工程師原先飄浮在他身後，現在加速飄向出故障的動力耦合器。操縱一小塊正方形的光學晶片時，它不停地發出“嘶嘶”聲與啁啾聲，那是它在整理耦合器的內部電路。

“科塔娜，”他說道，“我找到了耦合器。工程師看來知道怎麼解決故障。一會兒你就有電力啟動躍遷斷層發生器了。”

“太遲了。”科塔娜對他說道。

第九章

軍歷2552年9月22日1827時

未知星系，光暈殘骸區，聖約人部隊一艘未知的旗艦上

旗艦一頭扎進臨界星氣流翻騰的大氣層。科塔娜無力維持飛船的高度。它搖搖晃晃地往下墜落，在雲層裡留下一道灼燒而成的傷口。

沒有護盾，旗艦船身的溫度持續升高到了1700‘C。船頭閃爍著暗紅色的光芒，中間部分像是塗上了琥珀色，而在船尾則變成了白熱化的氣體。管道與輕薄的天線陣都被熔化、分解，熔化後的金屬在船身後接連發生爆裂。船頭承受的壓力過於強大，導致整個船身不停震動。飛船與星球稠密的大氣層摩擦得厲害，幾秒鐘之內就會被撕成碎片。

“科塔娜，”士官長說道，“我找到了耦合器。工程師看來知道怎麼解決故障。一會兒你就有電力啟動躍遷斷層發生器了。”

“大遲了。”科塔娜答道，“我們現在所處的方位太低，難以逃脫臨界星的重力場。即使開足馬力，我們也無法阻止飛船的逐漸下降，也無法開闢一條躍遷斷層空間的隧道。”

聖約人部隊射過來的火力迫使他們進一步深入大氣層。她竭力確保飛船飛行軌跡的安全——要麼這樣做，要麼被等離子吞沒。她只是將他們死亡的宿命推遲了一分鐘而已。

她重新計算了一遍各組資料：推力，速度，還有引力。即使她讓反應堆超負荷運轉達到瀕臨熔燬的程度，他們還是擺脫不了一直盤旋下降的頹勢。資料不會撒謊。

士官長的工程師一定已經修好了電力耦合器，因為躍遷�