“嗯，貴莊可有信教之人？”

陳超面有得色，“齊魯本是聖人故土，中華自有聖教，何必學那些夷人的玩意？雖說附近多建有教堂，但我陳家崖都是儒家信徒，篤信仁義禮智信，不會去信那些洋教。”

“佩服，佩服。”

江雲跟在龍謙後面，一雙賊眼烏溜溜地四下打量，努力將陳家崖的地形地貌記在腦子裡，聽得龍謙讚揚那位呆頭鵝般的陳莊主，心裡不禁暗笑。

龍謙進入內寨門，見整個莊子呈北高南低的格局，一條石板路一直通向北，兩邊房舍多是石頭砌就，很少有磚瓦之屋，多數莊戶的院牆都是板石砌就，沒有院門，直接望進去，見所住之屋門窗陳舊，煙熏火燎，看上去很貧寒破敗。想來此地雖號富裕，實際還是貧困，建造之時為了省錢，反正漫山遍野的石頭又不要錢。

莊子中間各有一條比南北向的街道窄的街道通向東西兩邊，心念一動，轉身沿著西向的街道向西而去。

陳超笑道，“龍先生不愧是研究建築的行家。你看的不錯，本莊只有兩道寨門，另一道就在西邊。不過寨門破舊，不看也罷。”

龍謙長嘆一口氣，“不瞞陳莊主，這一年來，我遊歷直隸山西兩省，頗見識了些格局精妙，非常有保護價值的古宅古鎮。令我心生感慨的是，輝煌都在過去，昔日之瑰寶，今日已顯破敗之象，若是不加以修葺，只怕再有三五十年，好多值得研究的村落古鎮就不在啦。”

這卻正是陳超的心病。陳家是陳家崖的第一大戶，也是第一富戶，莊子裡的耕地有四成是陳家的，莊子裡唯一作坊——豆腐坊也是陳超的產業。比起鄭家莊，陳家崖就顯得寒酸了。

自陳超從父親手裡接任莊主，便想著湊錢修繕已極度破損的西寨牆和西寨門，但個人力量有限，莊戶們就更拿不出錢來啦。這幾年年景實在是差，不旱即澇，沒一年風調雨順的日子。年景不好不說，官府正賦之外的雜項越來越多，靠種地為生的莊戶人混飽肚子就謝天謝地了，哪裡有餘力湊錢來修寨牆啊。最終還是陳超個人出了三百四十兩紋銀，將倒塌最嚴重的寨牆進行了一番修補，至於寨門，還是算了吧。

陳超記得自己小時候西寨門的情形，那時陳家崖的人出莊子，更多的是走西門，門樓尚在，椽梁上的畫還看得清他考中秀才的那年，門樓在一場大風雨中坍塌了，為此，已經開始咳血的父親大哭了一場。他知道，父親既為西門樓的倒塌而哭，也為家道中落而哭

走了一遍莊子，不過兩頓飯工夫。陳超尚未開言，龍謙似乎瞧破了陳超心事，“我從費縣一路行來，見稍大一些的莊子，無不修建了寨牆。想來這幾十年內憂外患，治安形勢定是不好。對於寨牆一物，我的看法是，大部分莊子因修建寨牆破壞了美感。但您的莊子卻因寨牆而增色不少，主要的原因，是貴莊的先祖因地制宜，將莊子修的於自然渾然一體，其中最大的功勞莫過於寨牆了。試想，若無這道有些破敗的寨牆將莊子包住，從遠處看，定然沒有現在這樣雄奇。若是在冷兵器時代，這樣的結構，這樣的佈置，只要有個好的莊主將青壯組織起來，就是來上三五千強徒，也休想奈何貴莊啊。”

“唔，冷兵器時代？”被讚的喜滋滋的陳超聽到後來有些不是味。

“當然。如果以現代軍事裝備之水平，貴莊的寨牆寨樓，如果站在防禦的角度，不過是給自己壯膽而已，只要一門火炮架在那邊，”龍謙指了下鄭家莊方向，“恕我直言，貴莊除掉拼死反擊以摧毀火炮，剩下的就是開門投降一途啦。”

江雲以為這位陳莊主聽了會發怒，誰知此人嘆了口氣，“你說的沒錯。不過，三年前，我莊與鄭家莊、白魏聯手，挫敗了抱犢崮匪人大隊的攻掠。事後鄭家莊，哦，就是對面那個大莊子，他們僱的懂兵事的田教頭也曾這樣說，當年若是匪人帶著炮，鄭家莊是守不住的。為此，財大氣粗的鄭家莊便購置了三門銅炮”

龍謙卻沒有接陳超這番議論軍事的話題，他指著一處所在，“想來這便是貴莊的祠堂了，”龍謙走幾步到門口，“原來還有私塾在裡面，好啊，教育是關係到民族未來的大事，陳莊主之為，令龍某佩服無已。”

“教育是關係到民族未來的大事說的好，不愧是留過洋的俊傑。”陳超品味著龍謙的那句話，“還請進去一觀。”

“不必了，不要打擾孩子們唸書啦。”

“呀，既然龍先生留洋美利堅，又對教育有如此精闢之見解，對於西洋之教育優劣，能否賜告一二？”這卻是陳超一直縈懷的，很想就此討教出過洋的人。