律師嘆口氣，“除非無意調停，否則我老朋友的女婿就會成為一

只炸乳鴿了。假如我真的是在辯護，願上帝幫助所有祈求者獲得正義！”

“就法律來講，我是個笨蛋。但我確信你在辯護中沒錯吧？”

“好像是沒錯。”這位老紳士眯起眼睛，不以為然地斜看著鄰座的吉姆·海特

把頭理在胸前。“我這輩子沒接過這種案子！”他爆發道，“沒人肯告訴我任何事

——被告、那個姓羅伯茨的女人、萊特一家人奇怪，現在連帕特麗夏那小妮子

也不把事情告訴我！”

“帕特麗夏”

“帕特麗夏要我傳她上證人席，但我連這樣做到底幹什麼都不知道！這不是法

律，是瘋狂。”

“星期六晚上，她神秘兮兮地出去了，”埃勒裡嘀咕道，“昨天晚上也一樣，

而且兩天都很晚才回來。”

“在羅馬城著火的時候！”

“而且她還喝了不少馬丁尼酒。”

“我都忘了你是偵探——你怎麼發現她喝了馬丁尼，奎因？”

“我吻了她。”

馬丁法官大驚：

“吻她？你？”

“我自有方法，”奎因先生說，樣子有點不自然。但隨即咧嘴笑著說，“可是

這一次沒有用，她還是不肯告訴我她在玩什麼把戲。”

“後宮香水，”老紳士吸口氣。“假如帕特麗夏以為一點甜蜜的香氣就能扭轉

年輕的佈雷德福我覺得他今天一早上有點不高興，你覺得呢？”

“一個堅定不移的青年，”奎因先生侷促地表示同意。

馬丁法官嘆口氣，回頭瞥瞥欄杆內那排座位。其中，諾拉小巧的下巴抬得高高

的，臉色蒼白地坐在她爸爸和媽媽中間，流露祈求之色的目光盯著丈夫動也不動的

側面。如果吉姆知道她今天在場，也沒有表現出來。萊特家人後面的座位全部滿座，

眾人耳語著。

奎因先生偷偷地仔細觀察帕特麗夏·萊特小姐。帕特麗夏·萊特小姐今天早上

有奧本海姆的風格——細長眼睛，嘴巴帶著神秘難解的表情。昨天晚上，奎因先生

曾因科學的興趣吻了那張嘴巴但一無所獲。也許不算完全一無所獲

他猛然感到埃力法官在碰他手肘。

“起立，起立，想必你懂得法庭禮節！紐博爾德出來了。”

“祝你好運，”埃勒裡心不在焉地說。

馬丁法官這天為吉姆·海特辯護所傳的頭一個證人是荷米歐妮·萊特。荷米歐

妮經過法官席前面的空地，踏上階梯，走上證人席；她在這段路程的表現，如果不

像皇后登基，至少也像皇室成員登上斷頭臺。做庭誓時，她的聲音雖然帶些悲悽，

至少還算堅定。埃勒裡心想，把荷米歐妮傳上證人席，聰明。荷米歐妮，諾拉的母

親，應該是除了諾拉以外，吉姆·海特在世上一個最嚴酷的敵人——讓荷米歐妮來

為這個試圖殺害她女兒的男人作證！整個法庭和陪審團看到荷米歐妮以尊嚴迎向眾

人的注目，都印象深刻。噢，她是個鬥士！埃勒裡看出她三個女兒瞼上帶著驕傲；

吉姆臉上有著奇怪的羞愧；而卡特·佈雷德福則有不明露的欽慕。

老律師技巧嫻熟地引導荷米歐妮重溫那個晚上的罪行：先提一下當晚的“歡樂”，

每個人怎麼開心、諾拉和吉姆怎麼像孩子般起舞；順便也提到弗蘭克·勞埃德——

他是佈雷德福的首要證人，見證派對的經過情形——大家怎麼痛快地飲酒；然後，

儘管荷米歐妮的回答混亂而沒有什麼助益，法官仍力圖給陪審團留下一個印象，那

就是：當晚所有參加派對的人，沒有一個人能確定雞尾酒的事到底如何，更別說弗

蘭克·勞埃德了；這些人當中，只有奎因先生例外，因為在眾人為1941年舉杯祝賀

之前，他只喝了一杯酒而已。

然後，馬丁法官引導荷米歐妮講出吉姆·海特和諾拉蜜月回來後不久，荷米歐

妮和吉姆·海特的一段談話，當時吉姆怎麼私下向岳母透露，諾拉和他懷疑諾拉可

能懷孕了，以及諾拉希望保密到能夠確定為止；但吉姆因為太快樂了，再也藏不住，