由於康熙的重視，琺琅彩開始普及，但掐絲琺琅在康熙一朝燒造的並不多。很可能是因為瓷胎畫琺琅、銅胎畫琺琅、玻璃胎畫琺琅影響了掐絲琺琅的製造。

到了雍正一朝，掐絲琺琅明顯增加，史料也在增加。雍正十年，有記載說做了一組景泰藍的爐瓶燭臺，俗稱〃五供〃。什麼是五供呢？一般在寺廟或祠堂裡要供五件用具，中間一個爐，左右兩個花瓶，兩個燭臺，俗稱〃五供〃。大家有機會去清西陵，還能看到陵寢前面的石五供，非常巨大，搬都搬不動。

【蠟炬成灰淚始幹】

五供由於是五件，非常容易失群。所謂失群，是專業術語，指歷史上的一組東西被分散了。我有一個朋友，從國外買了一對乾隆的景泰藍燭臺，失群的，所以買得比較便宜。他一回來就跟我炫耀：〃馬先生，來看看我的這對燭臺，歐洲買的，便宜，漂亮著呢！〃我一看，東西確實不錯。我就跟他開玩笑說：〃你不是買得便宜嗎？加點兒錢，勻給我吧。〃他說：〃那哪兒能啊！我不賺這錢，我自個兒回去擺著。再說過兩天是我的結婚紀念日，我還要用呢。〃等結婚紀念日過了以後，他回來跟我說：〃出了點兒事兒。〃我問：〃什麼事兒啊？〃他說：〃結婚紀念日那天，我想讓老婆高興，就把這對燭臺拿出來，買了兩根大紅蠟。我想著把蠟燭插上去，一點上，顯得屋裡有個氣氛。乾隆年間的景泰藍燭臺，宮廷所用，我今兒結婚紀念日點上，多美！問題是這個蠟燭插不上燭臺的釺子，我使勁兒一插，蠟兩半了。那天晚上算瞎了，這蠟沒點成。這是怎麼回事啊？〃這時該我炫耀了，我跟他說：〃你把這東西勻給我，我就告訴你是怎麼回事。〃

我跟他賣了一個關子，先念了首詩。李商隱著名的愛情詩《無題》：

相見時難別亦難，東風無力百花殘。

春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹。

〃春蠶到死絲方盡〃一句很好理解，見過蠶吐絲的人都明白，蠶是作繭自縛，它吐完絲後就在繭裡面休眠了。〃絲〃在李商隱的文學含義中代表思念、相思，是愛情的象徵。但問題是下面這句〃蠟炬成灰〃不好理解。蠟炬，就是蠟燭。我問他：〃你什麼時候見過蠟燭燒成灰？〃他想了想說：〃可不，蠟燭燒完了哪兒來的灰啊？〃

古代的蠟燒完是有灰的，因為它的蠟芯不是今天見到的棉線，而是一根蘆葦。這就是為什麼今天的蠟燭插不進燭臺的原因。今天使的是清末時候才進來的洋蠟，中間是一根棉線，實心的，又硬，你使勁往釺子上插，嘎巴就裂開了。而過去的蠟中間是一根蘆葦，有的還纏有布，蘆葦是空心的，才能插到燭臺上。所以，燭臺上的蠟釺子基本跟蘆葦芯一般粗，就是這個道理。這種蠟燭燒盡後都會留有殘灰。中國古代的燈與燭有本質區別。燈是燃液體的，燃油；燭是燃固體的，燃蠟。蠟燭的發明比油燈要晚很多，所以到了唐代，蠟燭還是非常貴重的商品。過去說人生有四喜：〃久旱逢甘露，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。〃在洞房花燭夜裡，點燃的蠟燭可不僅僅是一根紅燭，上面還有很多紋飾。我還收藏有這樣的蠟燭，非常漂亮。

【乾隆朝景泰藍】

乾隆以後，景泰藍的工藝越來越成熟，做得非常精細，器型也越來越大。我曾經在德國買過一個大號的景泰藍花鳥紋大瓶，80多公分高，兩隻鎏金的耳，現在觀復博物館的工藝館內展出。從這個瓶子的紋飾及造型上看，乾隆時期的典型特徵全部在它身上體現了。我們講了這麼多課，完全可以進行橫向比較了。比如把乾隆官窯瓷器跟這件景泰藍做橫向比較，看看差異有多大。我們能發現，在同一個歷史時期，不同門類的工藝品有時在造型、紋飾、細節上幾乎沒有差異，這就是文物橫向比較的好處。

我買這件景泰藍的時候，賣家跟我說：〃這瓶子早年就是八國聯軍從你們那兒弄回去的。〃我說：〃那就該著我們把它帶回來。〃德國人知道東西的來歷，是因為他們有記錄。西方人有很好的檔案習慣，很多事情都要記錄。所以有時一查，就能查到這東西一百年前在誰的手裡，中間經過幾個人，都很清楚。

這種80多公分高的器物，對景泰藍來說非常大了。但在乾隆【文】盛世期間，景泰藍還能【人】做得更大。乾隆四【書】十七年，乾隆皇【屋】帝下旨：造掐絲琺琅佛塔六座。其中有一件藍地纏枝蓮八寶紋宮殿亭式塔，高達239公分，比我伸起手來還要高，今天在北京故宮博物院雨花閣內收藏著。

【晚清民國景泰藍】

乾隆以後，景泰藍急劇衰退，為什麼呢