這已足夠發生很多事情了。斯特拉也許已經死了，被埋掉了——當然，除非馬塔塔從來不埋死者

阿倫決定到四處去看一看，如果再有人從羅馬時代穿越過來，時間風暴會提醒他。他握緊手中的劍，向村裡走去。

房子之間彼此相連的小路上空無一人，靜悄悄的。

阿倫走到第一個圓頂屋前，往裡望了望，裡面是一個再普通不過的馬塔塔的房間：幾隻枕頭放在傾斜的牆邊，一張高桌子上擺著一套手工陶器，造型抽象，上著藍、棕兩色的彩釉。房間的盡頭，在通往裡屋的拱門旁，有一個小小的壁龕，通常這裡都放滿了水果和糧食：就相當於馬塔塔廚房裡的食櫥。而這個櫥子現在是空的。

阿倫把劍提在胸前，繼續往裡走。裡面房間裡突然有點動靜，阿倫警覺地跳到拱門邊，後背緊貼著牆面。他凝神靜聽，又是—陣有節奏的響聲：嚓嚓，嚓嚓，嚓嚓。

阿倫吸了一口氣，拿著劍轉身跨進裡屋。

裡屋的窗欞上伏著—只巨大的螳螂，足有兩尺那麼長，身子像一歲的靈猿那麼纖細。它正好奇地望著阿倫。過了好一會兒，才又繼續去磨它的前螯：嚓嚓，嚓嚓，嚓嚓。阿倫搖搖頭，還感覺著頭上的血管突突直蹦。“剛才你差點被一劈兩半，知道嗎？下回再想鬧出什麼響聲，最好事先通報—聲。”螳螂看著阿倫，腦袋在孱弱的身上轉了轉。“很好，”阿倫說道，“現在我在和昆蟲對話，要知道，下一次我就可能是跟樹木講話了。這都是到哪兒去了？”

一個小時之後，他終於認定所有的馬塔塔都走了——就在最近這幾天。周圍所有的跡象都表明了這一點。他同時又在擔心後面的幾個同伴，他們