殷夜來在轎子裡咳嗽了一聲：“不許胡說，快些走吧！”

轎伕應了一聲，一路小跑起來。

離開鎮國公府後，沿著牆根兒一路走，轉出兩個街區後，便來到了一條喧鬧的小巷。這裡是中州人聚居的貧民區，遠離城市的中心，卻依舊人聲鼎沸，熱鬧非凡。有叫賣炸糕的，有串朱果的，巷子兩邊是各種各樣的雜物攤，滿滿排了一條街，油煙味，蒸煮味，汗味和吆喝聲充斥了每一寸空氣。

─那是粗野而健康的，只屬於貧民窟的氣息。

“停一下！”殷夜來忽地低聲道，“這裡是。。。。。。”

“哎呀！這裡是八井坊？”秋蟬捏著鼻子悶聲罵了那兩個轎伕一句，“該死，為了抄近路，居然挑了一個這麼骯髒的地方…不知道樓裡是從哪兒新僱來的笨蛋。。。。。。”

然而，殷夜來似乎沒聽到她的話，只是將轎簾捲起一角，怔怔地看著街角的某個地方，眼神忽地變得非常奇怪。

“素面一個銅子一碗！打滷麵龍鬚麵陽春麵都有！各位客官，裡面請啊！”一個蒼老的聲音在吆喝…─那是一個五六十歲的女人，白髮蒼蒼，面容枯槁，一邊拿著爪籬在滾熱的水裡撈麵，一邊對著臨街的視窗大聲吆喝。她喊得很用力，生怕外面走過的人聽不見。或許是因為長年累月這麼吆喝，她的嗓子已經非常嘶啞，聽不出半點兒女人的味道。

那個小店上掛著一個蒙塵的牌匾，依稀可以分辨出是“魁元館”三個字，筆力灑脫。這家小麵館已經開了有些年頭了，因為量多廉價，味道也鮮美，在葉城中州人聚居的貧民區裡頗為有名─那塊牌匾，聽說還是當初空桑元帥白墨宸親手題寫的。

傳說十年前，還只是副將的白帥遠征歸來，為了抄近路策馬經過八井坊，飢腸轆轆之下聞到了深巷裡飄出的熟悉香味，不由為之駐足。不知道是餓極了還是面的味道真的不錯，白帥一連吃了三碗陽春麵，大為讚歎，還為這家小鋪子親手題寫了“魁元館”三個字，意為此店雖小，卻做的一手堪稱魁元水準的好面。

按理說，被白帥讚揚過，這個小麵館必會聲名大盛，高朋滿座。然而奇怪的是，這家店卻沒有從這個中州人的貧民區裡遷出，在外面另尋鋪面，依舊還是老老實實地在這陋巷裡經營著這個只有一間店面的小鋪。八井坊的髒亂嘈雜也限制了客源，光顧這裡的依舊還是一些挑夫，少有衣冠楚楚的座上客，生意遍也做不大。

賣麵條的老婦人稱安大娘，是一個盲人，一雙眼睛深深陷了下去，身體瘦弱，然而做面的動作卻極其熟練：取料，切菜，下鍋，撈麵一起呵成。

她的身側有兩個十一二歲的孩子，一男一女，忙碌而熟練地往灶裡添柴打扇，滿面黑灰如兩隻小花貓。每次瞎眼老婦撈完一碗麵，小女孩兒就連忙送到客人面前，然後一邊吹著燙疼了的手一邊跳著腳跑回母親身邊，把收來的銅子放入瞎眼女人圍裙上縫著的口袋裡。她似乎極黏母親，每次一送完面，立刻就跑回母親的身畔。而那個男孩子略微大一點兒，臉上有著和年齡不相符合的剛毅表情。

殷夜來怔怔地看著那一家子忙裡忙外，似是看呆了。

她忽然想起了昨夜的夢魘，漫天的血色裡，那兩個拼命抱住自己的死孩子的模樣重新在腦海裡浮現出來，和麵前的這一對兄妹重合起來，令她打了個寒戰。

已經十年了。這一對貧苦家庭裡的孩子平安地長大，而那一對帝王家的孩子卻是如此不幸，如今怕是化成了地底下累累白骨了吧？貴賤生死如雲泥，命運的安排是如此高深莫測，塞翁失馬，焉知非福？

“小姐？”秋蟬順著殷夜來的視線看去，“想吃麵？”

殷夜來彷彿驚醒一樣將眼睛從那一家破破爛爛的麵館裡收回，下意識地點頭，然而很快又轉過頭看了看麵館的深處─那裡隱約傳出了劈柴的聲音，依稀可以看到一個男人坐在柴房裡，手起刀落，正在劈柴。

她搖了搖頭，放下了簾子，嘆道“走吧。”

“是，”秋蟬鬆了口氣，對兩個轎伕斥道，“還不快走！這裡髒死了！”

轎伕重新起步，然而還不等離開，忽地聽到店裡有人大喊：“店家！再來一碗！”

小女孩兒連忙跑過去，細聲細語地說：“叔叔，你前面吃的還沒有結賬呢，三碗打滷麵是十五個銅子，五個大餅是。。。。”

“他孃的！”那大漢顯然是心情不好，猛地一拍桌子，咆哮起來，“不知道老子是誰麼？老子是替慕容公子辦事的。這個葉城，誰敢向鎮國公府的人收錢？”