一支可靠軍隊作為的後勤補給，這是戰爭必備的資源之一。”

周揚本來就沒有領帥經驗，但如今自己也算是位高權重，手握軍權，曹操又已經確定了嗣繼之事。

在這種時候給他一次這樣的機會，顯然對他將來助繼承認一統天下寄予厚望。

劉曄也是追隨曹操早期的謀士之一，加上有夏侯淵、曹休、張郃這些經驗豐富的大將相助。

周揚自然抱著虛謙的態度，立刻採用了建議，命張郃負責此戰的補給工作。

大軍從眉縣出發，漢中張魯亦早已接到軍情，並向蜀方求援。

劉備知道這是一場唇亡齒寒的戰鬥，對於漢中自是絕不會供手讓於曹操。

雖然剛剛滅了劉璋，仍存在許多尚未穩定的內部問題，並且許多武將、軍隊等都要分調到各處去負責鎮壓、治安、防守等工作，但還是抽出了一萬步兵，由大將魏延領統，火速趕往漢中支援。

“魏延？”周揚口中喃喃念著這個絕不陌生的名字。

根據所載，劉備麾下最出色的兩員將領，莫過於張飛和魏延。

歷史中的張飛並非一介莽夫，而是有勇有謀的大將之才，劉備能夠擁有今天的地位，至少有一半江山是從張飛手裡打下來的。

至於另一名領兵打仗極為厲害的人物，便是魏延。

此人自從效忠劉備以來，幾乎屢立戰功，後來又在北伐中率軍大破魏將郭淮等人，還提出了著名的奇襲長安“子午谷奇謀”，成為了曹魏最為頭痛的人物。

只可惜在諸葛亮掌權之下，無法發揮出他真正的才華，最終含恨而終，慘遭誅滅三族的結果。

演義中所謂的什麼魏延生有反骨之說，皆為空談謬論。

這位出色的將領由始至終並沒有背叛過蜀國，但周揚倒是希望他真的長個反骨什麼的，那就可以像當年挖掘徐榮那樣，把他挖角過來，然後加以重用。

“周鄉侯也知道此人嗎？”劉曄問道。

“略知一二。”周揚連忙謙虛一番，才道，“劉先生有何提議嗎？”

“只需修書一封回許都，在下可保證不廢一兵一卒，必讓蜀軍無攻而返。”劉曄淺笑道。

“那就馬上寫吧！”

於是按照劉曄的提議，周揚當夜就命快馬將這封書寄回許都。

原來在劉備攻取蜀地之後，孫權曾派人前往討還當年向他借取的荊州江陵之地，結果卻屢屢遭到搪塞，雙方早已存在了間隙。

當年曹操大軍壓境，孫、劉聯軍共抗強敵，如今患難已過，劉備實力已不在孫權之下，卻是另一回事了。

因此孫權打算憑几句話就拿回荊州之地，簡直是痴人說夢。

這也早引起了東吳方面的不滿，故而劉曄認為，只要修書一封寄回許都，讓曹操派人拿著皇上的詔書前往東吳冊封孫權，同時與他結好，蜀國自然會有所防範。

畢竟劉備目前的總戰力足與魏吳兩大國相抗衡，但一時間要聚結出一支可戰軍隊，卻不是一件很容易的事。

加上吳蜀兩國已明顯不如以前的關係，故而相互之間，必然有所防範。

果然不出劉曄所料，當週揚大軍抵達陽平關的時候，蜀軍早已撤離。

張魯知道此戰再所難免，立刻從漢中調兵遣將前往關中防守，魏軍亦於陽平關四十里外下寨。

周揚與諸將立於山坡上，遙望著陽平關北依秦嶺，南臨漢江和巴山，西隔鹹河與走馬嶺上的漢中城遙遙相對，雄踞於西通巴蜀的金牛道口和北抵秦隴的陳倉道口，與漢江南北的定軍山、天蕩山互為犄角之勢，是漢中盆地的西門戶，同時也是巴蜀通往關中的北端前沿，地理位置十分險要。

“進利於攻，退可以守。”夏侯淵道，“若能拿下天蕩山的話，便可虎視漢中，對於陽平關將會造成十分頭痛的威脅。”

“可是天蕩山地形險要，想要繞山偷襲的話，卻是談何容易。”曹休道。

“再難，有當年我們繞虎牢關難嗎？”周揚卻道。

“不一樣。”劉曄道，“當年虎牢關前十八路鎮諸侯兵臨關下，周鄉侯能夠偷上關北山林，主要還是洛陽對董卓的重要程度，遠遜於漢中對張魯。”

周揚嘆了口氣，心想他說的沒錯。

當年董卓丟了虎牢關，還可以乘機掠奪財物，焚城西逃。

但張魯若是丟了陽平關的話，漢中必將汲汲可危，再無退路，唯一的選擇要麼是投奔劉備，要麼就是開城向魏軍投降了。