（3）

“陛下莫再憂心了。”

皇后跪地服侍病中的皇帝，鶼鰈情深。“先前一陣妖風，摧折了些草木，現今已經沒事的了。”

“愛，愛卿。”趙煦抓住皇后。“你，暫退。朕要與宰相繼續議完六部之事”

“皇上！”

“朕命數無多了，自己清楚。國家大政，千頭萬緒，叫朕如何，如何放得下？”趙煦掙開劉後，“先前說到春闈。開科取士乃國家之本，眾卿不必再勸了。三日之後開闈，朕，朕要親自主持本科文武大舉”

劉後默默行禮，退了出去。

“有空議論春闈，卻不能議一議太子之事麼？狠心的官家！”

她茫然垂淚片刻，終於咬牙。“傳穆王妃入延寧宮覲見。請她帶上穆王世子，以及世子生母。”

“是，娘娘——先前宮中妖風之事，要不要啟奏太后娘娘定奪？”

“啟奏她們？”劉後冷笑。“此事若不是她們弄出來的，倒叫人驚訝。這後宮生涯，真是愈來愈難捱了。對了，替本宮備下筆墨，我要修書給兄長，替我遍尋天下奇人異士”

“太后娘娘，延寧宮果然召了穆王妃與穆王世子入宮覲見。”

耳目悄悄啟奏。

朱聖瑞長出口氣。

“國師，那我們便依計而行罷。”

朝會散去。群臣怕事，各自四散而去，並無片刻寒暄交集。

趙佖被家人迎走，趙似直奔聖瑞宮。趙佶一人，孤零零離宮而去。

身為天皇貴胄，偏又如何？

如此一地殘花，正如此刻心境。

本是自己想要的，偏偏早知道無分佔有。

原已經安於天命，一瞬間卻將機緣亂寫，晃至眼前。

逼虎上山，虎如何能不傷人？

虎不上山，難道如皇家禁苑之中那樣懶散苟延，度此終年？

但既歸了山林，一個不好，山中大王被人剝皮來賣，亦怨不得人。

什麼皇宮？分明就是如此叢林，爾生我死，不共雙存。

悶悶地出了宮門。

上了轎子。

大轎安穩，暗黃龍紋，盤得趙佶眼暈。

於是閉目養神。

先前宮廷驚變，提心吊膽，又旁聽了半日春闈春闈不春闈的，趙佶也許心累，也許身疲，沉沉睡了過去。

變生肘腋。

一名黑衣死士，自長空中撲下，如鷹隼獵食，長刀瀲灩，劈向趙佶座轎！

原來善財與塗九歌鬥法半日，不過是為此刻。

真正的殺著，是在塗九歌鬥法之後穆王世子入宮之前防備最弱之時，在禁宮與王府之間的路途之上，由絕頂高手，奪命一擊！

塗九歌縱使心思再細，巧算再精，又怎來得及在此四面楚歌的情形之下，再顧得上出手援救趙佶生死？

刀破藍空。

轎伕渾然未覺。

昏睡過去的趙佶福至心靈，在萬分危急之下竟險險醒來，圓睜雙目，本能地側身避過了第一刀。

刀氣在他肩上劃出存許深的傷口。

若此刀劈正，必定身軀兩裂。

一刀不中，刺客並未遠揚。

第二刀從玄奇角度回手，向著趙佶腰際平斬。

如摘瓜切菜，卻勁氣雄渾。

轎頂被劈斷，轎子四圍卻猶存。

趙佶無處可避。

直到此刻，轎伕和路人的驚叫才從喉嚨中傳了出來。

轎伕奔逃。隨扈侍衛拔出刀劍。

座轎重重落地。

第二刀割破蟒袍。

趙佶驚撥出聲。

眼看血濺當場。

一聲虎喝。

兜頭一棍，挾著巨大風聲，掃向黑衣刺客後腦。

人之本能，遇襲迴護。

刀稍偏。

嘶啦一聲，轎幕被從外割斷。

——端王府中門客高俅趕到，割破轎幕，趙佶順勢跌了出來。

第二刀落空。

同一時間，刺客身後的風聲落下。

情急之間，生死不過肢體運轉，理智遠不及趕到。

第三刀回身，猛砍身後突襲之人。

刀砍入突襲者肩膊，距脖頸毫釐之差而已。

同一時刻，棍砸正刺客天靈。

——原來突襲的武器，不過是路旁一根竹竿而已。