十二年的這一仗，對戰的雙方，永樂帝和阿魯臺，從他們個人的角度講，都不想打。可人在江湖，身不由己，人在那個位置上，更身不由己。

於是，永樂二十二年四月初五，永樂帝第五次帶著五十萬大軍出征了。

這一次，張輔領了帥印，同行的還有一個重要人物，叫楊榮。

臨出征前，永樂帝最後一次去了朱隸的三間小草房，並在那裡留宿了一夜，在書案上留下了古詩一首：

葡萄美酒夜光杯，

欲飲琵琶馬上催，

醉臥沙場君莫笑，

古來征戰幾人回。

這是一首唐朝王翰寫的涼州詞，永樂帝此時的身體狀況很差，實在不應該在親征了，但前兩次親征，都是打著懲戒阿魯臺的旗號找兒子，這一回阿魯臺再一次騷擾邊境，永樂帝只能再次親征。

很長時間以來，永樂帝將這三間草房當成了朱隸，到這裡跟朱隸說說話告個別。等待了十年，永樂帝覺得自己也許等不下去了。

有句俗話說的好：兵熊熊一個，將熊熊一窩。

張輔經歷過靖難的洗禮，三徵安南，二徵漠北，當然不是熊將。永樂帝靠八百人起兵，最終坐上了皇帝的寶座，登基後五次親征漠北，更是一時無二的軍事指揮家，更不是熊將，但，廉頗也有老的時候，程咬金也有拿不動板斧的年齡。

永樂帝老了，他已經六十五了，這個年齡早該享清福了，況且，他的身體大大不如從前，行軍打仗已然不是他的身體所能負荷得了的，最重要的，永樂帝沒有了氣勢，他沒有了當年睥睨天下的氣勢，沒有了一掃賊寇的雄心，也沒有了一心尋找兒子的痴心，他倦了，大明朝這座馬車他不想拉，也拉不動了。

如果這支大軍只有張輔帶領，氣勢肯定會強很多，但此時由永樂帝親征，永樂帝缺乏了氣勢，整個大軍的氣勢立刻就降了下來。

張輔沒有朱隸的本事，既不能讓永樂帝重新拿出當年一徵時的氣魄，也不能調動大軍的積極性，讓大軍意氣風發。

如果朱隸在，他會怎麼做？張輔望著閒散的大軍問自己。

如果朱隸在，一定會堅決反對永樂帝在這種身體條件下親征。這些年，真正關心永樂帝的，只有朱隸。出征前，張輔不是不知道永樂帝的身體狀況，可是面對滿朝文武激昂的出征熱情，張輔沒有反對，只是積極請戰，他希望有他在永樂帝身邊，能為他分點憂。

六月，大軍出發到達達蘭納木爾河，這裡就是原先阿魯臺出沒之地，然而阿魯臺已經不在這裡了，永樂帝望著茫茫的草原，終於決定班師回朝。

他深知自己的身體不行了，希望能早點回到北京，也許朱隸回來了，能見到朱隸最後一面。

朱隸確實回來了，此時，正在趕往永樂帝返程的必經之路，也可的裡速大草原，也進今天的錫林郭勒大草原。

十年前，朱隸離開京王府前兩個晚上，沈潔和朱隸兩人進行了一次只有他們兩個人才能聽得懂的談話。

“哪天？”沈潔問。

“我不知道陽曆8月12號是陰曆幾號。”朱隸蹙蹙眉頭。

“陽曆和陰曆差不多差一個月，就按一個月算。”沈潔拿出紙。

“從北京到海拉爾至少需要一個月的時間。”朱隸坐在沈潔的對面。

“那就多算點把，四十五天，把誤差打進去。”

“好，什麼時候能算出結果？”

“沒有計算器，得算到明天早上了。”沈潔沒抬頭。

“辛苦你了。”朱隸吻了一下沈潔的額頭。

沈潔回頭對朱隸笑笑，拖著朱隸的手送他到床前：“你睡吧，不用陪著我。睡不著躺著休息，你陪著我，我算得更慢。”沈潔像哄小孩一樣拍拍朱隸的手。方要轉身，忽然想到一個問題，“為什麼不早一年回來，你們互相陪伴一年，不要讓皇上第五次北征。”

“無論如何，我也攔不住皇上第五次北征的，因為歷史改變不了。而我現在的身體情況，說實話，是不是真能再撐一年，我也沒有多大把握，所以儘量把時間安排得早一些，讓永樂帝最後看到我的時候，我還活得好好的。”朱隸握著沈潔的手說道。

沈潔的眼淚啪的一下掉在朱隸的手上，連忙用手擦掉，對朱隸勉強笑了一下：“反正不管怎麼樣，我都會跟你在一起，躺下休息吧，養好精神，我們的事情還很多呢。”

兩天後，天壽山腳下的三間草房中，朱隸和沈潔在黃克明的監視下，使用了時空穿梭器。