書的人在身邊時，不管說些什麼，都會問問，給予了這些落魄秀才莫大的虛榮，所以往往告示一貼出來，就會聚集一群人，自然不乏讀過書的‘文化人’。

“哦，我看看，恩，這是巡防營的招兵呢。”有人相問，秀才自然要拿捏一番，雖然早已看過了，明白了意思，還是裝模作樣的又看了一遍，才慢突突開口，還不盡其意，等著人群的再次問話，來滿足那點可憐的虛榮。

“巡防營，哪的巡防營，我怎麼沒聽過？秀才，你知道嘛？”剛剛問話的漢子，再次問道。

根本沒聽過山子營，秀才也有些迷茫，“這個我怎麼知道，這上面說是巡防營山子營要招兵，餉銀每月4枚銀元。待遇倒是好的很，既然貼告示了應該不是假的，而且，那邊還有招兵處呢，可以去那問問。”

“這個山子營我倒是知道一些。”一頭灰白的頭髮，老人約有六十多歲，聽到山子營開口了。看著十幾雙充滿期待的眼睛，老人倒也沒有拿捏，直接開始了講述。

“山子營剛來咱茂名時，只有七百多人，就在孫家莊哪裡買下來五千畝的好地，出錢遷走了那裡的居民，在那裡安居下來，後來陸陸續續又來了一千多口子，都是老弱婦孺，經過十來年的發展，現在已經成了大村子，有三千多人。一直沒聽過山子營被裁撤的訊息，這應該就是孫家莊的山子營。”

“哦，原來是本地的兵勇，從沒聽過他們鬧過事，想來是不錯的。”人群中響起一聲，看來是對當兵的很瞭解。

就在眾人你一句我一句的討論時，剛剛的那位秀才已經離開了人群，向報名處走去，扭扭捏捏、躲躲閃閃的好像怕被人抓住一樣。自從光緒三十一年，廢除科舉以後，這些久讀聖賢書的書生，沒了晉身之機，落魄了很多，如果不是給鄉人起名字、寫對子還能換些衣食，怕是最早餓死的就是這些人。每個月四枚銀元足以動搖大部分人的心，只是更多的持觀望態度，辨辨真偽再說，而實在沒有什麼門路的秀才就沒那麼猶豫了，如果不是還有一絲的矜持，早跑過去了。

與告示前的一群閒漢把此事當做笑料不同，茂名城裡，我們的王知府嘴角都急的起泡了，山子營突然招兵，讓他擋也不是，放也不是。擋吧，自家的丫頭已經芳心暗許，就準備等著孫家小子的定親儀式了，兩家是一條繩上的螞蚱；不擋吧，沒有命令擅自招兵，形同謀反，要誅九族的，這可愁壞了高州知府了。

沒有讓他一直急下去，孫復和孫虎已經到了門外，遞名求見，禮節是做了個十足，往常可從沒這麼講禮過，都是直接進去了。

“復兒，你確定你那未來岳父還沒氣死？”孫虎的心情最近不錯，兒子長大了，連媳婦都要先定下了，自己的廠子正在擴大，人生似乎一下子有了追求，現在都有興致和兒子開起玩笑了。

抬頭望了望知府衙門，“肯定沒有，要不然早發喪了。”

伸手在孫復腦袋上輕拍了一巴掌，“就你貧，這次可是把你那未來岳父急個不清，估計一會不好糊弄。”

‘不過給他外甥買了個知州的位子，想來也能說得過去。’孫虎暗自嘀咕著。

“兩位，老爺有請。”一個年輕家僕恭敬的說道。讓一個家僕出來請孫虎父子，看來是氣得不輕。

孫虎父子看到家僕就明白了怎麼回事，往常不是知府親自出來，就是老管家出來迎接，這一次，看來問題不好解決，相對苦笑了一下，孫復深吸一口氣，隨著孫虎走進了府衙後院。

“你讓一個家僕去請自己的親家，怕是不合適吧。”頭髮須白，臉sè紅潤，一看就知道是王家的不老頑童。

“哼，還沒成為親家呢，這次就要和他孫家解除婚約，從此路分南北。”

不老頑童沒有接話，更沒有當真，自從小姐回來後，一直提孫復的名字，經常講孫復的故事，這位父親是吃醋了，一時氣話，當不得真。

走進後院大堂，就見王知府和他的叔父分做主位兩邊，“哎呦，我的老親家，你這是怎麼了？”無論怎麼遮掩，嘴角手指大的燎泡都遮不住，孫虎一眼就看見了，只是並沒有特意取消的意思，甚至都不知道這是被他們父子給急出來的。

“哼”惱羞成怒，王知府扭頭不理會孫家父子。

不老頑童隱蔽的向孫虎眨了兩下眼睛，一臉的笑意，孫虎明白沒有多大事了，只是眼前的親家有些下不了臺了。

“親家，你也知道復兒的母親去世的早，xìng格有些剛強，又年輕衝動，剛剛回來就吵著招兵，還沒等我來找你商量，就把招兵告示貼