禮畢之後，劉浩然嘆息道：“餘闕老先生剛直峭拔，不以奴顏媚俗、夤緣以進為榮，又勇於為民請命，怒斥貪官汙吏。安慶數載，不知活了多少百姓的性命，可惜最後還是以身殉職。”

李南琴流淚對答道：“元廷曾欲召老師入翰林。可是老師說他一去安慶危矣，所以拒之不去。陳賊攻城日急，老師在間隙有暇之時，繼續注《周易》。他說城外陳賊相逼甚急，恐時日不多，故而希望完成這最後編著。老師還聚諸生彙集郡學會講，並命軍士們立門外旁聽，知尊君親上之義。”

說到這裡，李南琴已經泣不成聲，伏地大哭。而劉浩然等人也是淚流滿面，朱升不由感嘆道：“餘先生為文又有氣魄，能達其所欲言。言詩體尚江左，高視鮑庾以下不論也，篆隸亦古雅可傳，想不到還有如此古良將烈風。如此文武大才，元廷居然早不大用，讓他最後孤守獨城數載，真是令人嘆息！”

而劉浩然想的更多，回到城中，他請馮國用、李善長、陶安、朱升入府議事。

“諸位先生，我曾聞後漢光武帝鑑於前漢末年一些官僚、名士醉心利祿，依附王莽，於是就大力表彰氣節，對於王莽代漢時期隱居不仕的官僚、名士加以表彰、禮聘，表彰他們忠於漢室、不仕二姓的高風亮節，並頒佈詔書，明告天下，廣泛尋訪隱居的學者，提拔淵博的儒士，如逢萌，周黨，王霸，嚴光等，史書雲‘光武側席幽人，求之若不及，旌帛蒲車之所徵賁，相望於巖中矣。’‘舉逸民天下歸心’。到後漢末年黨錮之禍時湧現了許多如李膺、陳蕃、範滂這樣蹈仁踐義、視死如歸、風雨如晦、雞鳴不已的剛烈士大夫。而後漢末年對高士的欣慕往往勝過王公貴族，也與這種對氣節的倡導不無有關。”

聽完劉浩然的一席話，朱升和陶安不由互相一覷，微微點頭，而馮國用和李善長各自低下頭去暗自磋磨。

“我知丞相的意思，正值國事動盪、人心紛亂之際，這順應大義、忠君報國的氣節就尤為可貴。丞相要大力提倡這些，實屬難得。”陶安先開口道，說些模擬兩可的話。這裡的情況相當複雜，忠君報國，忠的是哪個君？元廷的官吏可以忠於大都的元帝，而江南行省就要忠於安豐那個小明王，這不符將來發展的要求。大家都忠君了，元廷的官吏將領個個都要與紅巾軍拼老命了，這仗怎麼打？忠於小明王，估計江南行省的軍民十停有九停只知劉丞相而不知小明王，這如何忠？所以在沒有弄清楚劉浩然真實用意前，陶安也不敢貿然發表意見。

“護軍在初建定遠營時就提出了驅逐韃虜、光復中華的宗旨，草創軍紀軍法時更提出了權利、責任和義務，現在這兩條也正在逐漸貫徹於江南律法當中。今日護軍因祭祀餘闕老大人心有所感，莫非想提出新的氣節說法。”馮國用與劉浩然相知甚深，他隱約感覺到劉浩然想說什麼。

“我敬重餘闕老大人，除了他的人品文章外，更敬重他願為安慶百姓盡心盡職，置個人生死於度外。”劉浩然沉吟一會開口道。“在祭祀他的時候，我突然想到一個問題，義利之辯。”

對於劉浩然有點跳躍的思想，眾人都在努力地跟隨著。

“說句褻瀆的話，我此前一直不知道餘闕老先生的文才，只是因為知道他忠貞不二，堅守孤城才得知了他的大名，進而瞭解他的才學。所以我突然冒出一個不敬的念頭，如果餘闕放棄守安慶受召去了大都入翰林，那麼過了數十年，還有多少人能記住他的道德文章？畢竟史上像屈原、司馬遷、李白、杜甫、韓愈、蘇軾這樣的絕世大才少之又少，大部分文人不管做出了多少錦繡文章，最後都消失在史書之中，最多被偶爾順帶一筆。”

聽到這裡，朱升、陶安兩人不由目瞪口呆，而李善長、馮國用不由雙目精光，他們倆已經摸到一點思路。

“餘闕老先生堅守孤城，為民捨生，讓世人敬仰，定當流芳千古，至少安慶百姓記住了他，我們記住了他，從而又記住了他的道德文章。是不是可以說，餘闕老先生的這種大義換回了一種大利，使得自己能流芳千古的大利。”

此話一出，朱升和陶安都駭然了，他們想不到劉浩然居然說出這套理論。

“當年孟子游魏國，魏惠王剛好準備出兵趙國，以此事相問聖人。孟子卻避而不談，只是以周代的先祖－大王（古公亶父）的一段故事來勸告魏惠王，讓他多行仁義，則天下自然歸心。可惜魏惠王不聽，繼續出兵，結果與趙國鬥個兩敗俱傷。”

劉浩然說得這個故事出自《孟子》第一章《梁惠王》，朱升和陶安都讀過，自然知道，於是點點頭繼續聽著。