部都是真材實料，一點兒都不敢馬虎。

宋彥再一一詢問範縣的縣尉、學正、縣丞、各曹主簿、吏員，這些官員說到崔元就流眼淚，讚不絕口；說到沙灘口決口卻怨憤老天無眼。宋彥再走訪範縣各地百姓，卻得知百姓們對這位縣令口碑極好，政績一件件擺出來，修路，修橋，恢復耕地良田，治理河堤水利，說到這些，百姓們都能帶著宋彥來到實地，指著那些不會說話的工程流淚道：“這些都是崔縣令領著我們乾地。”往往說到最後還要補充一句：“老天無眼，害了崔縣令。”

一個多月過去了，河堤地調查毫無進展，宋彥反而調查出死去的崔元真的如往年郡、州評價中所說地一樣，是位難得的清官能吏。那麼這沙灘口的決口只能說是天意了。

這個結論慢慢地在附近的各州郡傳開了，許多官員只能暗自嘆息一聲，時也，命也。而陽平郡郡守灌斐卻和心腹裴奎、王覽等人長長地舒了一口氣，懸了兩個來月的心終於放下去了。有干係的郡戶曹賈泛，郡治曹典史陳寥，縣戶曹主薄章赫等人在聽到這個訊息後，心裡有數，更是欣喜不已，悄悄地舉宴慶祝。

而那位河務局僉事員外郎崔禮在聽到這個訊息，居然狠狠地向灌斐敲詐了一批鉅款，然後帶著那名歌妓去了榮陽，待到秋天河務事情忙完之後再回長安。

但是他們沒有想到，他們乾的那些事情還是一點一點地被發現了。

首先是宋彥，他在調查沙灘口河堤時，隱約聽到有幸存的百姓在議論，說這河堤決口不是天意是人禍。宋彥細細一查，從百姓們的口中知道。沙灘口決口的地方非常詭異和奇怪。它沒有決在河曲的東邊，受到洪水衝擊的正面，而是決在西邊，卻是洪峰的側面。而且這決口非常突然，半個時辰前剛有民工們巡視過，沒有發現任何異常，卻突然就決口了。

這一日，宋彥偶爾聽到一名曾在河堤上的百姓說，在決口前，他遇見了王四和潘石頭。這兩人在河堤上不知道幹些什麼，見到自己走過便變得慌慌張張的，說話也支支吾吾的。但是這名百姓急著去護堤，所以沒有在意，誰知一刻鐘後就看到沙灘口決口了。

另外一位百姓補充道，王四和潘石頭是鄉里出了名的地痞混混。以前在壁壘時就恃強凌弱，為非作歹。後來回到故里，分了良田也不知道好生耕作，只是遊手好閒，混吃混喝。他們懶惰成性，平日裡都不會去應民夫掙工錢，甚至裝傷殘躲避民兵徵集，縣尉也知道兩人地德性。還怕兩人影響民兵的軍紀。乾脆就不理這兩人。

黃河汛期的前些日子。這兩人依然沒有報名參加民夫，還在四處晃盪，準備做些偷雞摸狗的事情，怎麼會突然跑到河堤上來了，自然值得懷疑。而且這兩人這段時間經常跑到縣城，又是吃肉又是喝酒，也不知道從哪裡發了財。

聽到這裡。範縣治曹主簿覺得這其中定有問題。他說今年的洪汛非常大，已經超過紅標半米了。在這種情況下河堤只要被人動一點手腳，立即就會萬劫不復。

宋彥一聽之下，

了緝捕文書，著範縣巡警署秘密捕了王四、潘石頭兩知道，這兩個地痞怎麼會無緣無故破壞河堤呢？後面肯定有黑手。

王四、潘石頭開始的時候死活不承認，只是說這錢是自己在河邊撿到的，頂多算個昧金不報。

宋彥找來百姓指證他兩人。然後質問他兩人去河堤幹什麼？最後威脅兩人說。按照現在的證據和指證，如果兩人不招，理判署就會判兩人是此次決口地主謀。不但會被行腰斬，享受只有罪惡極大地罪犯才能享受地待遇，其家人也會徒千里，終身配為軍奴。

說到這裡，宋彥故意輕鬆地給王四、潘石頭解釋北府死刑的分級和如何執行。北府只設兩種死刑方式，一種是絞刑，大部分死刑犯享受的都是這種全屍待遇。另一種是血腥而又無法全屍的大辟，也就是斬刑。而斬刑又分兩種，第一種就是斬首，一刀下去，身首異處。只有叛國投敵、侵略殘民、惡逆弒親（謀害父母長輩）、**幼女、拐賣人口等罪大惡極之徒才會被判大辟棄市。而其中情節最為惡劣者可判腰斬。

說到這裡，宋彥冷冰冰地說道：“一千多條人命，就是腰斬你們十次也不夠。到時劊子手定會用上巧勁，讓你們斷成兩截還在地上喘氣。不知你們識不識字？要是識字的話，你們大可以蘸著自己的血在地上寫寫你那一刻的感受。不知是慘字呢？還是痛字呢？”

聽到這裡，兩人滿身冒汗，上下顫抖。而王四最先崩潰，在那裡邊爬邊哭喊道：“都是潘石頭，貪圖人家地錢銀，這才拉上我的。大人，青天大