太盛。而溫體仁坐在首輔位置，讓人嫉妒。眼下兩人如果衝突起來，只會便宜他們。

還有幾個閣臣事先和周延儒透過氣，到時候會出言聲援他，這時卻沒動靜，在靜觀其變。

周延儒開始直接質疑溫體仁了：“首輔為百官之首，緣何忍看廠衛肆虐，不向皇上進言，置百官驚恐於不顧？”

幾個與周延儒有過通氣的閣臣見他提出這話題，就想開口附和，但他們看到溫體仁還是不慌不忙，一副淡定的樣子，又不想冒失，怕站錯了隊，就沒出聲。

輔臣錢象坤是溫體仁的恩師，一直很欣賞自己這個青出於藍而勝於藍的門生。首輔之位，如果按資排輩的話，也是他優先。但他卻主動讓賢於溫體仁。為免閒話，平時都是很少說話的。

現在他看到一個後進，如此與大明首輔說話，不由得有點生氣，從座位上站了起來。

溫體仁看到錢象坤站起來，就微微搖頭，然後依然不動聲sè地問周延儒：“不知廠衛如何橫行京師，如何肆虐？還望玉繩告之。”

“就是”周延儒張口就說，但剛張開口，忽然發現理由有點說不出口。總不能說廠衛偵緝貪汙腐化，而導致京師官員人心惶惶吧。

“下官擔心廠衛捏造證據，恣意敲詐百官，致使忠直之士含冤蒙曲，慘遭抄家流放之禍。”為官的一個通病，就是當找不到合適理由時，會祭出莫須有的殺手鐧。

這一手，對於強者壓制弱小時，可以用，但現在周延儒顯然用錯地方了。

“玉繩可是指收受原保定侯賄賂的御史一案？你可有把握認定廠衛誣陷，為何不在結案之前說出來。既然你能擔保那兩御史確為冤屈，老夫可替玉繩上達天聽，重審此案可好？”溫體仁微笑著說道，表現出首輔的擔當。

周延儒一聽，嚇了一跳，自己並沒有證據能證明那兩御史是冤屈的，而且也沒興趣管這破事。自己只是泛泛而談，卻被溫體仁給牽扯過去而已。要皇上一過問，而自己又說不出來，那時的後果就嚴重了。

於是，周延儒連忙道：“下官不是這個意思，首輔誤會了。”

一邊的錢象坤見自己的門生把周延儒吃的死死，就放下了心，坐回了座位上。

那幾位心懷鬼胎的輔臣見周延儒太嫩，一開始就被溫體仁壓住，牽著他的鼻子走，知道沒啥戲，就消了為他聲張的心。想著回去告誡自己的門生家人，這段時間安分守己點，不要觸了廠衛的黴頭。

“年輕人，說話要想清楚了再說，不要想當然。要沒其他事的話就回去做事吧，老夫手頭也還有許多事要處理。”溫體仁並沒有因此而責難他，一邊說著一邊重新拿起了擱在筆架上的毛筆，去硯臺上沾了沾墨水，準備處理手頭的奏章。

周延儒很不甘心，他原想借兩件公眾相關的事先聲奪人，並能引援其他閣臣相助，然後問出自己最關心的事。

按理說，趁著溫體仁現在沒有生氣，周延儒乖乖地回去做事是最好的。

但他有壓力，不得不問出第三件事。而且，他之所以今天出頭，也是為了第三件事。他有點猶豫是不是趁著現在直接問了算了。

溫體仁看他猶猶豫豫地，想走又不走，想說又不說的樣子，就皺了下眉頭。這個玉繩怎麼還沒完沒了了，老夫恨不得一刻鐘變兩刻鐘來用，那有時間陪他磨嘰。於是，他面無表情地問道：“莫非玉繩還有事？”

溫體仁這麼一問，周延儒反而不糾結了，先是向溫體仁一躬身，然後道：“首輔，不知朝廷對鹽政又有何打算，為何事先並沒有在內閣進行商議，匆忙召集全國的鹽轉運使和鹽課提舉齊聚京師？”

“這是皇上的意思，鹽政要大改。至於內容嘛，老夫看轉運使和提舉都已到齊，明rì皇上就會召集內閣所有成員以及六部尚書一起議事，到時你就知道了，也不急在今rì。”

“今rì不能先說麼，難道是不信我們其餘輔臣？”周延儒一邊說一邊指著四周在辦公的其他閣臣。

內閣成員一聽火藥味又上來了，紛紛抬頭看了過去。

周延儒這話就說得過份了，溫體仁就是泥菩薩，也有火氣。他沉著臉喝道：“老夫說了是皇上的意思，朝廷之事，是你做主，還是皇上做主？所有政事，各有分工，事事都得讓你知道，向你請示？”

溫體仁的大帽子一戴過去，周延儒就吃不消了。就是天大的膽子也不敢明著說不是皇上做主，要向自己請示，這是誅心之言啊！

周延儒嚇得面sè慘白，一時說不出話來。