來回巡視，八名主考大臣在場內坐鎮，三百名考生都非常安靜的在答題。

方首輔很威嚴的坐在保和殿外太監特意為他搬來的椅子上，候著可能出場巡視的萬曆皇帝。

主考官們坐的無聊，一人向旁邊相好的考官低語道：“方首輔大公子的醜聞聽說了沒。方首輔居然還不請辭，也算是臉皮厚。”

“事情都出了一個月了，京城裡到處傳的沸沸揚揚，想不聽說都不可能。光天化日之下，公然與三四個男子行淫，聽說還都是兔爺，真是世風日下。”另一主考滿臉鄙夷，嘴裡說的精精有味。

“聽聞當日是一貫跟著方大公子的跟班幫閒，帶著京城裡的公子們去看今年南通州府一姓高的監生的笑話，最後反倒當堂抓住了方公子。此事必有蹊蹺？”旁邊的另一名主考主動湊過來道。

“我聽說是當時滿京城的官二代都看到三四個兔爺圍著光屁股的方大公子，而方大公子一臉享受的樣子。事後北平府的衙役查了，那間房子是方大公子自己定的，兔爺是方大公子派的跟班親自請的。至於為什麼請了全城的官二代去看就不知曉了？”又一名考官加入了討論。

“為了什麼？方世鴻為人囂張，指不定得罪了京城哪位公子哥，買通了他的跟班讓他出醜。聽說那個跟班當日就不知道逃哪裡去了。”

“通州府那個高監生，聽說就是個土財主，當日在京城一擲百金大出風頭。京城裡的公子哥們哪裡能服下這口氣，自然攀咬他。只不過沒想到那日這監生喝的爛醉，非吵著讓管家拉到紫禁城外等皇榜，好戲演完了才回來。”資深的京城八卦者，主考官做了深度發言，讓所有的聽眾恍然大悟。

“記得高監生居然中了，坐哪裡？”一考官問道。

“就那？坐上次複試的位置。”另一考官低聲道。

“哦，長的倒還英俊，年少多金！聽說會試時候他那房的考官，居然得了他一張價值上千兩的上等熊皮，說是慰勞考官寒夜批卷艱辛，這麼好的學子，不發都不行啊！”一考官情不自禁道。

“那考官就是御史錢有春，在京城了苦熬了十多年，就一套朝服是好的，剩下所有衣服都有補丁。家裡就剩下一個忠僕管家，平日裡窮的連肉都吃不上幾回。天天在菜市場轉悠，等到菜場散了，揀點剩菜，再買點別人剩下的菜幫子度日。”

“左都御史可憐他窮的實在沒有官樣子，賞他今年做了考官。因為他窮的出了名，也沒人和他爭。我聽聞的是，高監生上門的門師禮給了一百兩金子。這下錢御史真的是有春天了。最近我管家在菜場遇到他那個忠僕，居然換了新衣，也*提著排骨回府了。”主考官開啟了話匣子，原來官越大，八卦資訊越多越準。

“明年會試的考官就更難爭了，其實京城裡的官員們都很窮，特別是東林一系，那個不是窮的底掉。今年也就是錢三春走了*運。就如我們，靠的這點俸祿，批了這些卷子也沒有什麼門師的名分，倒還不如去做會試的考官。”

一考官羨慕嫉妒道，並將剩下的話及時掐斷，放在肚子裡，“我們也窮，也要做富戶的門師！”

“怎麼不算，複試的時候是我閱的高進的文章，發現全篇老成，架構完整，看起來仿的是方首輔的路數。我這個圈，畫上去，也是認可。今日若是高進答的不錯，我自然還是個圈。我兩個圈，難道比不過錢三春一個圈。就算他現在的卷子上有八個圈，那也有我一份。”另一考官訕笑。

聽了這考官意猶未盡的話，所有的考官都沾須而笑。

主考官感嘆，又正色道：“京官清苦，沒有什麼油水。俸祿低，大家全靠門人弟子或進京官員的拜禮。要是沒有什麼產業，日子真的很難過。不過殿試為國家大事，若是高監生並無才學，大家畫圈就是瀆職。若是有才學，自然是為國家選賢。”

“卷子都封了的，誰知道哪份是高監生的？”考官們紛紛自辯。

主考官正說的熱鬧，一太監急匆匆的跑了進來，低聲道：“皇上傳諭，今晚必須把卷子閱出來！”

眾考官驚詫的站了起來，方從哲邁著方步從殿外進來，拱手道：“皇上剛派人傳話，就不過來了。今晚各位考官辛苦，明日公榜！”

“臣遵旨！”眾考官無奈的接旨。

高進考了一天，人都烤糊了，回去草草吃了就睡了。

紫禁城乾清宮，燭火通明，八個考務大臣坐在案几上流水線一般的改卷。乾清宮上首，方首輔陪著剛審查完今日摺子的萬曆皇上談笑著今年科考的趣事。

考務大臣們心