陰沉沉地凝視著術士。

帥承瀛說：“天意，天意。再沒話了吧？走吧！和二啊你掏塊銀子，給這位先生。連茶錢一塊兒付了啊！三爺您請。”帥承瀛說著起身就走。和？說：“憑什麼我給錢？”帥承瀛說：“下回我付！”

和？掏出銀子扔在桌上，和？說：“怎麼偏偏就抓了個南字。”

三人走出茶館。

術士見三人走了，拿起銀子掂了掂。說，“小二啊！再給我來碗麵。”他看看銀子，說，“十天的飯錢有了。”術士正在高興著，鄰桌坐著的徐二先站起來往乾隆三人走遠的街上看了看，然後移坐至術士這桌上來了。桌上那隻鬮碗還在，裡邊一個鬮開了，另兩個沒開。

術士高興地吃著面。徐二說：“先生，好算術。”術士說：“此話怎講？”徐二邊說邊把另外兩個鬮全開啟了，個個是“南”字。

術士說：“三個當事的沒看出來，倒讓你一個旁觀的看出來了，你也是吃這碗飯的。”徐二說：“差不多！”術士說：“改日咱切磋，切磋。”說完又低頭吃麵。徐二說：“不用改日，就現在吧。”他從懷裡掏出鎖鏈。術士驚訝，說：“哎喲！您這是要幹什麼？你！”

徐二說：“事兒不大，找地方說明白了就放你！”術士說：“哎！我沒什麼說的，我可沒犯什麼法，你不能抓我。你不能！”

徐二再不理會術士的申辯，將術士鎖了拉走。

徐二將術士帶至刑房，裡面火爐子燒著，鉻鐵燙著，各種刑具一應俱全。徐二嘩嘩地將夾棍、繩索各類刑具扔在地上。

尚榮聽了徐二的稟報深感事態嚴重，他親自來到刑房，審問術士。尚榮在一張椅子上坐下，衝著中軍一使眼色。

術士銬著手被中軍推到尚榮面前。術士央求著：“大爺，大爺，慢點，慢點。”中軍說：“跪下！”術士跪下了。術士說：“老爺，您您這是幹什麼呀！我一個算命混飯吃的實在沒犯什麼法。抓我幹什麼啊？”尚榮說：“看見了嗎？”他指著那些刑具，說：“想不想試試！”術士說：“用不著，用不著。一樣都用不著。凡我知道的，您問什麼我說什麼？絕不敢有半點隱瞞。”尚榮問，誰讓你作的弊。術士說，我說我說，就就是那個拿菸袋的，就那個拿菸袋的先生。前幾天他，他到小的攤子前算命，商量好了，今天在這兒等。然後”尚榮打斷術士的話，說：“他為什麼要往南走？”術士說：“這我可不知道了，他只是問我怎麼著兒才能遂了他往南走的願，幹嗎要往南走，一句沒說。我不知道。我也沒問。”尚榮說：“吊起來！”術士說：“老爺，哎！別吊，別吊我真不知道，我要是知道了幹嗎不說啊！我一個算命的非親非故，幹嗎。？哎喲！哎喲！大煙袋你可害死我了！”尚榮說：“打！”鞭子雨點一樣落在術士身上。

術士暈過去了。中軍將一盆水潑在術士的臉上。術士一身是傷一動不動，中軍揮手摸摸術士的鼻息，說：“老爺，沒氣了。”尚榮說：“看來他是真的不知道中軍。”中軍應道：“嘛！”尚榮說：“既然皇上與和大人都往南走了，一路安排下去吧，照顧好起居。”中軍說：“嘛。”尚榮說：“還有，你打探一下那個，參過本官的洪御史，是不是真就在曲陽。如訊息準確，人”尚榮一揮手，說：“就地做了，此事連和大人也要瞞住。”中軍說：“小的記住了。”

尚榮站起身準備離開刑房了，忽又想起什麼，說：“他的女兒是在八大胡同裡入了樂籍了嗎？找出來，當個寶押上。聽明白了？”中軍說：“明白了。”尚榮說：“三樁事，事關重大，不得與外人道。多餘的話我不說了。”中軍說：“老爺您放心吧，請老爺一個示下，那帥大學士呢？”尚榮說：“一個整天抽菸袋的寒士，　怕他幹什麼？　”中軍說：“小的不怕別的，怕關鍵時刻他礙手。”尚榮說：“真要那樣了，也不可輕舉妄動，那是朝廷的大學士。”中軍說：“嘛。”尚榮心事重重地離開了。

按照尚榮的命令，中軍帶了兵來春滿樓抓洪霞。中軍手下的一個士兵橫著刀逼著老鴇和王八老劉上樓，來到洪霞住過的房內。沒有發現洪霞，中軍向老鴇要人，說：“馮二孃，你實話說來，本官一件東西都不動你的，馬上就走。要是有一句假話，春滿樓抄了事小，讓你片刻身首異處。”

老鴇說：“軍爺有什麼事您問，您問。北京城內還就我們這種地方知道的事兒多，凡我知道的絕不隱瞞。您不用揪著我，您問！”中軍說：“洪霞姑娘到底去了哪兒。”老鴇說：“跑了，就那扇窗戶，裡應外合，窗外搭個梯子跑了。”中軍不信，說：“你這春滿樓豈是