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木生、石頭見狀，一起上來幫忙。

吳長命掄開雙腿，手腳並用，指東踢西，虛實並用。

一會兒工夫，把三兄弟全踢翻在地。

吳長命一抱拳：“不好意思，對不起了！”說著腑下身拉起三兄弟。

王鐵柱臉脹得通紅，抱拳道：“領教了，兄弟服了。”

吳長命說：“你仨的拳腳也不錯，只是沒注意打法，只顧拼蠻力氣不行。”

王鐵柱抱拳道：“如果兄弟不嫌棄，俺仨願意拜你為師，跟你學拳腳。”

吳長命連忙擺手：“別、別、別，啥拜師不拜師的，俺可當不了。要是你仨願意，咱可以拜為幹兄弟，一起練打拳。”

“願意！願意！”王鐵柱忙不迭地說。

王木生、王石頭也高興地：“太好了，俺們正求之不得哪！”

“聽說書的講，古有劉備、關公、張飛桃園三結義。”王鐵柱頓一頓說，“如今咱們就來個瓜園四結義，你們看咋樣？”

吳長命、王木生、王石頭興奮地：“行！太好了！”

四人論起年齡生日：王鐵柱十九歲，最大為大哥；王木生十八歲，排第二為二哥；吳長命和王石頭都是十七歲，因吳長命生日大排第三為三哥，王石頭最小為老四。

王鐵柱不無遺憾地說：“結拜兄弟要燒香磕頭的，可惜咱沒有香可點。”

“這個好辦！”王石頭對吳長命說，“三哥，有火嗎？你去找火來。”

“有。”吳長命進小屋找火去了。

王石頭踮起腳尖，伸手從涼棚頂上抽出一根秫秸折成三節，用牙咬著剝去外皮。吳長命拿火柴過來，王石頭接過火柴划著，將秫秸芯點著說：“這不是好香嘛。”

“還是你心眼子多。”王鐵柱從王石頭手裡接過秫秸芯插在田埂上，又用手從地裡挖土將秫秸芯栽住，“還不趕緊過來跪拜。”

三人趕緊過來跪在王鐵柱左右，一字排開。

四人面向北磕頭跪拜：“關公爺爺在上，如今俺四人王鐵柱、王木生、吳長命、王石頭願結拜為異姓兄弟，對您發誓：有難同當，有福同享，不求同年同月生，願求同年同月死。若有違誓，天打五雷轟。”

跪拜結束站起身來，

王鐵柱：“長命，你的拳腳是咋學的？有師傅教你嗎？”

吳長命：“俺師傅是一個很有本事的人，三年前教給俺的。”

王鐵柱：“那他現在在哪兒，咱一起找他去。”

吳長命：“俺也不知道師傅在哪兒。他是個要飯的”

鐵柱、木生、石頭驚訝地：“要飯的？是不是姓郭？”

吳長命也驚訝：“是啊，你們咋”

鐵柱、木生、石頭興奮地：“他也是俺們師傅！”

吳長命興奮地：“原來咱們是一個師傅，是同門師兄弟！”

四兄弟興奮地抱在一起。

十

日頭偏西，吳家瓜地。

吳長命依然坐在屋前涼棚下搓著泥球。

吳老漢倒揹著手悶聲不響地來到瓜地裡，蹲下來整理起瓜蔓來。

吳長命：“爹，你咋不吃了飯再來？吃了飯好替俺回去。”

吳老漢頭也沒抬：“俺一點也不餓。你先回去吃吧，吃了飯快回來。”

吳長命抬頭看一下太陽：“天還早呢，等會兒再回去吃吧。”繼續搓著泥球。

王鐵柱、王木生、王石頭三個人在吳家店村裡街上走著。

前邊不遠一院子門口外站了幾個中年男女。

高個男子打量著王鐵柱三人低聲地問：“三個小青年是哪裡的？咋從來沒見過？”

胖女人說：“剛才上坡看到在老吳家的瓜地邊，和長命舞舞扎扎地練打拳來。不知道是哪裡的。”

王鐵柱三人迎面走過來。

高個男子：“長命那窮小子，還一個勁地窮舞扎，聽說剛找的媳婦快要讓人家霸佔了。”

王鐵柱聽到議論放慢了腳步。

小個男子：“你少在這裡亂說話，誰家有那麼大的膽子，霸佔人家媳婦？”

胖女人：“他沒有亂說！剛才長命他爹和娘都到吳財主家借錢來，說是李家鋪親家欠李財主的錢還不上，李財主要他的閨女頂帳給他當貼身丫環。啥貼身丫環？說白了也就是當小老婆。”

王鐵柱乾脆停住腳步細聽。

瘦女人：“還是別說了，