這時怒蛟幫的所有戰船，亦進入預定的位置，以“怒蛟”押中陣，左右兩翼為“水蛟”和“飛蛟”，各領約三十艘戰船，布成陣勢。

凌戰天看著敵船由兩側大外檔包抄而來，隱成合圍之勢，仰天一陣長笑，發出號令。

中陣處立時放下近百艘小艇，每艇八人，均穿上水靠，連漿如飛，朝敵方橫排水面的艦隊衝去。

艇上堆滿一桶桶的燃油，教人一看便知是想用火燒之計。

三里外的敵艦一陣戰鼓，火炮投石機弩弓箭全都嚴陣以待，準備在敵艇進入射程前，加以摧毀。

這時胡節挺立旗艦之上，身旁站滿謀臣戰將。

胡節兩眼一瞪，皺眉道：“這豈非燈蛾撲火．自取滅亡，唔：敵人必有陰謀。傳令派出鬥艦百艘，推前一里，布成前防，以制止敵艇接近。”

當下擂鼓喧天聲中，百艘中型戰船，開往前方，把戰艦移前了一里．與正衝浪而來的怒蛟幫快艇更接近了。

這時胡節抄往怒蛟幫離隊大後方的戰船，亦來至左右兩翼之側，快要形成合圍之勢。

凌戰天微笑道：“胡節這一招叫作守中帶攻，務要迫我們逆風發動攻擊，那他便可以藉著以多勝少之勢，把我們一舉聲潰，我凌戰天若如你之願，怎對得住老幫主培育之恩。”

向翟雨時道：“雨時，你怎麼看！”翟雨時鎮定自若道：“雨時完全同意二叔的戰略，兩翼抄來的敵艦看似駛往後方，其實只是虛張聲勢，若所料不差，他們即要由兩翼發動攻勢，那等若纏緊了我們左右兩臂，教我們動彈不得。”

凌戰天眼中閃過讚賞之色，點頭道：“那我們應採取何種對策。”

翟雨時雙眉一提，高聲應道：“自是正反戰法，正逆側順。”

凌戰天仰天長笑道：“怒蛟幫後繼有人，凌某放心了，幫主下令吧！”上官鷹熱血沸騰，傳令道：“全軍推前一里，兩翼順風反撲敵人。”

號角聲起，以怒蛟幫的獨門通訊法傳達命令。

近百艘戰船船舷兩側的掣棹孔一齊探出長槳，劃入水裡，不受風勢影響。迅速往遠在兩裡外的敵人船陣衝去。

站在對面“奉天號”上的胡節和眾將一齊色變。

要知他們確如凌翟兩人所料，要在側翼順著風勢，斜斜側擊，可是若敵船移前，自己兩隊戰船便反落到了下風處，這時若怒蛟幫兩翼的戰船回師反擊，變成順風，則優劣之勢，與早先擬定的真是相去千里。

而更可慮者是前方敵艇．載滿火油，這種火油乃怒蛟幫特製，潑在水上會浮在水面，這種事已有先例。胡節怎敢冒險。

若他們不能往前直衝，便須繞個大圈，改往兩翼駛去，可要多費時間，戰場上豈容這等延誤。

有人道：“可否下令船隊撤退呢？”

另一人道：“萬萬不可，兵敗如山倒，若軍心渙散，可能連一戰之力都失去了。”

胡節臨危不亂，道：“遲總好過沒有。第三及第四船隊立即分由兩側趕往增援。”

命令傳下去。

這時怒蛟幫的百艘快船，開始進入射裡。

守在最前方的鬥艦，人人磨拳擦掌，等待命令。又有戰士手執長鉤據準備敵艇靠近時，把敵艇鉤著或推開。

怒蛟幫方面亦一陣鼓響，兩翼在飛蛟和水蛟帶領下。轉了個急彎，順風往敵人攻去。

大戰終於爆發。

巨舟停了下來。

戚長征躺在床底下。

韓慧芷一陣風般推門進來，正要俯身探視戚長征，耳聞他道“乖乖坐在床上，以免給人進來撞破。”

韓慧芷喘著氣道：“湘水口給水師的人關了鐵練，又用木柵架在河底，現在爹正和對方帶頭的人交涉，要他解降柵，讓我們的船透過。”

由床底看出去，剛好看到韓慧芷線條優美的一截小腿，忍不住探手出去握著，輕輕摩挲。道：“恐怕很難成事，軍方權勢最大，誰都不賣賬。”

韓慧芷給他摸得渾身發軟發熱，顫聲道：“不唔不用擔心，阿爹乃水運鉅子。官方很多時都要請他幫手。兼之又是奉旨上京，唔長征，人家又要出去為你探聽訊息了。”

韓二小姐去後，戚長征想起愛撫她小腿的滋味，嘆了一聲。

怒蛟幫正陷於水深火熱之際，自己為何還有心情和美女胡混調情。

可是迴心一想，哭喪著臉亦是有損無益，自己既打定主意和敵人拚個生死，風流一下有何打緊。

只是時間不容