長生一面答應，一面眺望青野，一時觸景生情，不覺又吟詩一首：離離原上草，一歲一枯榮。

野火燒不盡，春風吹又生。

遠芳侵古道，晴翠接皇城。

辭家遊歷去，萋萋滿別情。

李能暗暗喝彩，好詩啊！皇上一定喜歡，胡大人才華絕世，名不虛傳，還沒離京就連作兩首詩。此去萬里風光，不知還有多少佳作問世？我李能可其有幸，既能向天下第一探花郎學詩，又能得皇上嘉獎。

東方鳳凰聽了三兒這首詩，忍不住再次哽咽出聲。

胡長生大為懊悔，在父兄責備的目光中，慌忙上車安慰母親，然後信誓旦旦道：“媽，您放心，兒三年之內必歸。”

言畢跳下車，招呼李能道：“走啦。”

二人上馬向南方快速而去。

胡府車輛在原地滯留了一刻鐘，直到再看不見三兒的背景才逶迤迴轉。

聖國幅員遼闊，以宋城為中心，向南北方向各幅射萬里，東西方向各幅射五千裡，其間山川交錯、盆地相間、植物茂盛。在廣闊的土地上，官馬大道、大路、小路四通八達，通訊快捷，這也是聖朝統一天下、政權鞏固的根本所在。大道上每五十里有一處驛站，大路和小路視情況不等，一般百里左右都能遇見倍感親切的驛站。當年太祖皇帝東征西略，兵鋒所至，驛站隨置，道路貫通，運輸不絕。驛站不僅可以迅速傳遞軍事情報、官府文書和家用物品，而且專為往來官員提供食宿和更換車馬，另外江河兩岸隨處可見渡船，天上也有鴻雁和信鴿往來傳書。

現在胡長生騎的健馬，就是李能在宋城驛站租借的。主僕二人遠離京城，信馬由韁向南而行，快慢由心，白天行路，夜間在驛站休息，一路不打擾官府，只向路人打聽附近是否有名勝古蹟，如果有，便去遊覽一番。