，千真萬確！道喜！道喜！”

“呸！你是成心起鬨，是不是？我們這是窯子，窯姐都懷了孩子，你讓我們喝西北風去，滾！”

“脈禮，脈禮呢？”

“你走不走，不走我把你扔出去！”

“豈有此理，什麼東西！”大夫惹不起這個活土匪，只好走了。

繡春打發小丫頭把老鴇子又叫上樓來。

“怎麼樣，不是我說瞎話吧？不過你們不必著急，只要你們答應我三件事，以後我全聽你們的擺佈。”

“哪三件，你先說說咱們聽聽。”

“第一，你們找個大夫給我把孩子打下來，我要親眼得見。”

“行，這不難，我們都認識這行人。”

“第二，我能下地之後，你把住在花市小臥佛寺的一位曹先生給我請來，他叫曹雪芹。”

“這個人是幹什麼的？混官面兒的？”

“住在破廟裡的人還能幹什麼？窮旗人。”

“也行。”

“他到了之後，你們給準備一桌酒席，我跟他有幾句話說。”

“一桌酒席，小意思。還有嗎？”

“沒有了。”

“就這麼三件事兒？”

繡春點頭。

“不用跟掌櫃的商量了，這點事兒我做的了主，咱們可是一言為定。”

“當然，一言為定。”

月色昏暗，星斗無光。

雪芹急於要找到繡春，只好跟著兩個戲子去串窯街。他們來到一家妓院門口，戲子甲給把門的人請安：“二爺，讓我們進去唱兩段，掙個賞錢兒。”

“滾滾滾滾滾！你瞎了，這個時候正上買賣的時候，你們跟著起什麼哄！”

“二爺，您高高手，讓我們混口飯吃”

“你走不走，找剋（ｋｅｉ）說話。”

“走，走。”

戲子乙過來請了個安：“我跟您打聽打聽，您這兒有個新來的姑娘，叫繡春。”

“沒有，沒有，走！”

雪芹跟著他們又到一家妓院，這回倒是讓進去了。他們先在院裡唱了一小段兒，但是沒人點唱，戲子甲乙只好去挨門賣藝，他們剛推開一間屋門，正趕上看見客人摟著個妓女親嘴兒哪，他們趕緊退了出來，沒想那妓女追出來一頓臭罵：“你們長的都是瞎窟窿啊！你們是買賣，老孃也是買賣，正來著勁哪，讓你們這仨孫子、王八蛋、山羊、戲子、猴給攪了。茶壺，讓他們滾蛋！”

妓院夥計趕緊過來：“請吧，三位，別找不自在。”

雪芹他們正往外走。突然，從另一間屋裡幾乎是扔出一個人來。那是個妓女，後邊追出來三個大漢，其中一個提著一痰桶汙水砸在妓女的頭上，另兩個大漢都提著馬鞭子，沒頭沒臉地在妓女身上亂抽亂打，打得那妓女在院子裡翻滾，口中求饒：“我不敢了，再也不敢啦！再也不敢啦！”

各屋裡都出來許多人圍著看，但是沒人敢管。

雪芹往前湊了兩步，被兩名戲子拉住，拉出妓院。

他們三人走在衚衕裡，雪芹長出了一口氣：“這叫什麼世道啊！”

“曹先生，您是念書的人，要問這是什麼世道，我們這樣的小小老百姓，連想都不敢想，什麼清平世界、朗朗乾坤，全是掛著羊頭賣狗肉，說的比唱的還好聽，咱們再找一家去吧。”

沒過了兩三天，孟班主來到小臥佛寺：“曹先生！曹先生！找著了。”

雪芹迎出，將孟班主讓進屋裡：“在什麼地方？”

“百花深處衚衕，豔香樓。”

他們說著，門外有人喊：“曹雪芹曹先生是在這兒住嗎？”

“對呀。”雪芹迎到屋門外。

“我是豔香樓的夥計，繡春姑娘請您今天去吃晚飯，您要是不認識地方，不妨馬上跟我走。”

“好，好，馬上走！”

那夥計跟雪芹僱了輛車，從鷲峰寺一路趕到百花深處。他引著雪芹進了豔香樓的院門，在一座樓下，指著靠西邊的一間屋門：“曹先生，就是那間，看明白了沒有？”

雪芹點點頭，三步兩腳跑上樓來，猛地一把推開屋門，但見墮胎後沒有幾天的繡春，斜臥在一張短榻上，雲髻半散臉色蠟黃，朱唇未染形容憔悴，雖已體弱支離，人也瘦了許多，但是那淡雅的風姿和脈脈的柔情，卻使雪芹感到異乎往昔，別有一番風韻。

雪芹沒來之前，繡春早已橫下一條心，見到雪芹之後，決不讓