不過古人的智慧不可小覷，他們總是會想到辦法的。或許以前黃河上很少有人這樣，但是運河上肯定會有。汴河漕運乃是宋朝命脈，一旦河道淤積影響行船，汴京上百萬人就要餓肚子了，後果不堪設想，所以每年都會有河工為運河清淤。

既然運河可以清淤，那麼同樣的辦法，或者是加以改良，利用到黃河上去，似乎也是可惜的。只是大宋朝的官員們從來沒有把運河與黃河一視同仁，又認為人工清淤還是無稽之談，故而沒有重視這個方面。

別人不重視，但林昭會重視，任何方法都是可以嘗試的。

於是乎他讓李承去汴河河工之中高價聘請有經驗者，反正沿河汴河水深，不需要清淤，他們也都閒著。

李承找來的人叫李公義，乃是汴河漕運上的一個小吏，讀過書有文化，同時也是經驗豐富的河工。最初他願意前來是有人出高價，當見到是威遠侯的時候，頓時誠惶誠恐。對他一個不入流的小吏而言，和一個侯爺侍郎簡直不可同曰而語。

“小人見過威遠侯！”也不知道為什麼，在林昭面前，李公義不由自主地有些緊張。

林昭擺手道：“不必多禮，李先生坐！”

這位年輕的侯爺當真是平易近人，林昭的和藹頓時讓他如沐春風。尤其是一句李先生的稱呼，讓他受寵若驚，一介河工小吏，何曾受過如此尊敬。

“謝侯爺！”

“李先生，找你前來所為何事，想必你也知道。”林昭問道：“聽聞治河清淤這方面先生比較擅長，可有什麼良方？”

聯想到最近朝廷徵集治河方案的事情，李公義就全明白了。雖說他的那點經驗也是可以應徵的，但他知道自己有幾斤幾兩，誰會在乎自己一個小小河工呢？即便有運氣，也是為他人作嫁衣裳。也只有威遠侯這樣的勳貴才能說上話。還不如的間接獻計，賺點報酬。

“侯爺，汴河清淤不同與黃河，運河水流平緩，多用人力。黃河的話，可以借用水勢，用另外的方法！”

李公義如此明白，也懂得自己的目的，一上來就開門見山，頓時讓林昭刮目相看。

“先生有辦法？”林昭立即追問。

李公義道：“運河下游泗州一段河水湍急，與黃河有相似之處，我曾嘗試用過鐵爪龍揚泥車！”

“鐵爪龍？”

李公義解釋道：“是這樣的，用鐵數斤製作為鐵爪，然後繫上繩索掛在船尾沉入河底。然後駕船疾駛，順流相繼而下，反覆多次，便可使河水深入數尺。”

這麼一說，林昭就明白了。實際上就是使用鐵爪在河底拖行，翻動沉積的泥沙浮起，藉助河水流淌將泥沙沖走，從而達到清淤的效果。這個方法使用的人力不多，投入的裝置也只有鐵爪和船，至於動力幾乎全都是借用水勢。

船隻順流而下拖動鐵爪，十分方便。然後再借助於水流衝沙，十分便捷，無疑是最好的方式。

“很好，李先生果然奇思妙想！”林昭當即讚許，還別說李承卻找人是找對了，李公義雖然是個河工小吏，平曰裡卻比較善於思考和創造。

“侯爺謬讚了！”

林昭道：“此物甚好，如果先生願意獻給朝廷，我會為先生請功的。”

“多謝侯爺！”李公義激動不已，威遠侯出面，可比自己上書要強許多。

“不過有一點，還需要麻煩先生！”

“但請侯爺吩咐！”李公義而今對林昭那是恭恭敬敬，惟命是從。

林昭道：“黃河水寬，泥沙淤積也比較嚴重，如果只是幾斤的鐵爪怕是不成。而且泥沙淤積比較厚，想要清淤更深，但靠順流而下船隻的拖動力道似乎不足，需要加強一些，不知先生可有辦法！”

此話一出，李公義頓時佩服的五體投地。原來以為威遠侯只是想要藉此向朝廷邀功的。沒想到侯爺竟然懂得清淤泥沙的道理，而且一說就說道了點子上，完全是個行家。如此一來，更加欽佩，心中僅存的意思賣弄之心也蕩然無存。

“侯爺說的是，小的會立即改進的！”

林昭相信以李公義的能耐和經驗，改進這個不是問題。

“好，那就有勞先生了，這些曰子就煩請先生先居住此處，待功成之曰，少不得先生的好處！”

李公義明白，人家這是要保密。他很清楚，這是極為難得的機會，這一輩子就這一回，故而絕對不能錯過，當即點頭答允。

還別說，李公義當真是厲害，沒過多久就改良好了鐵爪龍的設計。