馬來到，他們便會遁入譙郡，譙郡的兵馬來了，他們又會逃到彭城郡，等彭城郡的兵馬得到訊息，他們早躲進了梁郡。魯明星的手下當年也曾經轉戰十數郡，鑽進山林，如泥牛入海，無跡可尋。而魚山的匪徒本來就是本地的百姓，他們的訊息最是靈通，官兵未到，他們早已遠遁，或者乾脆隱於民間。不過這股匪徒從來不禍害當地的百姓，只盯著過往的船隻。”

劉子秋在船艙裡聽得真切，臉色不由一沉。按照樹正卿的說法，當地百姓對魚山的匪徒頗有好感，甚至官府對他們也有所同情。他們卻不知道，這些匪徒雖然沒有禍害當地百姓，但襲擊過往船隻，卻會影響整條運河溝通的南北商路。而來自後世的劉子秋很清楚，這條運河在今後相當長的時間內都會成為一條黃金水脈，會給國家的經濟帶來巨大的作用，卻容不得任何人對此加以破壞。

想到這裡，劉子秋決定不再隱於船艙內，而是一挑門簾，走了出來。

達愣見狀正要行禮，卻見劉子秋擺了擺手，對樹正卿說道：“我觀你應答得當、談吐不凡，想必也是飽讀詩書吧。”

樹正卿看到達愣對劉子秋恭恭敬敬，心頭不由一斂。他投身軍中，自然知道都統領是個什麼職位，連都統領都必須尊敬的人，顯然是個大人物。樹正卿頓時變得小心翼翼起來，深施了一禮，說道：“回大人，小人自幼讀書，只是恰逢亂世，不得已而投筆從戎。”

儘管劉子秋當政以後，不斷提高軍人的待遇和地位，但這世上並非所有人都願意從軍，畢竟自古以來，販夫走卒皆為下等的思想早就根深蒂固。從樹正卿的話中可以聽得出來，他當這個百夫長也是走投無路之下的無奈之舉。

這種狀況並非短時間內可以改變的，對樹正卿的想法，劉子秋也沒有苛求，他點了點頭，說道：“你既讀詩書，當明法紀。無論是兩岸的百姓還是過往的商賈，都是我大漢的子民，都應當受到朝廷的保護，又豈容匪徒作亂？如果我所料不差，不是見到船上的官府標誌，恐怕你們也不會如此迅速起來增援吧！”

被劉子秋說中心思，樹正卿額頭上滲出冷汗。眼前這個年輕人雖�