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7月22日我以總理的身份在立法議院第一次發表演講。我警告說:〃如果人民行動黨政府失敗,當選掌權的不會是反對黨,反對黨會逃命去了。因為在我們後面,沒有替代集團準備實行民主制度。歸根結底,如果我們失敗,殘酷力量會卷士重來。〃因此我們需要公務員跟我們合作,以便能實踐我們對人民許下的諾言。〃必須跟我們一起工作的人,難道我們會傷害他們嗎?在民主制度下,公務員必須按照獲得人民授權的政黨的指示辦事如果不發生比損失津貼更糟的事公務員應該跪下來感謝上帝,感謝他們倖免於難。〃在本地,受英文教育者歷來必須扮演重要的角色:〃他們可以幫助我們彌合殖民地的過去跟平等的未來之間的鴻溝。〃如果我們消除不了說華語或方言的人和受英文教育者之間的裂痕,後者可能命運多蹇。如果華人獲得權力,政府的事務就會越來越多以華語進行,受英文教育者會突然變成無財無勢的一群。
我不時嚴責他們,驅策他們,要他們改變,以便應付未來。我們吳慶瑞、杜進才、貝思、拉惹勒南和我是受英文教育者,是他們的當然領袖。我們不想他們成為沒落中的一群。要說華語或方言的人不幹掉我們,我們必須合力爭取他們當中至少一半的人的支援。但是受英文教育者的非政治化傾向是那麼大,以致不瞭解自己所處的危險境地。雖然到1961年所減的薪水已全部恢復原數,受影響的公務員卻還是長期憤憤不平。如果不是後來局面大亂,完全出乎大家的意料,那麼在1963年選舉中他們必然會團結一致投票反對人民行動黨。當時共產黨人的威脅太明顯了,他們別無選擇,只好支援我們。
回顧起來,我對當年同意吳慶瑞的主張並不後悔。年底我們平衡了財政收支,稅收沒像我們所擔心那樣減少。如果必須重新對這一切表態,我仍然會贊成,不過削減的津貼會減到當年的三分之一。那已足以說服說華語或方言的人,而雖然受英文教育的公務員會感到不快,但是他們所受的震撼就不會那麼大。另一方面,這次事件暴露了他們對政治形勢的不瞭解,需要使他們重新認清方向,看到面臨的危險和困難。在執政之前,吳慶端、貝恩和我曾經決定成立一個政治研究所,引導高階公務員瞭解共產黨的威脅,讓他們看清我們的社會和經濟問題,這證明了我們過去的決定是正確的。但是要成功,我們必須贏得他們的信心,說服他們相信我們不是在給他們洗腦。
我們選中新聞部主任湯遜主持研究所。湯遜當時40歲開外,腦筋靈活,博覽群書,說起話來很認真,帶濃厚的蘇格蘭腔。他當過歷史講師,擅長教課,無論教什麼都滿懷熱情。他了解我們的需要,很快就領會自己必須扮演怎樣的角色。
作為財政部長,吳慶瑞主管公務員,他選定良木山一棟殖民地時代的政府別墅作為研究所。8月15日我為研究所主持開幕,形容它的宗旨是〃不但要激發你們的智慧,還要讓你們瞭解在革命形勢下,民選政府會遇到哪些尖銳的問題一旦向你們提出這些問題,你們就能使政府很快地瞭解人民的需要和情緒,同時做出積極的反應,從而能更好地協助我們採取解決問題的辦法〃。
湯遜開始講課和組織研討會,我和一些部長到研究所討論我們必須立即應付的實際局面,讓大家透過實踐的方式研究問題。起初公務員抱著懷疑的態度,但是講師們顯然不是共產黨人,於是他們最初對於這是馬克思主義灌輸方式的疑慮很快就消除了。由於講師們的心態跟他們一樣,他們同意:政府是誠懇的,問題是真正存在而且是不容易解決的;我們是真正希望他們跟我們一起工作並落實解決的辦法。湯遜幹得不錯,在往後四五年裡教會了高階公務員如何瞭解共產主義理論,瞭解促進共產主義發展的社會弊病有什麼民主辦法可以解決,以及瞭解游擊隊的叛亂活動。他們認識了在廣闊的世界裡發生的事情,關於東南亞革命的原因,以及為了應付挑戰,態度和政策必須根本改變。
但是由於其他原因,我們跟公務員的關係在很長一段時間裡,仍然很不自在。在由反對黨轉為政府的調整過程中,我料到的一個大問題是如何適應權力。我警告部長、政務次長和奉派協助處理公眾投訴的議員避免讓權力衝