時，門突然給開啟了。

朱利葉斯開口就說：“到底是什麼——”但他驟然控制住自己，“對不起，塔彭絲

小姐。下面辦公室裡的笨蛋是這麼說的，貝雷斯福德先生不再在這兒——從星期三起，

他就不在這兒，是這樣嗎？”

塔彭絲點頭。

“你不知道他在哪兒？”他輕聲問道。

“我？我怎麼知道？雖然昨天上午我打電報給他，但是我根本沒有收到他的一點回

音。”

“我想，你的電報在辦公室裡沒有拆開。”

“那麼，他在哪兒？”

“我不知道。我指望你可能知道。”

“我告訴你，自從星期三我與他在火車站分手以來，我根本沒有收到他的一點回

音。”

“哪個火車站？”

“滑鐵盧。你們的倫敦索思韋斯頓路。”

“滑鐵盧車站？”塔彭絲皺了一下眉頭。

“呢，對的。他沒告訴你嗎？”

塔彭絲不耐煩地回答：“我也沒見著他。從滑鐵盧開始講。你在那裡做了什麼？”

“他給我打了個電話。在電話上他告訴我開始行動，動作要快。說他正在跟蹤兩個

壞蛋。”

“啊：“塔彭絲說，兩眼都睜大了，“我明白了。往下說。”

“我馬上趕了過去。貝雷斯福德在那裡。他指出兩個壞蛋。大個子由我負責，就是

你嚇住的那個傢伙。湯米把一張火車票塞進我的手裡，告訴我快上車。他跟蹤另一個壞

蛋。”

朱利葉斯暫停了一下。“我完全有把握地認為，他想了解所有的情況。”

塔彭絲堅定地說：“朱利葉斯，不要來回走動。這使我頭暈。坐在那張安樂椅上，

儘量不要賣關於，告訴我全部情況。”

赫謝默先生順從了她。

他說：“當然啦，我從哪兒開始呢？”

“你剛才中斷的地方，在滑鐵盧。”

朱利葉斯開始敘述：

“嗯，我剛走進一節你們英國那可愛的老式的頭等車廂，火車就開了。我知道的第

一件事是，一位列車員走過來，非常有禮貌地告訴我，車廂內不準吸菸。我遞給他半美

元，這件事就樣解決了。沿著過道，我檢視了一下隔壁的旅客車廂。惠廷頓就在那裡。

我看見那個可惡的傢伙，那張保養得很好的大肥臉，想到可憐的小簡在他的魔爪之中，

我真要發狂了，可惜我沒隨身帶枝槍。不然我要整治他一下。

“我們順利抵達伯恩茅斯。惠廷頓要了輛計程車，講了旅館的名字。我也這樣做，

三分鐘內我們的車就趕上去了。

他租了個房間，我也租了個房間。到這時事情一帆風順。他想都沒想到，會有人跟

蹤他。嗯，他坐在旅館裡的休息室裡看看報紙諸如此類直到吃晚飯時間，他也沒有匆匆

去吃晚飯。

“我開始想，無事可做了，他只是為了健康原因出來旅行。不過我記得，儘管那可

算是個高階旅館，他居然沒有換衣服去吃晚飯，很可能飯後他會為了他要乾的事出去。

“果然，大約九點，他出去了。乘一輛車穿過城鎮——順便說一句，那是個非常漂

亮的地方，我想等我找到簡以後，我會帶她到那裡去住一段時間——隨後他付了錢把車

子打發走了。沿著峭壁頂部的松林向前走去，你知道我也在那兒。我們步行，大約定了

半小時。一路上有許多別墅，它們漸漸地在我們身後消失，最後我們來到一幢房前，它

好像是別墅群中的最後一座。這是幢大房子，四周松林覆蓋的地方也很大。

“這是個相當黑的夜晚，通向房子的行車道也和夜色一樣漆黑。我能聽見他在前面

走，儘管我看不見他。我得小心翼翼地走，以防萬一他察覺到有人跟蹤他。我拐了彎，

正好看到他在按門鈴，走進房子。我就留在原地。天開始下雨了，很快我差不多被雨水

淋透，天氣冷得夠嗆。

“惠廷頓沒有再出來，過了一會，我有點不安，開始在四周悄悄徘徊。所有底樓的

窗子都關得嚴嚴實實的，但是在樓上（這是幢兩層樓的房子），我注意到有扇