事情發展得太快，格爾斯有點不知所措了，他原先準備先繞一會兒圈子，現在有點失望了。

“事實是，”他說，“我們的確找到那6萬元！”

“你帶來了！”她幾乎是大叫起來。

他露出微笑。“我帶來了，”他說。

“在那裡！”她指著皮包說。

“在這裡！”他點點頭。

“現金？”

“現金，”格爾斯平靜地回答。

“啊，天哪！”她雙手摸著太陽穴，“我什麼時候可以拿到？”

“今晚，就是現在。”

“沒有條件？”

“沒有。”

她怔了一會兒，然後歪著頭問：“錢是怎麼了？一直放在哪裡？”

“我是人家僱來還錢的，不能回答這種問題。”

“還錢？”她坐在椅子裡，“你的意思是說，錢被偷了？”

“根本不是，”他急急忙忙地回答道，“我猜，這筆錢是詹姆斯交給我的顧客保管的吧。”

“你的顧客還在城裡嗎？”

“不，現在不在了。”

“他會回來嗎？”

“可能，我不太清楚。”

“你的顧客沒有聽說詹姆斯死了？”

“我不知道。”

“為什麼他這麼久不跟詹姆斯聯絡呢？”

“這我也不知道，詹姆斯太太，我只是個跑腿的。”

“5年了，”她喃喃道，“5年多了，”她好像在計算什麼，“我估計，5年裡6萬元可以得到不少的利息。”

“這個，”他慌亂起來，“這個，我沒有考慮到這一點。”

“你沒有考慮到？”

“我的意思是說，我懷疑我的顧客是否考慮到。”

“喬治先生，別來這一套了，”她露出狡黠的神情，“你自己不就是那個顧客嗎？”

“詹姆斯太太，你這麼說我很不高興，你在暗示什麼？”

“我暗示你輸了錢——或者私自保留了這麼多年。”

他突然站起身。“我們不是在談交易，”他說，“顯然，你對錢並不感興趣。”他向門口走去。

“等一等！”她大聲叫道，“你不是一個善於撒謊的人，你一點也沒有騙過我。不過，沒有關係，我的確想要這筆錢，利息就算了，我只是開開玩笑罷了。”

“我可沒有心情開玩笑，”他說，又重新坐下。

“喝點什麼吧，我們別爭了，”她說，“我現在能不能收下錢？”她走過來，他一言不發地把皮包遞給她。她開啟皮包，盯著裡面的錢，看了很久。

“你是從哪兒來的？”她問。

“芝加哥，”他撒謊說。

“你今天晚上飛回去嗎？”

“我開車回去，”他回答說。

“那麼，上路前喝一杯吧。你喜歡喝什麼？”

“威士忌。”

“加蘇打水嗎？”

“加吧。”

她帶著皮包離去，他聽到她在廚房裡忙碌，過了一會兒，她端著一杯酒出來。

他又坐了一會兒，他發現，她非常和氣。興高采烈的，掩飾不住對錢的喜悅。

當他告辭時，她說：“嗯，如果有機會回來，不要忘記來玩。這件事相信你會保密的，喬治先生，再見。”

他大步離去。

他離開兩分鐘不到，她就帶著皮包急急忙忙地來到走廊，她停在一扇門前，用顫抖的手開啟門，走了進去。她把皮包藏在冰箱的冷凍室裡，然後又跑回詹姆斯公寓，洗淨酒杯，把東西放回原處。

當詹姆斯太太海倫回來的時候，她不動聲色地坐在電視機前看電視。

海倫說：“嗨，蘇珊，小寶貝睡了？”

“早就睡了，”蘇珊打了個哈欠。

“他乖嗎？”

“乖極了。電影好看嗎？”

“乏味死了，一個一點兒也不好笑的喜劇片，巴丹喜歡看，他看到什麼都笑個半死，”海倫開啟手提包，“我該付你多少錢？”

“不用了，今晚我請客，免費，海倫，我不好意思總向老朋友要錢。今天是最後一次幫你看孩子了，明天我就要離開這裡了。”

“你以前從來沒有提起過啊！”海倫說。

“我剛剛決定的。”

亂世無聲

作者：萊爾·羅伯遜

賈斯