柳江清倒地之時，另外一位小吏也倒在了地上，在一片天旋地轉中，柳江清噴出了一大口鮮血，大叫一聲：“天亡我也。”

等到柳江清醒來之時，已是三天以後。

睜眼之時，只覺得千萬只金星在眼前飛舞，眼前的所有物品再次旋轉起來，柳江清又閉著眼休息了一會，竭力睜開眼睛，這一次眼前多了一位身穿灰色長衫的漢子，他微微笑道：“終於醒了，柳城尉已經睡了三天，若再不醒來，恐怕事情就辦砸了。”

灰衫漢子端起一碗水，遞到柳江清嘴邊，道：“少喝一些，先潤潤嘴。”柳江清口裡正渴得冒煙，他端過碗就猛喝了一口，清水流進肚，卻如鐵針地肚裡扎一般，他禁不住“啊”地叫了一聲。

“慢點，彆著急，小心燒了胃。”

柳江清看著灰色人有些面熟，卻想不起在什麼地方見過，就道：“我在哪裡，你是誰，這是怎麼一回事。”

“你是柳江清，曾經的大梁城南尉，現在是監察御史。”灰衣人滿臉神秘，道：“我雖然不知你慈州之行是何目地，若所料不錯，是為了慈州大小官員而來。”

柳江清此時腦袋徹底清醒過來，他搖擺著站起身，對著灰衣人道：“是閣下救了我。”

“是——”

“我在刺史府上被人下毒，你怎麼救得了我，還有，你怎麼認識我？”

“我是刺史府的人，其他就別問了。”

柳江清突然想到他的屬下，就問道：“怎麼就我一人？我的夥伴在哪裡？”

灰衣人搖了搖頭，露出可惜之色，“若毒藥不起作用，王宏達會起疑心，這樣也救不出你，所以我將草藥滲進毒藥中，將毒性減得很輕了，沒有想到毒性依然霸道，你的同伴沒有頂住，我已將其好生安葬了。”

慈州之行，是柳江清成為監察御史之後的第一次外出，所辦其實是一件小案，但是，就在慈州這種小地方辦這種小案了，卻莫名其妙地折損了兩名手下，他腦中有些亂，坐回床上，把腦袋埋在雙手間。

灰衣人理解他的心情，解釋道：“慈州之混亂，始於王宏達之任上，王宏達曾是建雄節度使陳思讓的牙將，兩人親如兄弟，要動王宏達，必然要過陳思讓這一關。”

柳江清抬起頭，道：“我奉侯相之命到慈州查案，只查案，不處理，不論王宏達做了什麼事情，肯定有人管得住他。”

灰衣人道：“王宏達是一個武人，他只管練兵、喝酒，倒也沒有惡名，這些帶兵打仗的武人憑著戰功，當上了刺史、團練使、防禦史以及節度使，都是這般模樣，王宏達不過是其中平凡的一個，不太好也並不太壞。”

又道：“柳城尉不能再回城了，想必此行你已有收穫，就回去吧。”

柳江清睡了三天，突然間醒來，頭腦一直不太清醒，此時才發現灰衣人一直稱呼其為城尉，便有些奇怪地問道：“你到底是何人，為何知道我曾經是城尉。”

“我們是有緣之人，此事容以後再說，我給城尉準備了馬匹、盤纏和相關文書，等城尉休息幾天，就可以回大梁了。”

柳江清還不敢完全相信此人，故而沒有將他手下另外兩人行蹤告訴灰衣人，點點頭，道：“只能如此了。”

柳江清站起身來，試著活動幾下身體，仍覺得胸腹如火燒一般，“好歷害地毒藥，幸虧有先生相救，否則我已成了孤魂野鬼。”

灰衣人一直不肯說出身份，交待完事情之後，便離開了小院，小院裡有兩位相貌極為憨厚地僕人，柳江清試探著出言詢問灰衣人的底細，卻一問三不知，只得作罷。

柳江清和另外兩名手下分開之時，曾經約定過，若在慈州出現意外，就到河中府廣順客棧匯合，休息三天之後，柳江清便順著無定河南下，一路上，灰衣人給的相關文書皆為正式通關文書，他南行十分倒十分順利，到了河中府之後，便住進了廣順客棧。

就在柳江清在慈州碰了一個大釘子地時候，大周南徵軍與武平周保權的談判已經徹底破裂，大周軍兵分兩路，水陸並進，長江水師二百多艘戰船順江而下，直逼嶽州；步騎則出遭州，直撲郎州。

武平周保權年齡雖小，卻比南平高繼衝要有血性，他也在將領張從富的幫助上，積極地調兵遣將。

大將楊師潘與張文表激戰潭州，雖然將張文表擊敗，楊師潘所部也傷亡慘重，楊師潘本人中了箭傷，此次武平軍領兵大將是另一名主戰將領張從富。

在武平，張從富是和楊師潘齊名的將領，他見大周軍水師聚集