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柴榮臉上現出一絲憂虛,“所幸上天始終眷顧我大周,讓契丹內亂不止,若是契丹再次出現一位如耶律阿保機、耶律德光一樣的英雄人物,要想打敗契丹,則困難百倍。現在耶律述律昏庸,實在是解決幽雲十六州的良機,機不可失,失不在來。我們一定要抓住這個機會,否則會後悔終生。”
說到這裡,柴榮眼裡全是堅毅之色。
侯大勇心中充滿了敬意,柴榮不愧為一代明君,眼光之長遠,完全抓住了歷史的節拍,實非平庸之人所能理解。
柴榮和侯大勇對於三關三鎮都沒有放在眼裡,對於準備充分的十分禁軍來講,這三關三鎮不過是極小的攔路虎而已。他們的眼光不約而同盯緊了幽雲十六州的關鍵——幽州。
四月十六日,大軍休整充分,趙匡胤奉命率領二萬鐵騎軍襲取乾寧軍,
乾寧軍是契丹境內東南重鎮,自從石敬瑭將其割讓給契丹以後,契丹改乾寧軍為寧州,由遼將王洪任寧州刺史,領三千騎兵駐防於此。趙匡胤統轄鐵騎軍兩萬人如猛虎一般撲到了寧州,將寧州圍得如鐵桶一樣。遼將王洪本是漢人,見周軍勢大,高掛免戰牌,堅守不出。
契丹人地三關三鎮,全部是任命地漢將,這裡也有著歷史淵源。
在九四七年,遼太宗耶律德光攻入了後晉都城大梁,他就在大梁建國號大遼,定年號為大同。遼軍進入大梁以後,大肆掠取財物、俘擄奴隸,俘擄了晉出帝,並把後晉宮女、宦官以及方技、百工、圖籍、石經、銅人等全部運走,與此同時,佔據各地的遼兵不甘示弱,四處搶劫,極盡殘忍之能事。
如此危機關頭,後晉殘部和各地義軍聚集於山林,少則千人,多則萬人,四處出擊遼軍,比較出名的就有澤陽梁暉,他率軍攻打了相州,盡殺相州遼兵,自稱“留後”,陝州的後晉軍指揮使侯章、趙暉擊殺遼人使長,據州城反抗遼人,另外,澶州王瓊、丹州高彥詢、徐州李仁恕,都各自率軍和遼軍作戰。
耶律德光沒有料到中原百姓如此難制,不斷損兵折將,被迫退出了中原,他在回軍路上,總結出兩條經驗,一是對於漢地,不能縱兵擄掠,否則眾多漢人造反,遼軍實在難以支撐;二是必須要由漢官來統治漢民。
這兩條經驗催生了以後遼國的南、北面官制,“北面治宮帳、部族、屬國之政,南面治漢人州縣、租賦、軍馬之事。”也正是由於這個原因,幽州以南的三關三鎮,全部是用漢兵漢將。
大軍圍城之後,趙匡胤並不急於進攻,他命人把勸降書射進了寧州城。
寧州城內絕大多數是漢民,此時距離石敬塘割讓幽雲十六州不過二十多年,眾多漢民仍然是一顆紅心兩種準備,契丹人的統治並不穩定。
寧州寧將王洪雖是漢人,身穿契丹人的傳統服飾,長袍左衽,圓領窄袖,腰間束帶,下穿長褲,褲在靴筒之內,契丹人和漢人接觸時間很長,不少契丹人以穿漢服為榮,王洪這一身行頭穿起來,比契丹人還要契丹人。
由於是守城,並不需要衝鋒陷陣。他就只穿了一件皮甲,接到勸降信,他不斷地掂量,一時難以決斷,在王洪心目中,大遼和大周沒有區別,關鍵是看那邊更強。
第二天,王洪正在城牆下的軍營裡呼呼大睡。忽聽城牆上鼓聲、叫聲大作,他提起長槍,幾步就竄上了城牆,只見漕運河上帆牆如林,沿河西岸兵馬如蟻,王洪沒有想到大周軍隊如此眾多,看了一會,對著親衛喊道:“快給我拿漢服出來。”
親衛飛一般地朝城牆下跑去,不一會,就取過一套衣服。王洪脫下契丹軍服。對親衛道:“把衣服拿下去放好,別弄髒了。”換上漢服,王洪悄悄地對身邊地副將道:“周軍勢大。不如投降吧。”副將是王洪地心腹,跟隨王洪時間已很久了,他看著王洪換上漢裝,已猜到了他的心思,就道:“我們本是中國人,現在是重歸故國,正是順應了民心。”
寧州全城有九里長,全城守軍不過三千人,站在城牆上稀稀拉拉,而且大周軍隊來得突然。城牆上的防務也極不完善,擂木、石塊等戰具在匆忙間也沒有備齊。
王洪已有很久沒有穿中原衣服了,契丹人地衣服要比漢服相對窄一些,中原衣服初初上身,王洪只覺得渾身不自在,他左扭右扯了一會,感覺才稍好一點,他觀察了一會周軍的陣勢,對副將道:“讓全城青壯年全部上城。拿上木棍或其他稱手的武器,不要讓周軍瞧輕了。
副將跟隨王洪多年,素知王洪多智,聽到如此安排,