不禁大喊：不好！自己這是聰明反被聰明誤了！腦子轉了轉，立即又想出主意來：你們不是不敢殺我嗎？那我自己殺自己！正要說“你們敢殺人，我就咬舌自盡”，一個大漢已揮刀向玉屏夫人砍去，馬小知趕緊伸頭去擋，那大漢只好收刀。

馬小知驚魂未定，旁邊另一大漢已揮刀砍向素素，馬小知只好趕緊又擋。兩個大漢急了，“看你擋誰！”同時揮刀砍了下去，馬小知無奈之下，只好一邊伸頭擋住素素，一邊伸腳擋住岳母。

砍玉屏夫人的大漢收刀慢了些，結果一刀砍在他腳上，頓時鮮血淋漓。那大漢見血後發了急，立即繞到玉屏夫人後面，劈頭就是一刀。馬小知再擋已來不及了，心中大急。

只聽“哎呀”一聲，那大漢栽倒在地，胸口上卻插著一截樹枝。那樹枝餘勢未消，枝尾還在大漢身上不停地顫動。眾人正在吃驚，素素旁邊的大漢也中了樹枝倒地。

那領頭的一見不好，趕緊喊了聲：“弟兄們快閃。”帶著人拖著兩具屍體跑了。玉屏夫人和素素正在疑惑，雲娘和丹娘從樹上飄了下來。

第一個大漢剛剛倒地，馬小知就已猜出是雲娘來了。喜不自禁之餘，他不禁長出了一口氣，暗地裡道了聲好險。

當天晚上，玉屏夫人就認了雲娘為義女。她想起廟中和尚的話，不禁長嘆一聲，對馬小知道：“女婿，我也不攔你娶雲娘了，只是以後不能因她是妾就欺負她，不然岳母找你算賬。”又轉頭對旁邊興高采烈的柳發財道：“我雖開了此例，不過小知是命中註定，你就別想

正文　第九章　永嘉總堂（1）

自從岳母認了雲娘做乾女兒後，馬小知的幸福生活就開始了。每天晚上抱著雲娘睡覺時，他再也不用擔心她會離自己而去。

素素現在每天也過來陪他讀書，她現在和雲娘以姐妹相稱，一家三口倒也其樂融融。柳發財和玉屏夫人已經給三人定下了婚期，明年開春時馬小知先迎娶素素過門，一個月後再娶雲娘。

岳父去外面做生意後，素素就來得更勤，玉屏夫人有時也過來。看到眾人和睦相處，馬小知每天都開心得哈哈大笑。

誰知這天一大早，馬小知一開門，就看見岳父站在了門外。只見他一臉愁苦，一副失魂落魄的樣子。和馬小知打招呼時，都帶著哭腔。馬小知大驚：岳父不是在外面做生意嗎？好好地怎麼又回來了？還是這樣一副樣子？

進來一坐下，柳發財就道：“賢婿，我經商到現在，總共餘下了十六萬兩銀子的家產，你、素素和青青每人一份。到時記得給你岳母也留一份。你岳母年歲已大，青青還小，以後你要多照顧她們。”

聽他一副託孤的口氣，馬小知奇怪極了：“岳父，究竟出了什麼事？”

柳發財差點哭了：“我馬上就要被髮配充軍了，還不知官府被將我充軍到什麼地方，唉。”

馬小知嚇了一跳：“究竟怎麼了？好好的怎麼會這樣？”

柳發財嘆了一口氣：“全是我那生意給害的。賢婿，你以後一定要替我照顧好素素母女三人啊。”

馬小知問道：“難道你做生意時違了王法？”

柳發財連連搖頭：“我一向膽小怕事，怎麼會做那些勾當？”

馬小知急了：“究竟是怎麼會事，岳父你快說啊。”

柳發財又嘆氣道：“唉，我經營的是鹽務，也就是去那產鹽之地將鹽運來，然後再賣給那些小戶。這行雖然來錢，可所需本錢也大，最少要有二十萬兩銀子銀子才成。我一人承接不下，因此就和別人合夥。那兩位合夥之人，以前你在我家也見過的。

我大宋開國以來，鹽務一向是官辦。我等做這行，須繳重金給官府，辦一份鹽引才行。”

鹽引？馬小知想了想，哦，應該是自己那個年代的執照，自己的這個岳父，也就相當於地方代理商。

柳發財接著道：“這鹽引以前是幾年一辦，前幾年朝廷專管鹽鐵的三司使變了法度，改為一年一辦。只因我等的生意在江南，故而每年都要去那揚州的江南路提舉茶鹽司衙門一次。

前段時候，又到了續辦鹽引的日子，我和另外兩個合夥之人就先買了鹽，然後沿江而下，去了揚州。到揚州時，那提舉茶鹽使文大人卻不在衙門裡，原來是外出巡視去了。沒辦法，我三人只好在揚州停船等候。

閒來無事，我就去了那揚州城內常去的茶樓，正好看見有人在下棋。茶樓裡有人下棋本不奇怪。我大宋棋風興盛，天下的茶樓裡每日不知有多少棋局。可這次的場面卻奇怪得很，茶樓上的茶