袁否說道：“太公，實不相瞞，由於軍糧短缺，某意推行軍屯，不過屯田所需之農具、耕牛以及種子卻無著落，範氏乃居巢大族，廣有錢糧，所以，某希望範氏能夠暫借一二，太公放心，待明年春糧下來，必定如數歸還。”

范陽笑道：“公子乃是名門之後，而今更是我廬江柱石，公子有了難處，老朽自當鼎力相助，卻不知，公子需要多少頭耕牛，多少農具及多少種子？”

袁否有些訝然的看了范陽一眼，說道：“自然是多多益善。”

范陽沉吟片刻，說道：“公子，兩頭耕牛、十件農具，百斤種子足夠否？”

聽了范陽這話，袁否剛剛汲進嘴裡的茶水便險些又噴出來，尼妹的，兩頭耕牛、十件農具、百斤種子你也好意思拿出手？還他妹的問老子足夠否？

當下袁否也沒什麼耐心了，不滿的說道：“太公莫非說笑乎？”

你妹的，我袁氏雖說窮途末路，可再怎麼著那也是名門望族，豈容你如此輕辱？

范陽有些訕訕的笑笑，然後說道：“實不相瞞，公子若是昨日前來，老朽至少可以借出百頭耕牛、千件農具外加一萬鬥谷種，至於現在嘛……”

見袁否沒有問話的意思，范陽便又接著說道：“公子，真的很不湊巧，這百餘頭耕牛、千餘件農具外加一萬鬥谷種，都已經讓老朽拿去買田了。”

“買田？”袁否不悅道，“太公莫非欺某不知農事？買田從來只用錢，何曾有過用耕牛農具及種子買的？況且百餘頭耕牛、千餘件農具外加一萬鬥谷種足以買下上百頃良田，某想請問太公，廬江郡內何處有上百頃良田可供太公去買？”

范陽低頭想了想，說道：“老朽原本不願告訴公子，不過公子既然問起，那老朽就索性直說了吧，孫策招募了幾十萬淮南流民，眼下正在巢湖興修水利、圍湖造田，且明言廬江士族皆可買，而且價格還比市價略低，只是孫策明言，必須以耕牛、農具及種子折價抵償，範氏的耕牛、農具還有谷種，便是拿去買田了。”

“什麼，孫策？”袁否愕然道，“他在巢湖屯田？”

這下卻是真的出乎了袁否預料，他怎麼也沒想到，孫策居然也在巢湖屯田。

定了定神，袁否又說道：“孫策鷹視狼顧，早晚必定覬覦廬江，戰端一起則必然玉石俱焚，太公難道不怕雞飛蛋打？”

袁否這話幾乎是在威脅范陽了，意思是說，你範老兒跟孫策眉來眼去、暗通款曲，難道就不怕劉勳找你麻煩？

仔細最後兩頭落空、禍及全族！

范陽卻微微一笑，說道：“老朽不過一田舍翁，並非朝廷命官，所以這官面上的事情老朽卻是管不著，老朽只想置辦些產業留給子孫後代，僅此而已。”

范陽這話卻是在回敬袁否，說，老夫雖跟孫策暗中交好，卻也沒少了劉勳的孝敬，老夫為子孫後代計，兩邊下注難道有錯？便是劉勳也是無話可說，真要把我範氏給逼急了，我便全面倒向孫氏，你又能奈我何？

袁否碰了個軟釘子，一時語塞。

經過剛才這番交鋒，范陽卻沒有心思再跟袁否打啞謎了，當下便從席上跪坐起身，對著侍立在一側的管事說道：“範二，送客。”

袁否忿忿然的從范家塢出來，心中的失落可想而知。

老實說，來廬江之前袁否內心其實還是存有幻想的。

不管怎麼說，袁氏都是四世三公、海內望族，雖說眼下暫時遇到了困難，可怎麼也應該有幾家士族慕名來投吧？

可殘酷的現實卻把袁否的幻想擊得粉碎。

除了皖城喬氏因為金尚的私誼，向袁氏伸出援手以外，其餘廬江的各大士族全都對袁氏敬而遠之，既便是劉曄這樣的高士，既便是劉曄這樣有遠見卓識的高士也不看好袁氏，也不願意來燒他袁氏這個冷灶。

難道袁氏真的已經如此不堪了？

難道袁術的僭位稱帝，為禍竟真的如此之烈？

袁否原本還不信邪，可是在與範氏接觸之後，他才真正深刻的感受到，袁氏在揚州的名望業已墮入谷底。

而孫氏席捲江東的大勢卻已蔚然成形了，廬江郡計程車族，儘管大多仍然心向劉勳，但是暗中卻已經在與孫氏接觸，已在預留後路了。

什麼是大勢，這就是大勢哪。

袁氏想要逆勢而動，根本就是徒勞。

雖說，袁否在下蔡、龍亢連敗了江東軍兩陣，可單憑這根本就不足以改變江東士族對孫氏的感觀，江東士族並不認為孫策小輸兩陣就