用最佳路線，就能比那個財團的隊提前３７分鐘到達。但這一點點時間是不可靠的。他皺起眉頭，點燃一支雪茄。也許他可以在穆迦納渡過利科河

他在鍵盤上輸入指令。

但這個辦法並不好，因為渡過利科河反而慢。他試了試步行透過戈羅巴河谷的辦法，不過這太危險。

提出的路線非常危險

“英雄所見略同，”芒羅說著抽了一口煙。他開始琢磨自己是否忽視了其他非常規的路線？突然他想到了一個辦法。

別人可能不贊成，但這個辦法可能還行

芒羅調出了後勤裝備清單。他們有足夠的裝備。他又輸入路線，笑眯眯地看著這條路線穿過非洲，一直延伸到離目的地只有幾英里的地方。他又詢問結果。

提出的路線不能接受

他按了忽略鍵，終於得到了結果。正如他所料，他們能比那個財團提前４０小時，將近兩整天！

電腦又回到原先的結論處。

提出的路線不能接受／高度因素／對人員危險太大／成功機率低於極限值／

芒羅不相信這個結果。他認為他們能設法透過，尤其是如果碰上好天氣。高度不構成問題。另外，雖然地形崎嶇，但還是有辦法的。

總之，芒羅越想越覺得可行。

９．出發

一架小福克爾S—１４４型螺旋槳飛機被牽引到與巨型７４７噴氣貨機並排的位置，看上去就像一個小嬰兒在吃母奶。兩臺活動舷梯不斷地移來移去，工作人員正把裝備從大飛機上運到小飛機上。羅斯回到機場，向埃利奧特解釋說，他們要換乘小飛機，因為大飛機上的竊聽器還沒有清除掉，而且從他們目前的需要看也“嫌大了”。

“但噴氣式飛機要快得多。”埃利奧特說。

“不一定。”羅斯說，但她未作進一步解釋。

不管怎麼說吧，反正情況變化很快，而且埃利奧特還有別的考慮。他幫助埃米上了福克爾飛機，並對埃米作了仔細檢查。她全身都是傷——至少她說凡是他觸及的地方她都感到疼痛——但是骨頭沒有斷，而且精神很好。

幾個黑人正在把裝備運上飛機。他們笑著，互相在背上拍打著，顯得很高興。埃米對他們很感興趣，想知道什麼好笑。但他們不理她，專心做自己的工作。由於吃了藥，她還有點昏昏沉沉，很快就睡著了。

羅斯監督裝運。埃利奧特走向飛機的尾部，看見她與一位快活的黑人在交談。她介紹說，他叫卡希加。

“啊，”卡希加和埃利奧特握著手說，“埃利奧特博士，羅斯博士和埃利奧特博士兩位博士，妙極了。”

埃利奧特不知道妙什麼。

卡希加笑得別人也樂了。“你們的偽裝非常好，”他說，“和以前芒羅上尉不一樣。現在兩位博士——一次醫療任務，是嗎？太妙了。你們的藥品呢？”他說著把眉毛一揚。

“我們沒有帶藥品，”羅斯嘆了口氣說。

“啊，妙啊，博士，我喜歡你這樣，”卡希加說，“你是美國人，是嗎？我們帶什麼，Ｍ—１６？好槍，Ｍ—１６，我也很喜歡。”

“長希加以為我們是販運槍支的，”羅斯說道，“他認定我們是幹這一行的。”

卡希加笑了。“你們是和芒羅上尉一起的！”好像這句話就說明了一切。說罷他就出去看其他人幹活去了。

“你能肯定我們不是在販運槍支嗎？”當沒有外人在場的時候埃利奧特問道。

“我們在尋找比槍支更貴重的東西，”羅斯說。她把攜帶的裝備重新包裝起來，動作非常麻利。埃利奧特問她要不要幫忙，她搖搖頭說：“我必須自己幹。我們必須把每個人所攜帶的重量減少到４０磅。”

“４０磅？一切包括在內？”

“電腦計劃上只允許這麼多。芒羅帶上了卡希加和其他７個吉庫尤①助手，連我們３個人，總共１１個，再加上埃米。我們也要為她帶整整４０磅。就這樣總重量也達到了４８０磅。”羅斯繼續一包包地稱食品。

【①　吉庫尤人是東非肯亞中部的居民。】

這使埃利奧特非常擔憂。這個考察隊又有了變化，又要捲入更大的危險。他真想立即退出，但他想起螢幕上像大猩猩的灰毛動物，又打消了這種想法。他懷疑那是一種新的、不知名的動物。這個新發現值得他去冒險。他注視著窗外將給他們當腳伕的搬運工人。“他們是吉庫尤人嗎？”

“是的，”她說道，“雖然他們說個沒完，但