頓說，“我要去索羅門群島探究他們在幹什麼。我知道尼克會把最精彩的部分留到最後。雖然如果他們能夠控制颶風——這是他們耍的第三個花招——結果邁阿密遭到了襲擊，但是那景象還真叫壯觀。”

“喬治，你他媽是個混蛋。”埃文斯說。

“很抱歉，事情只能這樣。”科內爾說。

“真是個十足的混蛋。”

然後埃文斯站起身，來到飛機的前艙。

莎拉獨自坐在一旁。埃文斯很惱火，不想跟她說話。接下來的一個小時裡他一直望著窗外發呆。

莎拉終於找他說悄悄話了。

半小時以後，他們擁抱在了一起。

埃文斯睡了一會兒，但睡不踏實，他渾身疼。他找不到合適的睡姿，中途醒了好幾次，昏昏沉沉的。有一次他覺得自己聽見了科內爾在和莎拉說話。

讓我們記住我們生活的地方，科內爾說。我們生活在中等大小、離太陽第三遠的行星上。我們的星球已經有五十億年的歷史，一直以來都在不斷變化著。地球現在處在第三個大氣層裡。

第一個大氣層是氦和氫，很早的時候就散去了。因為我們的地球太熱了。接下來隨著地球變冷，火山爆發形成了由蒸汽及二氧化碳組成的第二個大氣層。後來水汽凝結，形成了覆蓋大部分地球表面的海洋。到了大約三十億年前，一些進化了的細菌消化二氧化碳並排出一種高毒性氣體，那就是氧。另外一些細菌釋放出氮氣。這些氣體的大氣層濃縮物慢慢增長。不能適應的那些有機體便消亡了。

與此同時，地球陸地飄浮在巨大的地殼板塊上，最終連成相互影響的結構，影響了海洋環流。開始首次變冷。第一次結冰發生在二十億年以前。

最近七十萬年，我們的地球處於地質冰川時期，其特點是冰川或前進或後退，沒人知道原因，但是每十萬年冰川會覆蓋我們的地球一次，每兩萬年左右冰川會有小小的前移。最近一次前進是在兩萬年以前，因此我們又將面臨下一次冰川前移。

即使在五十億年後的今天，我們的地球仍然非常活躍。我們有五百�