當他離開山野，轉上了官道，竟掉頭往長沙府走回去。

這一著定教鷹飛大出意外，種種堵截他往洞庭去的佈置將全派不上用，而他亦獲得了喘息的機會。

大道上車來人往，戚長征不敢放開身法，以免驚世駭俗，暗忖若有四健馬代步就理想了。

走了一會，前方出現了一個驛站，站旁還有幾間專做路人生意的小子，喑忖不若看看可否在此處買匹驢馬，可是又想起袋內銀量不多。看望猶豫間，發現站旁停看幾輛載客的馬車，心念一動，忙向駕車者查問有沒有空座位。

一連問了幾輛，到最後一輛時，那御者斜眼看了他一會後，道：“雖說半路上車，但也要三吊錢共十二文才成！”戚長征忙付了錢，鑽進車廂裡去。

車廂內早坐了九個男人，大部分看樣子都是靠利用兩地差價做買賣的小行腳商販，並沒有武林中人。

戚長征輕鬆下來，在僅餘的半個空位擠坐下去，兩旁的人都發出不滿的聲響，不過見戚長征體格魁梧，又帶著長刀，那敢出言相責。

待了半晌，車子開出。

戚長征閉目假寐，儘量爭取恢復體力和真元。

也不知過了多久，戚長征忽有所覺，驚醒過來。

原來馬車放慢下來。

車伕在車廂前叫道：“進城了！”

戚長征凝神內視，發覺剛才這一陣調息，非常管用，疲累全消，卻忽想起一事，探手懷內掏出錢袋，開啟一看，不覺眉頭大皺，原來只剩下不足兩貫銅錢。

自朱元璋登帝位後，鑑於元末濫發鈔幣，至物價飛漲，民不聊生，所以再次發行銅錢。以四百文為一貫，四十文為一雨，四文為一吊。一貫錢大約可以買一擔米，現在戚長征身上的錢，若要住旅館兼食用，最多可以支援三、四天，怎不教他煩惱。

若換了往日，以他的身分，隨時可往怒蛟幫的分舵支錢，但現在分舵煙消雲散，求助無門，使這一向出手豪爽的青年初嘗手頭拮的滋味。

有對烏溜溜的眼睛盯著他。

戚長征抬頭一看，見到坐在對面的一個小夥子，眼中射出同情之色，怔視看他。

戚長征對他報以苦笑，收起錢袋。

那小夥子也微微一笑，烏溜溜的眼轉了兩轉，垂下頭不再瞧他。

戚長征見他一臉油汙，衣服破爛，看來環境好不了自己多少，不禁有同是天涯淪落人，相逢何必曾相識的感覺，暗忖自己也有今日了，苦笑搖頭。

小夥子又往他望來，雙目一亮。

這時車子停下，一個城衛循例望了幾眼，便讓馬車進城。

戚長征心中一喜，知道估計正確，敵人真的沒有想到他折返城內。

馬車再走了一段路後，到了城門旁的車馬站停下，眾人舒了一口氣，紛紛下車。

戚長征跳下馬車，伸了個懶腰，隔看衣衫摸到掛在胸前的護身玉佩，暗想這東西怕可典當他媽的十來貫錢，那就可暫時解決了食宿的問題，目瞟既定，大步隨著人潮，往城心的鬧市走去。

走了兩個街口，眉頭一皺，轉入了一條橫巷。

未幾先前和他同車的小夥子跑了進來，看到戚長征攔在身前，冷冷看著他，嚇了一跳，尷尬地道：“原來你發覺了我跟蹤你。”

戚長征呆了一某，心想這小子倒算機靈，卻不言語，只是拿眼冷冷上下打量看他。

那小夥子給他看得渾身不自在，揮手道：“不要那樣瞧我：小人是完全沒有惡意的。”

戚長征嘿然道：“那你跟看我幹嗎？”

那小夥子欲言又止，好一會後，不好意思地道：“我想請你吃一餐飯。”

戚長征眼力何等銳利，剛才沒有用心打量他，這刻細看下，見他雖是滿臉灰黑的油汙，但一對眼細而長，媚而亮，一身破衣都不能掩去“他”修長合度的身形，兼縱使壓低嗓音，仍比一般年青男子好聽得多，心知肚明她是女扮男裝，暗忖自己才剛剛放開了水柔晶這負擔，怎會又把另一個包袱攬上身來，微笑道：“姑娘為何會看上了在下呢？”

那小夥子先是一愕，接看一對鳳目亮了起來，連身鱧也特別像長高了那樣，凝視看戚長征，變回嬌美的女聲道：“好一個戚長征，果然不賴，難怪方夜羽和楞嚴佈下天羅地網都擒你不到。

”

戚長征見她不用掩飾，立時回覆頤指氣使的態度，隱現一流高手的風範，心中大為懍然，道：“姑娘是否特別為戚長征而來。還是湊巧碰上，認了我出來。”