那人剛敷完藥就倒在一旁，他躺了下來。威爾還在為手上幸福的麻酥酥、涼颼颼的感覺而稱奇，他試圖坐起來看看他，但周圍比剛才還要黑。他用右手向前摸索著，發現他摸到了那人的胸膛，那顆心就像籠子裡的鳥兒一樣狂跳著。

“是的，”那個人聲音嘶啞地說道，“試試看能不能治好，繼續。”

“你病了嗎？”

“我很快就會好的。你有那把刀，是嗎？”

“是的。”

“你知道怎麼用它嗎？”

“是的，知道，你來自這個世界嗎？你是怎麼知道它的？”

“聽著，”那人說，掙扎著坐了起來，“別打斷我。如果你是持刀者，那你面臨著一個比你想像的還要偉大的使命。一個孩子他們怎麼能讓這事發生呢？哦，那麼一定是一場戰爭就要來臨，小夥子，這是有史以來最大的一場戰爭，類似的事情以前曾發生過，而這一次，正義的一方必須贏。這上萬年的人類歷史中，我們沒有別的，只有謊言、宣傳、殘暴和欺騙。該是我們重新開始的時候了，但這次一定要好好幹”

他停了下來，深深地喘了幾口氣。

“這把刀，”過了一會兒，他又繼續說道，：那些老哲學家們永遠也不會知道他們在製造什麼。他們發明了一種能夠切開物質最小粒子的儀器，他們卻用它來偷竊糖果。他們壓根不知道他們製造出的這種武器能在所有的宇宙裡打敗暴君，上帝。叛逆天使之所以墮落就是因為他們沒有得到類似於這把刀的東西，但是現在“

“原先我就不想要！現在我也不想要！”威爾喊道，“如果你想要，現在你就可以擁有它！我恨它，我恨它所做的——”

“太晚了。你別無選擇：你就是持刀者。是它挑選了你。還有，更重要的是，他們知道你已經擁有了它，如果你不用它來反對他們，他們就會從你手中搶走它，永遠用它來和我們作對。”

“可是我為什麼要和他們戰鬥呢？我已經戰鬥得夠多了，我不能再繼續戰鬥了。我想——”

“你打贏你的戰鬥了嗎？”

威爾沉默了。然後他說道：“我想是的。”

“你為這把刀搏鬥了嗎？”

“是的，可是——”

“那你就是一名鬥士，那就是你。你可以對其他任何事情有爭論，但不要對你的本性有爭論。”

威爾知道這個人說的是事實，但它卻不是個友好的事實，它沉重而痛苦。這個人好像知道這一點，因為他等到威爾低下頭以後，才又開始說話。

“現在有兩股大的力量，”這個人說，“從時間開始的時候，他們就開始鬥爭了。人類生命的每一次進步，獲得的每一點知識、智慧和體面都是從另一方手中爭奪來的。人類自由的每一次發展都是在兩股力量的艱難鬥爭中產生的，一股力量希望我們知道得更多，變得更聰明、更強大，而另一股力量卻希望我們俯首貼耳、惟命是從。

“現在這兩股力量正在準備進行一場戰鬥。他們都需要你那把刀，勝過需要其他一切。你必須作出選擇，小夥子。我們都是被指引到這裡來的，我們兩個人都是——你擁有這把刀，而我來告訴你這一切。”

“不！你錯了！”威爾喊道，“我並不是在找那樣的東西！那根本不是我想找的東西！”

“你可以不這麼想，可是這就是你找到的。”黑暗中的人說道。

“可是我必須做什麼呢？”

這時斯坦尼斯勞斯·格魯曼，約帕裡，約翰·佩裡猶豫了。

他痛苦地想到他對李·斯科爾斯比發過的誓言，他在違背這個誓言前猶豫著，但他還是違背了。

“你必須去找阿斯里爾勳爵，”他說，“告訴他是斯坦尼斯勞斯·格魯曼派你來的，你擁有他最需要的那樣武器。不管你喜歡不喜歡，小夥子，你都得幹。其他任何事都別管，不管它看上去是多麼重要，去做這件事。會有人出現來引導你，夜晚中到處都是天使。你的傷口會好的——等一下，在你走之前，我想好好看看你。”

他手伸向他揹著的揹包，拿出了什麼東西，他先開啟一層層的防雨布，然後劃亮一根火柴，點亮了一盞錫制的小燈籠，在亮光中，透過瓢潑大雨和狂風，兩個人彼此看著對方。

威爾看見一張憔悴的臉，一雙目光矍鑠的藍眼睛，倔強的下巴上是好幾天沒剃的鬍鬚，灰白色的頭髮，在那件沉甸甸的羽毛大衣裡，是一個弓著腰、承受著病痛的瘦削身體。

薩滿巫師看見一個比他想像中還要年