艦隊撤至漢口，而一至漢口，卻又碰到漢口謠言四起，謠言稱湖北未亂，皆因張之洞與陳默然達成協議，只街時機合適時反正光復。

雖知道那是謠言，可想著張之洞當初為陳默然的請，再看了一下桌上的“武昌日報”中關於租界內報社的新聞。

“所在的每晚人山人海，發生了大影響。街左右相望的報館，家家大玻璃窗外，張貼各地訊息。街上日日夜夜群眾擠得滿滿地在探聽，一個逆賊又克一縣之捷報到來，鼓掌狂歡，一個報告失敗，認為這家報館受朝廷指使，誣勝為敗，群眾極度憤恨地把大玻璃窗砰轟砰轟地立刻打得粉碎。自此報館不但不敢在門首披露失敗訊息，特別不敢在報上披露”

想著那已倒向光復的民眾，葉祖珪由恐懼慢慢轉到絕望，木然坐在椅子上，彷彿身子正在被人推向黑暗的深淵。

“若一心為索虜之奴，民族光復之時，所有人等皆沒奴籍”

“清廷欲以滿官待取漢官”

想著打從南下來以來聽到的種種謠言，葉祖珪卻是皺起眉來，現在不單民眾皆信謠言，即是水師之中，亦有官兵相信謠言。

“光復軍克復九江後將於江中大布連環水雷、只待艦隊順江而下，即以密雷毀之”

這下午剛返漢口，謠言就在水師各艦上散開了，在今天光復開始打撈鎮江沉船時，便又有人散佈著光復軍在英國製造的戰列艦，已駛抵上海，不日將逆流而上與水師決戰。

諸如此類的謠言卻使本就浮燥的軍心變得越發不穩起來，在下令艦隊炮擊進範九江的光復軍時，官兵們大都把炮彈都打到江堤邊和稻田裡，水師內部官兵的消極厭戰之心，葉祖珪豈會不知。

民心皆勢所向，軍心愈趨不穩

“漢族存亡之機，在諸船主一臂之助。孰無心肝，孰無血誠，孰非炎黃子孫，豈肯甘為異族族之奴隸，殘害同胞？易幟興漢請勿猶豫”

這份從海軍軍士身上搜得的傳單，雖早已被葉祖珪下令焚燒，可是燒得了紙，焉能毀得了這字字入心之語？

心嘆一聲時，左右沒什麼法子的葉祖珪無奈的搖頭嘆時，門卻被推來了。

“大人，您的飯來了”

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