，每年都有招募，藝成後由未將代皇上在這些人裡。精選出來加入禁衛軍，所以我們選弟子，除了資質人品外，最重要就是身家清白。”

這時有弟子迎上來，為他們牽著馬匹，神態自是誠惶誠恐，畢恭畢敬。

兩人躍下馬來，往道場走去。

葉素冬道：“道場後是我們在京師非常有名的‘萬花圍’有大小荷池三十八個！二十座假石山，亭臺樓閣隱在林裡，小橋流水．環境怡人。青霜居住的“向日樓”在園內的北端，四周植了她喜愛的向日葵．京師的青年和好事者都戲稱青霜的小樓作“金屋藏霜”，哈：這真虧他們想出來。不過金黃的向日葵，盛開時真像黃金遍地的樣子。”

韓柏聽得心都癢了起來，勉力把虛夜月拋諸腦後，試探道：“那現在我們是否應立即到那裡去保護她呢？”

葉素冬心中暗笑，道：“專使想見青霜侄女．那還不容易，她每晚都會到道場來，不要看她年紀小小，但卻是很多人的大師姐哩！”兩人踏入道場大門。

韓柏為之愕然。

原來竟是個比外間較小的魔場．一條碎石道接通了大門和對向的宏偉練武廳，路的兩旁放滿盆景，而教他驚異的是路旁的空地跪了至少三．四百人，神態恭謹地臉向著燈火通明的練武廳，他們步過時，沒有半個人側頭往他們瞧來，神態嚴肅專注。

葉素冬低聲向他道：“這些都是想入門的弟子，耍跪足十日表示出誠意，才有資格接受進門的挑選，這一關並不易捱哩：贊書不成又想當官的，自然要辛苦點了。”

碎石路已盡，兩人步上練武大廳的臺階。十多名守門的弟子齊向他們施禮。

韓柏暗覺西寧派的派頭真是嚇人，不過有朱元璋在背後撐腰，亦是難怪。

來到最高一級臺階，整個練武廳的形勢赫然入目。

大廳分內外兩進，地上鋪滿了草蓆。

外進只佔全廳的十分一，密密麻麻坐滿了弟子，翹首望進寬廣可容數百人一起舞刀弄棒。差點有奉天殿那麼大的練武廳裡，而那偌大的空間中，分作八排席地生了百來個衣繡黃邊的弟子，全都集中在近門處，騰出了大片空間。

兩名弟子正劍來刀往，比拚得不亦樂乎。

大廳兩旁每邊放了二十張大師椅。坐滿了人，顯是派內身份較高的人。

坐人的椅後又站了數十人，個個表情嚴肅，屏息靜氣注視著場上練武的兩個人。

對正大門的一方建了一層的看臺，只放了十二張椅子。椅後是幅十六屏連成的大山水畫屏風排成一弧型，更托出坐在看臺上的人的尊貴身份。

此時有三個人坐在這最重要的位置上。居中的是位相貌堂堂的中年儒生，如電的雙目在他們甫進門來時便點頭打個招呼，喚他們過去，沒有什麼架子，教人生起好感。

在他右面是個長著銀白長髮的老翁，一隻腳踏上了椅子，兩眼鷹隼般投在比試的兩名弟子身上。如此坐姿，應該�