聽說她父親是死在海上的。”

“嗯，所以現在那個家裡才會只剩下瘋子爸爸、三個女兒，以及早苗還有，那個看起來有五十幾歲的老婆婆究竟是誰呢？”

“喔！她是阿勝，也是前任老闆的小妾，我來這裡的時候，她大概才三十五六歲吧！不過可能是面板不太好的關係，看起來顯得特別老。”

“原來如此，那個阿勝負責照料大家的生活起居嗎？”

“阿勝哪能照顧人啊！她除了性情好之外，沒別的本事。前任老闆就是看中這點才討她的，如果男人討個能幹的妾，家中必然會紛爭不斷，嘉右衛門是個考慮周到的人，所以不至於犯這種錯誤。”

“那誰來處理屋裡的大小家務呢？”

“早苗啊！”

理髮店老闆理直氣壯地回答。“

“早苗？可是你說她才”

“大家都很服她啊！別看她才二十二三歲，能力強得很哩！更何況，船務上的事情有看潮人竹藏幫忙。”

“難怪我就是跟竹藏坐同一條船來的。請問，什麼是看潮人？”

清公解釋道：

“所謂的看潮人，就是負責瞭望潮水漲落的人，相當於軍隊裡的連隊長。漁船依靠看潮人的紅旗來決定下不下網，如果他不揮旗，就不撒網，所以漁船收穫的好壞要看船東是否擁有好的看潮人。竹藏是這一帶首屈一指的看潮人呢，從他父母那一代起，就在本家任職，因此無論別人再怎麼不高興，對他也要器重。”

“啊！照你這麼說，鬼頭家難道還有分家嗎？”

“嗯，目前島上只有鬼頭本家與鬼頭分家兩家船東。原先還有一家叫巴屋的，可是四五年前就已經倒了。鬼頭本家跟分家原先是親戚，卻世代交惡，因此嘉右衛門才無法安心瞑目。”

“是這樣啊！”

“因為兒子瘋了，兩個孫子都在軍中當兵，戰火裡又生死未卜，因此大家都說太閣大人直到臨終仍是不肯閉眼。”

“嘿，你知道的事情還真不少吶！那分家又是怎麼回事呢？”

“分家的主人雖然沒什麼，可是他的老婆志保卻厲害得很。”

“啊！是那個志保啊！”

金田一耕助像想起什麼似的，一副恍然大悟的神情。

“你見到她了嗎？”

老闆停下手中的動作，驚疑地看著金田一耕助。

“是啊！就在我到島上的第二天早晨，她就到千光寺來拜佛。”

“那個女人哪是去拜佛，她是聽到千萬太去世的訊息，故意到你那兒去一探虛實的。”

“不錯，她的確曾追根究底地盤問我有關千萬太臨終時的情形，不過，她長得還真漂亮。”

“所以我才說她厲害呀！她是我剛才提過的巴屋家的女兒。千萬太原本打算要娶她，但是聽說她喜歡的不是千萬太，而是阿一，不過因為嘉右衛門不會讓他的孫子娶一個倒閉船東的女兒，所以，她一看苗頭不對，就馬上嫁到敵對的分家當續絃夫人了。”

老闆似乎對志保這個女人很有成見，接著他又帶著一臉鄙夷的神情說：

“分家老闆儀兵衛今年都六十好幾了，志保才二十七八歲，原來儀兵衛沒有孩子，所以曾經把前妻的侄子認做養子，直到去年志保也有了自己的孩子，她馬上把養子趕了出去。哼！她真是蛇蠍美人！您也得小心些，可別被她的美色迷惑了。”

“我知道，我會很小心的。請你的手輕一點，這樣用力割好痛啊！”

金田一耕助求饒地說。

“很痛嗎？這樣呢？”

“不痛了，再抹點肥皂吧！對了，老闆，鵜飼是誰啊？”

“鵜飼？”

老闆突然停下剃刀，低頭看著金田一耕助。

“您知道的還真多哩！”

“也沒有啊！”

金田一耕助感到有點狼狽，不過老闆卻沒有起疑。

“鵜飼是個大混蛋啊，歡迎光臨。”

老闆的聲調突然一變，金田一耕助聞言立刻睜開眼，看到格子門旁好像站了一個人。

“就快剃好了，下面也沒有別人預約，請先進來抽根菸吧！”

“好久沒見到你了，鵜飼先生，我看你臉色不太好，是不是哪裡不舒服？還是分家的老闆娘太照顧你啦？哈哈，開開玩笑而已，別生氣哦！”

金田一耕助聞聽鵜飼光臨，不禁直起身子，在鏡子裡和他彼此互望了一眼。

這真是一個讓大多數