明，而中興侯乃是神仙下凡，神機妙算，屢敗建虜。還幫朝廷在京師成立了各種研究所，其中就有船舶研究所。據說有兩人在研究所中有大貢獻，都封伯爵了。”

他媳婦馬上兩眼放光，繼續追問道：“那江南的情況呢？”

“接著我就去了江南，到過揚州、鎮江和應天府。確實如傳言所說，紅夷作亂，被中興侯平息了，然後就開始大力造船。現在官府已貼出告示，徵集全國有經驗的老船匠，厲害的還能進地方和京師的研究所。”胡恆新一口氣回答道。

他媳婦一下變得有點患得患失，有點舉棋不定地問道：“那要不要把那祖傳的圖紙獻給朝廷去？”

原本聽到傳言，就有點心動。為了確保萬一，胡恆新甚至出了這趟遠門，去求證傳言的真實性。

現在有了確切訊息，胡恆新在回來的路上已經考慮清楚了，因此他語氣堅決地反問道：“為什麼不獻？祖上偷偷儲存了這些圖紙，就是想著有朝一日能讓它重見天日。再說這次朝廷是動真格的，打定了主意要重建大明水師。要是為此能拿到賞賜，不說伯爵，就是能進了那京師研究所，對我們家，對我們孩子，都有莫大的好處。”

他媳婦聽著他描繪可能換得的好處，想著以後的風光日子，想著以後不用為兒子的婚事發愁，那臉上的笑容，就抑制不住地冒了出來。

胡家以前的日子還殷實，但因胡恆新屢次趕考不中，家境就漸漸敗落了。隨著兒子的長大，夫妻倆很是發愁，讀書、取媳婦都要好多錢，不知道去哪裡籌。

前段日子聽說了那些事情後，胡恆新左思右想，就向媳婦交代了祖傳圖紙的存在。

兩人一合計，就決定看看是否如傳言所說，因為這將是他們改變家道，改變命運的機會。

“去，守著門，不要讓人進來。”胡恆新吩咐一聲，然後從炕上站起來，看著媳婦站到那已上了門栓的房門處後，才轉身走向衣櫃。

他整個人探進了衣櫃，