次封上。漢陽保衛戰結束後張長庚一連上了兩道奏章為周培公請功，順治周圍的臣僚也紛紛稱賀，盛讚皇上之前慧眼識珠、准許了張長庚的保舉、破格提拔周培公為武昌知府一事。

鄧名雖然在漢陽城下受挫，但卻不甘心失敗，透過武昌繼續東進。不過當時順治認為這已經不是什麼大問題了，明軍損兵折將、士氣已墮，他判斷鄧名很快就不得不返回四川舔傷口。但江西巡撫張朝和布政使董衛國的無能實在出乎順治的想像，由董衛國親自把守的九江竟然只守了一天就被鄧名攻破，九江數千清軍全軍覆滅，董衛國也生死不知。

九江還是重建的江西水師的駐地，上次鄧名過九江而不攻，讓江西綠營認為明軍根本沒有攻下九江的能力，所以鄧名圍城後江西水師也老老實實地呆在水城裡沒有嘗試突圍，破城後被明軍一網打盡。

張朝的奏章裡稱江西水師一百多條船、兩千多水手盡數落入鄧名之手，同時被明軍繳獲的民船估計也要超過四百艘。現在江西別說水師，連運輸船都不剩幾條，張朝哀求燕京急速抽調湖廣精兵馳援，更指名道姓地要湖廣總督把名臣周培公借給他。

本來在順治心目中，張朝還是兩江總督的候選人之一，雖然蔣國柱目前代理兩江總督事務，但最終選擇何人順治仍沒有最終拿定主意。生死不知的董衛國也曾給順治不錯的影響，若是順治決定提拔張朝的話，那董衛國肯定會接任江西巡撫一職。

“派人去問問張長庚吧，若是有餘力就去幫幫張朝，唉，居然被新敗的鄧名打得如此狼狽。”順治輕輕揉著鼻樑，無可奈何地說道，張朝在他心裡的印象算是一落千丈，再也不是兩江總督的有力競爭者了：“讓江寧小心提防，問問他們的水師重建得如何了。”

第二十一節　闖關

御前會議結束後，大臣們三三兩兩地走出殿外，鰲拜乘人不備，一個箭步竄到索尼身旁，小聲問道：“最近有一些關於四川鄧名的謠言流傳，想必你都聽說了吧？”

“沒聽說過。”蘇尼毫不遲疑地答道，一通猛烈地搖頭。

鰲拜不滿地盯著索尼，對方如此沒有擔當讓他很不滿。

“既然知道是謠言，”索尼也意識到自己剛才反應太過迅速了，遇到這種問題應該先反問一句：“什麼謠言？”，然後再否認不遲。但是索尼年歲大了，而且今天御前會議又開了太久，這導致他疲敝不堪，喪失了應有的警惕和反應：“那還管它做什麼呢？”

“豈能不管？”鰲拜焦急地說道，聲音也不由得提高了一些，但隨即又急忙壓低下來：“鄧名很可能是崇禎的兒子！”

“誰說不是呢？”索尼連連點頭，上次順治就偷偷告訴過他和鰲拜這個訊息，隨後就下令要全力剿滅鄧名，並傳令給李國英要死的不要活的。順治的理由很充分，清軍入關打著為崇禎報仇的旗號，那些投降清廷的文人也紛紛用清軍替他們報了“君父之仇”這個理由來安慰自己，若鄧名真的是崇禎的後人，那他的號召力就比明朝親王還要高很多，能夠振奮很多已經對明朝死心的人——雖然現在不知道鄧名為什麼要隱瞞這件事，但清廷也絕不能替他張