共中央軍委、毛澤東關於“著重向南”的指示，這次隴海戰役向南突破的任務並沒有完結，今後新的戰略突破仍要從這裡著手。

第一次出擊隴海路，作戰13天，殲滅敵人正規軍兩個旅，5個保安團，共1。6萬餘人，解放碭山、虞城、蘭封（舊名，今屬蘭考縣）、杞縣、通許縣城5座，佔領火車站13處，破壞鐵路200餘里。這次戰役，實現了預期的目標，殲滅了國民黨軍的大量有生力量，切斷了他們的東西交通幹線，使其陷入被動，不得不從追堵中原解放軍和向華東進攻的兵力中，抽調出5個多整編師增援隴海路汴徐段，從而打亂了蔣介石的南線進攻計劃，減輕了中原解放軍的負擔，配合了華東解放軍的作戰，使人民解放軍南線作戰形勢發生了有利的變化。

與此同時，第四縱隊和太嶽軍區部隊進行了同浦戰役，連克洪洞、趙城、霍縣、靈石、汾西5城，殲滅敵人1。2萬餘人。南北兩線，共同給發動內戰的國民黨軍以嚴重的打擊。

第二節定陶大捷

晉冀魯豫野戰軍主力第一次腰斬隴海路，解放豫東廣大地區，打亂了國民黨軍南線進攻的部署。蔣介石急忙改變計劃，令從豫西、陝南北援隴海路的3個整編師留置不動，又從淮北抽調兩個整編師，投入冀魯豫戰場，連同原在鄭州、新鄉、開封、商丘等地的9個整編師，共有14個整編師，32個旅，共30餘萬人。到8月下旬，國民黨軍在鄭州、新鄉、開封、商丘等地完成了集結，準備向冀魯豫根據地腹地發動進攻。國民黨軍對這次進攻期望很大，力圖在南線戰場開啟一個缺口。敵國防部長白崇禧、參謀總長陳誠親自到開封部署，鄭州綏靖公署主任劉峙也親自到考城、民權前線督戰。

8月28日，東面敵第五軍和整編第十一師、第八十八師從碭山、虞城一帶，向成武、單縣、魚臺進攻；西面敵人整編第三師、第四十一師、第四十七師全部，整編第五十五師、第六十八師各1個旅，從封丘、開封、考城一線，向東明、定陶、曹縣進攻。

根據冀魯豫戰場國民黨軍的新動向，中共中央軍委作出了集中優勢兵力，打擊整編第三師的決策。8月29日，中共中央致電劉伯承、鄧小平：“俟第二師兩個旅進至適當位置時，集中全力殲滅其一個旅，爾後相機再殲其一個旅。該師系中央軍，如能殲滅影響必大，望按實情處理。”劉伯承、鄧小平接到中共中央軍委的指示後，決心克服困難，創造戰機，殲滅整編第三師，粉碎敵人的合擊計劃。他們細緻地分析了敵我力量對比，認為，敵第一線兵力，雖有10萬之眾，但在其分進合擊時，每路至多隻有1至2個師，而且指揮不統，有嫡系與雜牌的矛盾。自己部隊雖然只有5萬餘人，裝備也差，人員又很疲勞，但士氣卻很高漲，並有根據地作依託，有廣大群眾支援，有地方武裝配合。只要按照中共中央軍委和毛澤東的指示，充分利用敵人的弱點，充分發揮自己的有利條件，集中優勢兵力，尋殲整編第三帥，以至打破敵人的合擊是完全可能的。他們根據國民黨軍東西對進的態勢，決定對東線徐州方向的國民黨軍實施監視、阻擊，而置重點於西線。為了求得順利殲滅整編第三師，他們又對西線鄭州方向的國民黨軍進行了分析：東路整編第三師和第四十七師並進，其間仍有15至20裡的間隙，左路整編第四十一師離它更遠，便於割裂與圍殲。整編第三師是鄭州出犯之敵中唯一的嫡系部隊，如遭打擊，雜牌部隊川軍和原西北軍的部隊，不會積極增援。整編第三師是從追擊中原部隊的途中調來的，在中原作戰中傷亡較大，是疲憊之師。因此，把整編第三帥選為主要打擊目標是切實可行的。

為了集中優勢兵力，劉伯承將第三、第六、第七縱隊的主力集結於定陶西南地區，令第三縱隊仍在東明、考城一線集結待命。

8月31日，劉伯承下達了定陶戰役基本命令。決心“置重點於消滅第三師”，確定下“採取南北鉗擊以求各個消滅”的戰法。戰場預定設在定陶以西安陵集、韓集地區。在部署上，以第六縱隊和第二縱隊共5個旅為右集團，主力由北向南，一部由西向東攻擊；第三縱隊和第七縱隊共4個旅為左集團，主力由南向北或由東向西攻擊。兩集團均對整編第四十七師實行鉗制，而集中優勢兵力攻殲整編第三師。

為了消耗、疲憊、迷惑敵人，掩護主力爭取短暫體整，完成戰役準備，劉伯承特令第六縱隊抽出兩個團，對整編第三師作運動防禦，按計劃誘敵至預定戰常從第三縱隊抽出1個團，配合冀魯豫軍區1個團，阻擊敵整編第四十七師，擴大其與整編第三師的間隔。冀南軍區獨立旅鉗制