樣簡單，亦非可以簡單地尋求真相。案涉太子，則是超級政治案件，如此大的政治案件之走向，一個小官員哪能做主。

這個案件一發生，就引起了朝野政治方面的聯想。因為萬曆帝喜歡和鄭貴妃所生的福王，但迫於祖制和群臣的壓力，不得已立長子為皇儲，但對太子仍然很疏遠。大家都知道皇帝仍然喜歡好不容易才去洛陽就藩的福王，如果太子不幸死在老皇帝前頭，福王肯定會順利登基。就在大家都擔心太子安危時，發生了這樣一個蹊蹺的案件，不能不讓人浮想聯翩，朝廷內外懷疑這件案子背後的指使人是鄭貴妃和她的兄弟、當朝大臣鄭國泰。

案件由刑部複審後，郎中胡士相順著案犯瘋癲這條線，擬好了奏稟的草稿，說張差在老家收購和存放的柴草被人燒燬，氣憤地上京申冤。走到東華門遇見一人，告訴他說“持木棍進入可當冤狀”。於是誤入東宮。按律當判死刑，死刑上罪加一等就是立即處決。

按刑部的複審意見，無非說他是一個普通的上訪戶，腦子有些不正常，伸冤無門才做出過激行為。如果案犯一死，就一了百了，背後的秘密就會跟隨消失。但稍有司法經驗的人，不可能相信這樣的解釋，世上那樣這麼巧的事情，迅速將張差處死，難免讓人覺得有人希望滅口。

刑部主事王之寀對這樣的結案深為懷疑，按理說郎中是司官，是主事的上司，上司如此下結論他沒必要多管閒事。但那時候的官員中還真有這樣較真的人。一天，這位王大人在刑部大獄值班，私下裡去訊問張差，幾番言語往來，張差回答“不敢說”，王大人讓跟隨的人退走，留下兩名吏員再訊問——當時還很講辦案程式，問案和筆錄必須有兩個以上辦案人員在場。張差便交待，他小名叫張五兒，被馬三舅、李外父引薦見到一個宮內的太監，太監說事情要是辦好了，給你幾畝地。然後被帶到京城，進了一個大宅院，一太監讓他吃了頓飯，然後讓他衝進慈慶宮，遇到人就把他打死。於是給他一根棗木棍，領著他從厚載門走到東宮，趁機將守門人擊倒，但侍衛太多，就被抓住了。

這樣一個審訊結果，仍然不太符合邏輯，如果真有宮內人指示張差謀害太子，準備不至於這樣小兒科。王之寀將審訊結果寫成揭帖，請代理刑部尚書張問達上奏。——因為他級別太低，還沒有直接上書皇帝的資格。並且建議將案犯押赴文華殿進行朝審，由九卿、給事中、御史和刑部、大理寺、都察院三法司會審，以求真相。

王的奏摺送入後，皇帝尚未批覆，廷臣接二連三上奏摺支援王之寀。這時候大學士方從哲、吳道南認為王的奏摺荒謬，請求皇帝明示辦案方針。朝廷再發文到薊州，命令詳查。當地知州戚延齡查詢後，報告了案犯得瘋癲病的原因：貴妃派太監在當地建佛寺，需要大量燒製磚瓦，於是老百姓紛紛買薪草囤積賺錢，張差將田產變賣買了大量薪草，可有人嫉妒他偷偷地放火將其薪草焚燒，讓他破產。憤怒的他受到了刺激，持著木棍進京告狀。

這個結論和郎中胡士相的複審意見差不多，加上這番地方政府的調查，完全可以結案了吧。胡士相便催促代理尚書張問達就此寫成結案意見上書求皇帝批准，他們摸清萬曆帝這位超級懶漢的習性，奏章十有八九不會批覆，而被無限期地擱置起來，這個案子一拖，就不了了之了。

可那時認真的官員不止王之寀一人，刑部員外郎陸夢龍力爭在奏報皇帝前，還是大家公審一次案犯，查出真相。看來當時除了皇帝專權外，官僚系統各部門的一把手還不能一手遮天，下屬可以和上司據理力爭。

陸員外郎的建議合情合理，尚書無法拒絕。於是刑部、都察院、大理寺三法司共十三個司局近二十名官員一起公審案犯，那天張差一點也沒有表現出瘋癲的樣子，在刑具的震懾下，他畫出了進東宮的路線圖，並交待了案情，比王之寀私下訊問的結果有所差異，據張差交待，在朝陽門外劉成家的大宅院裡，太監龐保、劉成養了他三年，送了他金壺、銀壺各一隻，並讓他打入宮門，打了小爺便有吃有穿。——小爺，是宮內太監對皇太子的稱呼。

此時真相露了出來，這是一起典型的有預謀的僱兇殺人未遂案，殺害的物件是皇位繼承者太子。太監背後肯定有指使人，如果再查下去，順藤摸瓜已不是難事。於是科道官員何士晉上奏摺，將幕後策劃人指向鄭貴妃的兄弟鄭國泰，而且暗示貴妃和此案有牽連。

如果一旦查實何士晉的判斷是正確的，貴妃夥同外戚要謀害太子，萬曆帝再寵愛貴妃，恐怕也不好偏袒。接到這份奏摺的萬曆帝大怒，可又不能明確懲罰何士晉，否則的話顯