也許是受到金田一耕助情緒的感染，了澤和竹藏也努力跟在他的後面爬上去。

這時，和尚又在上面搖著燈籠喊：

“了澤！了澤！”

這次他的聲音抖得比剛才還要厲害。

“師父怎麼了？”

“金田一先生在嗎？”

“金田一和竹藏都在。”

“竹藏也在？唉！不得了，竹藏，快過來！”

和尚又回到山門裡面，三個人愣了一兩秒鐘，彼此面面相覷，又彷彿十分默契地一起往山門奔去。

金田一耕助最先衝進山門，看到和尚的燈籠在禪房前面搖晃著。

“師父，怎麼回事？”

“喔！金田一先生，你看那個，你看！”

和尚高舉著燈籠，抖著嗓子說。

一看之下，了澤與竹藏立刻發出一聲尖叫，僵立在禪房前。金田一耕助雖然沒有尖叫，卻也感到非常震驚，站在原地無法動彈。

前面已經說過，正殿跟禪房之間的走廊前，有一棵古梅樹，在秋天裡，樹上既無葉，也無花，然而現在，向南邊伸展的樹枝上正吊著一樣可怕的東西。

那是花子！

一條和服的腰帶將她的膝蓋處綁住，另一端則纏在梅樹樹枝上，乍看之下像是一條倒掛在梅樹枝上的錦蛇。她倒吊著的臉上，眼睛睜得大大的，燈籠的光線照在她的眼睛上，閃閃發亮，好像在嘲笑人們的這種大驚小怪。

在冷森森的黑夜裡，千光寺顯得特別陰沉，一隻夜梟如裂帛般叫了起來，劃破沉寂、黑暗，倒吊著的花子，在夜風中搖晃著身體，披散的頭髮如黑蛇般拖在地上，和尚慌忙從懷裡拿出念珠道：

“南無釋迦牟尼佛、南無釋迦牟尼佛唉”

和尚那聲長長的嘆息裡，還夾雜著一些模糊不清的話。

不過金田一耕助確實聽到和尚說：

“不管是誰，都對瘋子無可奈何啊！”

這句話在金田一耕助心中留下了不可磨滅的印象。

第六章、誤會

是什麼意思呢？難道瞭然和尚知道兇手是誰嗎？

金田一耕助不解地盯著和尚的臉，和尚則默默地數著念珠。

竹藏跟了澤像洩了氣的皮球似的，動也不動地看著那彎彎曲曲像條錦蛇般的花子。

風越來越大了，倒吊著的花子那頭黑髮像黑蛇般仍在地上拖動著。

金田一耕助回過神來後，以他的職業本能，提著燈籠檢視屍體的位置、捆綁帶子的手法之後，回頭對竹藏說：

“竹藏，麻煩你去請醫生來好嗎？他這會兒應該清醒了吧！”

竹藏如夢初醒似地揉著雙眼，又回頭看了看和尚。

“師父。”

他怯怯地喊著。

瞭然和尚面向禪房站著，好像沒聽到竹藏的聲音似的，一雙眼睛不知望著什麼地方，神情茫然。

“師父，瞭然師父！”

竹藏又叫了一遍，這時瞭然和尚像吃了一驚，手上的念珠掉了下來。

“什麼事？竹藏。”

瞭然和尚慌忙撿起念珠，聲音卻有點發抖。

“金田一先生說，要我去請醫生來。

“啊！那就辛苦你跑一趟了。”

瞭然和尚嚥了咽口水，又慌忙唸了兩次“南無釋迦牟尼佛”。

“那本家那邊呢？是不是我也去通知一聲？”

竹藏帶著徵求意見的語氣看著和尚的臉問。

“本家那頭嗯，那你就順便去一趟好了，告訴他們已經找到花子，但是記住，不許說她是被殺死的。還有，金田一先生！”

和尚看看竹藏，又看看金田一耕助。

“我在這裡。”

金田一耕助用“請說”的眼神看著和尚。

“花子是被殺死的嗎？”

“看起來不像是自殺。”

金田一耕助對和尚的這個問話感到好笑，不自覺地想笑出聲，然而他一轉念，又發現這種場合實在不可以如此放肆，便慌忙壓抑住笑意，以搔頭來掩飾自己的失態。

“竹藏，這件事情我看還是不要告訴本家的好。那裡全都是女人，要是受到驚嚇就太可憐了。”

瞭然和尚終於下達了清晰的指示。

“好的，那我先走了。”

“喂，等一下順便也去通知村長，請他到這裡來一趟。對了，金田一先生，麻煩你去通知派出所，好