“你不會以為歐日聯隊會無所事事吧，”芒羅說道，“問題是你能不能排除？有沒有辦法反干擾？”

“沒問題，我有辦法，”羅斯說道，“我可以編制脈衝跳頻碼發射，也可以在紅外載波器上進行光學發射，還可以聯通陸基電纜——可是，我無法在幾分鐘內把這些都搞起來，我現在需要資訊。我們的計劃泡湯了。”

“一樣一樣來吧，”芒羅輕聲安慰說。他看到她神色緊張，知道她現在頭腦不清。他也知道自己無法代她思維，他得再度讓她平靜下來。

芒羅判斷，地球資源技術服務公司考察隊已經完蛋了——他們不可能先於歐日聯隊到達剛果考察現場。但是他不想打退堂鼓。多年來，他曾率領過各種考察隊，知道任何事情都可能發生。所以他說：“我們還可以把失去的時間補回來。”

“補回來？怎麼補？”

芒羅說出了自己的想法：“我們循拉戈拉河向北。雖然河水湍急，但沒問題。”

“拉戈拉河太危險。”

“我們還得看，”芒羅說道，不過他知道羅斯是對的。拉戈拉河確實太險，尤其在６月。但他的聲音顯得鎮定，令人寬慰，令人信服。“要不要告訴其他人？”他最後問了一句。

“行，”羅斯答道。遠處又傳來一聲導彈的爆炸聲。“我們離開這兒吧。”

芒羅迅速走到福克爾飛機後部，對卡希加說：“叫大家做好準備。”

“是，老闆，”卡希加答道。一瓶威斯忌酒依次傳到每個人手上，大家都喝了一大口。

埃利奧特問道：“這是怎麼回事？”

“大家正在做好準備，”芒羅答道。

“準備幹什麼？”埃利奧特又問。

這時，羅斯面色嚴峻地走了過來。“從這兒開始我們就要步行了，”她答道。

埃利奧特看看窗外。“機場在哪兒？”

“沒有機場，”羅斯說道。

“你這是什麼意思？”

“我是說，沒有機場。”

“飛機準備降落在荒野上嗎？”埃利奧特問。

“不，”羅斯答道，“飛機根本不降落。”

“那麼我們怎麼下去？”埃利奧特問。然而就在他提問之際，他的心往下一沉，因為他知道答案是什麼。

“埃米沒有問題，”芒羅樂呵呵地說。他幫埃利奧特繫緊胸部的皮帶。“我給她打了一針你給的索羅倫鎮靜劑，她會很安靜的。完全沒問題。我會牢牢地抓住她。”

“牢牢地抓住她？”埃利奧特不解地問道。

“她身體太小，降落傘吊帶套不起來，”芒羅說，“我得抱著她跳傘。”埃米打著響鼾，口水流到了芒羅肩上。他把埃米放在地板上。她渾身軟綿綿地躺著，依然在打鼾。

“注意，”芒羅說道，“你的翼傘會自動開啟。你的左右兩邊各有一根繩子。拉左手的繩子往左，拉右手的往右，接著——”

“她怎麼辦？”埃利奧特指著埃米問道。

“我帶。現在注意。如果出了什麼問題，啟動胸前的備用傘。”他輕輕敲了敲一個布包，裡面有個帶數字的黑色小匣子，上面的讀數是４７５７。“這是下降速度測量儀。當你到達３６００英尺的高度，還在以每秒２英尺以上的速度下降，你的備用傘就會自動開啟。什麼也別擔心，一切都是自動的。”

埃利奧特被汗水溼透的身體不禁打了個寒顫。“怎麼著地呢？”

“不用管它，”芒羅咧開嘴笑著說，“著地是自動的。全身放鬆，兩腳承受衝擊，相當於從１０英尺高的地方跳下去。這個動作你做過１０００次了。”

埃利奧特看見他身後的艙門已經開啟，強烈的陽光照射進來，風呼呼地直往裡灌。卡希加手下的兄弟們一個接一個地跳了下去。他看了羅斯一眼，只見她臉色慘白，下唇顫抖，正抓著艙門。

“卡倫，你不要——”

她已縱身跳下，消失在陽光裡。芒羅說：“下面該你了。”

“我從來沒跳過傘啊，”埃利奧特說。

“這就太好了。你不會害怕的。”

“可是我真的害怕呀。”

“我可以幫助你，”芒羅說完，就把埃利奧特推出了飛機。

芒羅看著他落了下去，臉上的笑容也頓時消失。他採取這種斷然行動是為了埃利奧特好。“如果一個人不得不做冒險的事，”他後來說道，“發怒是有益的。這樣做是為了更好地保護他自己，真的。即使讓他恨