烈咳嗽起來。“妹妹既知這‘餘生可悲’四字，那便放手讓我去罷一條白綾，片刻就閉眼了。下至地府，還能侍奉官家於幽冥”

“姐姐莫要胡言亂語了。”劉妃擦乾淨自己眼淚，忽似下定決心。“要下地府，至少再過個三四十年。孟姐姐，”她壓低聲音，聲線幽幽，“為這三四十年的錦繡富貴，你我姐妹，不如放手一搏！”

孟氏一愣。

劉妃起身屏退左右，偌大宮中，只餘二人。

“姐姐，做皇嫂乃是世上最為尷尬之事。當年太皇太后力保年幼的官家繼位，而非兄終弟及，便是此理。”劉妃細將心中綢繆多日之事說出。“官家無子，但，穆王卻有長子八歲！”

“穆王不是已經”

“不錯，我聽說穆王已經瞎了。大宋不可有殘疾的國君，但，若將穆王世子過繼到官家膝下，承繼大位，你我便是將來的兩宮太后，垂簾聽政！”

孟氏嚇得一抖。

“這，兩位母后又怎可能應允？”

劉妃冷笑。“萬事再大，大不過遺詔。現今我日夜守在需雲殿內服侍官家，皇帝詔書，由我來傳，天經地義。”

“可是，官家若真垂危，母后與國師必定在場的”

“那便讓官家在閒雜人等趕來之前閉眼。”劉妃語意之中，冷若寒冰。

孟氏狠狠一顫。

“官家早晚要去，”劉妃幽幽嘆惜，“他早走片刻，為你我留下條路走，想來也不會怨我們。好歹，總比姐姐懸樑自盡要強，不是麼？”

孟氏心下明白，劉妃早已經打定了主意。

此來，不過是找個人壯膽，拉個人同舟而已。

她失寵多年，忽然聽聞此節，竟油然而生痛快之感。“妹妹果然是最瞭解官家心思之人。”她沉默片刻，“只是萬事都要小心，聖瑞宮母后有國師撐腰，必不會善罷甘休”

劉妃笑道，“聖瑞宮那位母后，與國師之間的干係，我早已懷疑很久了。姐姐身為皇后，這宮殿之中，可有如國師那般的男子出入？”

她拉起孟氏的手來。“好姐姐。將來成事，太子便算你的嫡子，我只要一個保駕擎天的太后名分。你我之間，斷不會像現今兩宮那般交惡。——姐姐但請放心。”

“青弟。”碧蓮被佘青擁在懷中，看塗山暮色一點一點降臨，心中一片溫柔。“你看這大好山川，適宜修煉。若世上無那些鉤心鬥角的人類，該有多好。”

“痴話。”佘青轉回男體模樣，一身麻衣，長髮垂在胸前。“若無人類，仙佛何來？——天地早由我們妖族做主了。”

他忽然回頭招呼。“輪兒，你來啦？”

李碧蓮回頭看。

那少女生得奇異，眉梢眼角斜飛入鬢，尖鼻厚唇，絕非什麼美人。

但她全然不知自己丑陋，笑得十分天真，張開雙臂就喊，“青叔叔怎麼抱著這個姐姐，也不抱輪兒！”

“來來，我一手抱一個可好？”佘青笑得溫如煦日，發自心底的真純神色難得一見地爬上了眉目之間。“輪兒今日乖不乖？有沒有做功課？”

“輪兒最討厭做功課啦，打坐好無趣。今日爹爹給輪兒削了桃木劍玩兒，叔叔你瞧——”小女孩撒嬌之時，五官更無一絲美麗可言，碧蓮看著，只有一聲嘆息。

佘青接過那桃木小劍，笑了笑，反手一揮。劍身上染了一層螢火，幽然在夜色之中搖曳。

“哇！”輪兒睜大眼睛。“好漂亮！好漂亮好漂亮！這還是輪兒那柄木劍麼？”

“當然是呀。”佘青將劍遞給輪兒。“輪兒若也想像叔叔這般，就聽孃親的話，白日裡好好做功課，打坐煉氣；夜晚呢，就來和叔叔玩，如何？”

“好啊好啊。輪兒會像叔叔一樣厲害的呢！”輪兒拿著小劍，一刻也坐不住，從佘青膝上跳下來，一路向家中奔去。

“爹，娘，看輪兒的小劍，像星星一樣！”

碧蓮目送她離去，轉眸含嗔看住佘青。

“傷勢倒沒好轉幾分，就浪費法力逗孩子玩兒？”

“這點法力，”佘青低頭一笑，“於事無補。——有你援手，我好得多了。此地事畢，明日我便送你回東京去，好不好？”

“你一同前往？”

“該來的，總是躲不過。”

“你知不知道，”碧蓮抬高聲音，“你若再落在不空絹索手中，就不是養傷十年這麼簡單了！”

“她不殺我總有不殺我的理由。”

佘青眯起眼睛，