承見了，急忙大聲阻止：“不要喝，不要喝，這樣會拉肚子的，裡面有細菌”。他邊說邊取出一條毛巾，走到水坑邊，招呼大家：“來，用毛巾過濾一下再喝。”於是，人們都取出毛巾當過濾器，慢慢地濾著髒水喝。

幾個戰士從老鄉屋裡找出了一瓦罐酸菜水。跟隨劉伯承的警衛員想把瓦罐端過來，好讓劉伯承先喝上一口。劉伯承製止說：“戰士們最辛苦，最需要水，我們還是先忍一忍吧。”

戰士們走過來，從瓦罐裡倒出一杯酸菜水，請劉伯承喝。“我不能喝，這水是你們找到的，應該由你們大家喝。”劉伯承婉言謝絕。戰士們堅持要他先喝。他接過杯子喝了一小口，然後把杯子交還給戰士，說：“謝謝你們，你們快分著喝吧，先潤潤口，等走出合擊圈，就有水了。”

入夜，部隊繼續轉移。劉伯承對李達交代說：“鬼子搜山的隊形很密，一旦遭遇，他們馬上會進行向心合擊，那我們的處境將萬分危險。現在千萬不能讓鬼子發現我們的行蹤。夜間行軍不易觀察，你要多派偵察員出去，一邊直接偵察，一邊與沿途的秘蜜情報通訊所聯絡，隨時掌握確實情報，免得陷入被動。”李達遵命作了佈置。

為了縮小行軍目標，劉伯承令前、後梯隊加大距離。一連翻過了幾道山樑，估計快接近楊家莊附近的大路了。忽然，偵察員跑來報告：“前面楊家莊已被敵人佔領。一股敵人正沿著大路向南搜尋。”劉伯承忙令隊伍折向西行。走了一會，左前方山上火光閃亮，隱約傳來人叫馬嘶聲。一連繞了幾個彎，卻與後梯隊失去了聯絡。

劉伯承讓前梯隊暫時休息，他和李達、唐天際等登上一個山頭，向四周觀察。剛才見到火光的地方是左側約3裡以外的王家莊。王家莊往西往北，到處散落著星星點點的火光。再往東北方看去，楊家莊、申家莊、北水直到神頭村，連綿的大山間燈火閃爍、高低明滅。劉伯承迅速作出判斷：敵人已從東、西、北3面進行了嚴密的封鎖，企圖把第一二九師指揮機關合圍在黃花、石城地區。按原計劃循楊家莊、北水出神頭的路線已走不通了。好在預先已在西面作了佈置，下一步可以利用陳錫聯的掩護，從黎城、東陽關之間突出去。想到這裡，他轉身問唐天際：“你們常在這一帶活動，地形熟悉，你說說，改往響堂鋪以西突圍走哪條道好？”

“師長，從西北這條大嶺過去，就到了宋家莊的北山，再向北翻過香爐峧，往西直插石盆凹，一過郴長路就是東、西黃鬚，離三八五旅控制的上、下桂花很近。這條路是牧羊人走出來的，不少地段很險要，不過安全有保障，就怕後面後梯隊這麼一大攤子過不去。”

“是啊，這是個問題。雖然經過了精簡，但直屬隊仍有好幾百號人，行起軍來一長串，真象是揹著電燈泡子趕場，怕擠怕撞啊！”劉伯承頗有感觸地說。

“轉移的方向就這麼定了。難走一點不要緊，最重要的是安全、保險。

從前俄軍統帥蘇沃洛夫有一句名言：‘凡是鹿能走的地方，人就能透過’。

我想，在今天我們也可以說，凡是羊能走的地方，人就能透過。”劉伯承斷然下了決心。

為了聯絡上後梯隊，劉伯承堅持在原地等候。李達怕耽誤過久危及劉伯承及指揮所的安全，便對新編第一旅第二團參謀長陳皓說：“你叫部隊集合，做好戰鬥準備，上好刺刀，準備用排子手榴彈殺開一條血路，保護師長和指揮所突出去！”

“不要貿然疲勞部隊，不到萬不得已不準打槍！”劉伯承予以阻止。

“那我們快走吧，還有三四個鐘頭大就要亮了。”李達十分焦急。

“一定要等後梯隊上來，不能丟下他們不管。”劉伯承的口氣不容商量。

李達十分理解劉伯承的心情，他要為黨的事業和根據地人民負責，要為後梯隊700多人的生命負責。他再次請求：“師長，請你率領前梯隊先走，我帶一個排回去找後梯隊。”“太危險了，找不到怎麼辦？”劉伯承不忍心讓自己的助手去冒險。

“不能再耽擱了，部隊需要你指揮。我會盡一切努力找到後梯隊的，萬一找不到就鑽山溝打游擊。”李達懇切地說。劉伯承緊緊握住李達的手，動情地說：“好，你去吧，千萬要小心！”

李達走後，劉伯承率領師指揮所走向西北方的大嶺。農曆4月末沒有月亮，周圍漆黑一團，伸手不見五指。一踏上那條牧羊道，果然十分難走。人們手腳並用，或抓住樹枝向上攀援，或斜著身子往下蹬滑。牲口經過前拉後拽才肯朝前移動。

劉伯承拄著根樹棍，在警衛