、寮國和柬埔寨，包括在泰國部署美國部隊已變得非常必要，同時，存在對南中國使用核武器的極大可能。他們強調，所有以上這些行動都突出地顯示了我們需要動員美國的預備役部隊。他們堅持冒險挑起核衝突的想法令我感到震驚。

為了解決我與參謀長聯席會議在轟炸問題上的分歧，我曾要求中央情報副局長理查德·赫爾姆斯組織他的專家們進行分析評估，提出一個變通的方案。報告的結果十分明確：我們不相信任何計劃能夠將軍用物資以及其它必需物資的運輸量減少到足夠的程度，以至於可以影響在南越的戰爭，或降低河內在戰爭中堅持下去的決心。中央情報局解釋說：“這個結論基於無可辨駁的事實：公路網的巨大容量提供了一個非常深廣的緩衝地帶，幾乎可以肯定沒有哪個封鎖計劃可以達到那樣的邏輯目標系統：使人員和物資向南越的滲入量低於現有的水平。

參謀長們怒不可遏地抵制這個分析報告，並繼續施加壓力敦促採取更猛烈的轟炸行動。

尖銳的對立不僅存在於高層文職和軍事官員中，同時也存在於軍隊內部。例如：大約就是在那個時期，我和海軍部長保羅·H·尼采收到了一份簡短的情況介紹，署名是海軍越南評價小組。我最近還回憶起這樣一個插曲。一位已退役的海軍少將尤金·卡羅爾交給我一本他的上司海軍少將吉恩·R·拉羅克的回憶錄，裡面寫道：　一九六七年的某一天，海軍部長保羅·H·尼采把我叫到他的辦公室，告訴我在和國防部長羅伯特·　S·麥克納馬拉談話之後，他、保羅·H·尼采要求我組織一個包括十名海軍將級軍官和一名海軍陸戰隊將官的小組，去越南進行實地考察，以便為美國在越南的軍事行動提出可供選擇的方案。

保羅·H·尼采明白地表示他和羅伯特·S·麥克納馬拉對那些已為人熟知的情況不感興趣。此外，他還指示該小組要集中注意力對一九六七年美軍在南越的狀況和美國可做的選擇進行儘可能客觀地考察。

遵照海軍部長的指示，我召集了十名海軍將官和一名海軍陸戰隊准將組成了一個小組，開始著手工作。在越南考察期間，我和威廉·威斯特摩蘭將軍、莫邁耶將軍、庫什曼將軍、艦隊司令員及其艦隊參謀人員進行了多次討論，並詢問了各級軍官，包括地面部隊的軍官，部署在南越沿海的艦隊上的軍官以及扼守在河道入口處的海軍軍官。

近六個月的時間，該小組考察了一系列可供選擇的作戰方案。這包括：在南越西部和北部邊界建一座牆；在港口布雷；大規模空中打擊；摧毀江河上的交通運輸線；對所有這些以及其它被篩選的方案的考察結果是：沒有一個足以達到我們的目的，取得預期的軍事勝利。

另一個附加的方案提出派遣美國部隊到北越去，經海軍陸戰隊官員估計，這將要求在該地區至少增派五十萬美軍。我們觀察小組一致確信，其結果毫無疑問會引起中國對北越的干涉。

我們小組提供的考察結果證明，在越南要取得軍事勝利幾乎是不可能的。我們打算把這個報告先提交給海軍部長、國防部長和五角大樓的一些高階官員，由於我們這個小組的非正式性質——它並不是由官方指令組成的，還由於當時的政治氣候使得白宮盡力防止我們調查結果的傳播，海軍作戰部副參謀長霍拉西奧·裡維羅將軍私下強硬地向我表示，該報告的傳播對美國在越南進行的戰爭以及我在海軍的前途都是不利的。他的堅決反對使我們的調查報告被擱淺了。

尤金·J·卡羅爾將軍在他的公開信裡告訴我：“是吉恩·拉羅克的獨立意志和決心要彙報事實，而不是他政治上的地位。當時越南的形勢導致他度過一段短暫的軍事生涯後過早地從海軍退役。”尤金·J·卡羅爾和吉恩·拉羅克後來成為美國軍事思想的雄辯的民間批評家。

參謀長聯席會議兇猛的備忘錄攻勢並沒有懾服我，在六月十二日，賽勒斯·R·萬斯和我再一次敦促總統拒絕他們的計劃。我引證聯邦調查局的分析報告，指出我們確信大規模的戰爭升級將導致一場災難：“幾乎可以肯定，除了顛覆河內政權以外，是沒有東西能使北越下決心放棄抵抗，只要他們相信他們有機會贏得在南方的‘消耗戰’　而足以使河內政權瓦解的行動也將足以把我們帶進與中國和蘇聯的戰爭。”我們還強調說：“參謀長們的計劃將使美國付出高昂的生命代價。他們建議的許多方案都需要調動大規模的防衛力量，與我們所提方案相比，達到他們所預定的目標將導致數倍的損失。總統在六月十三日接受了我們的建議。

現在的讀者一定會感到奇怪——如