龍霄點點頭道：“不錯，我確有些私事還有處理，這鎮煞與安明兩關的軍務我就交給你了，相信你會打點得很好的。”

顧子通失聲道：“這怎麼能行，龍將軍，你到底有什麼事，不如說出來瞧我能不能為你分憂。”

龍霄笑道：“顧先生，不要多說了，我主意已定，咱們還是先回城罷。”

說著勒馬轉身，向鎮煞關返回。顧子通等只好在後面緊緊相隨。

沒一刻便到了鎮煞關，龍霄回到自己的護國大將軍府，便召來屬下各將，說明自己有事要離城一趟，至於何時歸來，暫無法定，並向顧子通移交了軍務。

諸將雖然都大是詫異，但見龍霄不願說明，也不好多問。

這一晚，龍霄在將軍府大罷宴席，與各位將領把酒言歡，共敘舊誼，酒意正濃之時，卻有士兵來通稟道城外有京城來人說有聖旨要宣讀，便令人在府外設了香案接旨。

過了一會兒，有十多名士兵擁著一位太監進來宣召，卻是文德皇帝五十聖壽，召各地二品以上的官員前去京城朝壽。

龍霄一聽之下，不由大喜，藉此機會正好去給朱芷貞與司馬琴道別，也不負大家相識一場。

次日一早，龍霄就在城中眾將的簇擁之下騎了黑煞出了城，不帶一人，一路疾行，入夜之時已到了安明關，方靖等守將見了頂頭上司，自然又是一番殷勤接待。龍霄一問才知，原來方靖才在受邀之列，當下要他隨自己一起前往。

兩人結伴而行，連同方靖的親兵四十餘騎，又賓士了兩日，到了這天傍晚，離湖州城池已不遠了。

進行之間，見到湖州高聳的城樓，而城門之外，卻聚集著數萬名百姓，拖兒帶女，攙爹扶娘，密密麻麻的擠在一起，手中有的